二人出了房门，走到院子中。

陶宅的院落虽不大，却布置得雅致秀气，地面青砖铺地，东厢房百竿翠竹，西墙边两株青松，南檐下几盆水仙简静素雅，正洁白纤巧地散着阵阵幽香。

中间的庭院花木满庭，上有松柏桃李覆荫，下有红白杂花点衬，北侧还有个葡萄架，想来于夏日是个阴凉躲懒的好角落。

“小娘子晨安。”正从厨间取了药汤晨食的小厮仲无迎面遇上陶知影，与她道了个安。

陶知影笑着颔首，又望了望西侧的厢房，问道：“大伯可是起身了？”

仲无点点头，略带些兴奋道：“老爷近来起夜已不太频繁，睡得安稳很多，故而起身也早了些。”

陶知影闻言，心下也是一喜：“如此，我随你去看看大伯。”她近来忙铺子上的事，想想也有几天没见过大伯父了。

“老爷晨安，小娘子来看您了”。秋照撩起门帘，对着房内正端坐在榻上，手持书卷的长者唤了声。

长者闻声抬眼，面向踏入房内的陶知影露出了笑容：“影姐儿来了，快来坐”。

“大伯晨安”。陶知影伏身对大伯父行了礼，转身接过仲无手中的晨食与药汤，在榻上的小桌摆开。

“听仲无说大伯最近夜间睡得好了很多，可也咳得少了些？”摆完晨食与药汤，陶知影抬眼望向大伯，关切地询问道。

眼前的长者才过不惑之年，历尽风霜的脸上已然有了些许皱纹，虽因卧病数年，脸上还带着一丝病气，但却掩盖不住那一张俊朗的脸容，因年纪大的关系，却显得清癯了起来，可见也曾是一个惬意激越、拥有壮志豪情的少年郎君。

陶孟扶点点头：“是少咳了一些，身子也比以前爽利多了”。

顿了顿，又问道：“林哥儿可是今日到？”

“应是未时得到，予安院的一帮小皮猴还等着他回来给耍两套拳呢”。

说到这，陶知影作势歪头瞥了眼榻桌下的书：“丁夫子最近可是又来了？我给了他够够的束脩，竟还总来扰伯父清净，看来我少不得要敲打一番”。

陶孟扶咽下一口药，闻言稍显不自在地说道：“无妨，丁夫子只是听说我曾在…应天书院掌教，故而向我请教教案罢了”。

陶知影心下偷笑，趁机道：“等伯父身子大好，可要亲去予安院掌教才是。”

陶孟扶自被罢官后长期拓落寡欢，到了江陵后变迹埋名，言语上也如履薄冰，一度生怕与人打交道。后得知因营救自己而被贬官岭南的胞弟与坚决随夫同行的弟妹在岭南染疫病逝后，更是镇日痛悔不已。

而陶知影在两年前刚置下予安院时，就曾生过要让伯父借予安院慢慢走出阴影的心，只是罢官之事对伯父造成的伤害太大，他总觉自己再不堪为师，且怕再次不慎口出祸言，惹事害了一双侄儿女，故而只肯偶尔给院里请来的夫子做一些教案上的指导。

陶孟扶不安道：“还是不妥，我怕——”

“可伯父若不应，我少不要既要花时间去寻夫子，又要多出一份薪俸。我与谢家二哥儿包的船又装了满满一船去西夷，船上物资丰盛，支去不少货款。林哥儿在平州的武学也还要读上一年…”

陶知影正假意数着自己的难处，想趁机让伯父应下，忽见陶孟扶面露愧色道：“是大伯对不住你们，若不是当年大伯出言不慎，授人口实，你阿爹阿娘便不会有那遭祸事，你们姐弟也不至于如此辛劳…”

眼看陶孟扶忆起旧事，情绪低落，陶知影连忙正色道：“大伯不可做此想！为臣，您一身千秋风骨，正言直谏、持正不阿；为官，您视民如子，砥节奉公；为兄，您与我阿爹更是手足情深。当初若不是大伯，我与林哥儿只怕也要和我阿爹阿娘一道终于岭南，您对我与林哥儿自是恩深情重。要恨，只恨奸人妒贤嫉能、前天子纵曲枉直，才让您衔冤负屈这数年！听闻当今官家已有弃新党之势，大伯且好好将养身子，只当养精蓄锐，指不定很快便能重返朝堂。”

她也并非空口安慰陶