天寒微雪的冬夜，一颗颗孤悬的疏星零落地分布在黑沉沉的天穹中。

刚送走几位心腹幕僚，五皇子便得到了有客来访的消息。

待仆从领着那裹着风帽的身影到了近前时，齐瑞便认出了这是潘皇后。他心中一突，阿娘最是恪守宫规的人，怎地这个时候来了…

掀开风帽，雍容端雅，面目温慈的一张脸露了出来。

“阿娘。”

潘皇后一幅欲言又止的样子：“五哥儿，最近朝中可是有何要事？何故有深夜召见幕僚？”

齐瑞面不改色：“正常议事罢了，倒是阿娘…深夜来访，可是有何要事？”

潘皇后摇摇头：“我儿…勿要拿话搪塞为娘，为娘虽久居深宫，却也非那痴懵之辈。”

齐瑞静静盯了潘皇后一会儿，随即笑道：“阿娘为何事劳心焦思？可是从哪处听了些系风捕影之言，特来此质问儿子？”

潘皇后见他仍然镇定自若，目中泛起哀色：“我儿，你与三哥儿都是你爹爹的儿子，为何一定要与他争个你死我活？如今大局已定，万莫做那招灾惹祸之事。”

齐瑞慢悠悠道：“阿娘何意？儿子竟是听不懂呢。”

潘皇后的嘴唇紧闭微微抖动，她颤声道：“五哥儿，你可是要，要…”

齐修好整以瑕，目色中甚至带上了些鼓励：“阿娘但讲无妨。”

潘皇后自齿间挤出那几个字：“可是…欲篡逆？”

齐瑞闻言，抚掌大笑，竟然毫不遮掩道：“阿娘到底是知道了此事。”

潘皇后眼前发黑，她又骇又怒，伸手狠狠打了齐瑞一巴掌。

齐瑞的头被打偏到一侧，他低头看着会儿地上的青石砖，才缓缓地转回了头，看着气到直哆嗦的潘皇后，脸沉了下来，声色俱厉道：“阿娘何必自欺欺人？您当真以为，我们兄弟彼此能雍睦无犯？就算他齐修如世人所说的那般弘毅宽厚，石寄蓝又是什么人，阿娘还不清楚？她能容您安稳地做皇太后？”

潘皇后怛然失色，没想到齐瑞竟说得如此无所顾忌。她颤声道：“我儿莫不是昏了头脑？怎可说出此诞妄不经之言？”

齐修蹙紧眉头，略拔高了声音：“这么多年，阿娘心中就无一丝怨怒？儿子却是藏怒宿怨，胸滔难平呢。”

“他将此生爱意悉数奉予姑祖母，尊宠也都给了石寄蓝那贱妇，阿娘您呢？除了一个皇后的虚名，又得到过什么？”

“他此番执意要纳姑祖母的孙女，又将您这个统领后宫的一国之母置于何地？”

“他轻薄无行，罔顾纪纲人伦，为一己私欲，强娶表侄女，逼死三朝老臣。行乱俗伤风之举，逆天违理，纲常扫地，已是个亏德败度的君王！”

潘皇后不可置信地摇头，泪水随着她眼下的沟壑蜿蜒而下，她痛咽道：“我儿，就当阿娘求你了，你临崖勒马罢，不要再继续下去了。”

齐瑞压低了声音，“方才您见到的幕僚，都是知道儿子计划的，他们可就等着儿子登上那尊位，给他们加官进爵呢。若是儿子临到此时却生了退意…阿娘猜猜，他们其中…可会有人为了泄愤去告发儿子？”

潘皇后已是泣如雨下：“我儿，你可有想过，若是失败——”

齐修截断潘皇后的话：“若是失败，儿子轻则流放、贬庶，重可当诛。不过…爹爹对儿子向来不喜…约莫是要给儿子治上最重的罚。”

潘皇后眸中已是惧色横撞，她顿觉天旋地转，齐瑞眼疾手快地扶住她坐上了一旁的高椅。

朦胧冷寂，庭外是难得的月明如昼。

见潘皇后恢复过来，齐瑞才又说道：“儿子本不欲阿娘知晓此事，届时哪怕儿子事败，也是儿子一人之罪，牵连不到阿娘。可如今阿娘既知儿子之意，儿子便斗胆求阿娘帮个忙。”

潘皇后已是心神不宁，她恍惚地看着齐瑞。

齐瑞笑得平静：“儿子记得后宫凡添新人，则天子当晚当与皇后合膳。这也是阿娘少有的，能见到爹爹，与他一同用膳的机会罢。阿娘应该知晓，儿子所求之事…”