夜色将暮。

沧澜县城东大墟的一处人家内，家门高阔，前后有好几进的屋宅。

裴楚和陈素跟着一个花甲之年的老者，一路经过了这处屋宅的宅院，所见陈设多有破旧，但收拾的还算齐整，一应家中的器物都颇为齐备，墙角还放着些石墨，石臼之类的杂物。

两人在这位老者的引领下，渐渐来到了西厢的一处小院内。

小院颇为空旷，冬日凋敝，无花无草，除了一株掉落枝叶的枯树，也无甚景观可言。

进入院中后，那老者头前带路，先后推开了两间客房的门，然后微微侧身站在一旁，示意裴楚和陈素两人查看一番。

“二位且安心住下，屋舍虽旧，但我家人收拾还算干净，被褥等物已让子侄备下，稍后送来。”

裴楚随意地瞥了一眼这处小院和房舍，心中颇为满意，当下朝着老者行礼感谢道“劳烦长者安排了。”

“道长客气了，老朽也是收了道长银钱的。”

老者脸皮上垮塌着层层叠叠的褶子，又稍稍顿了顿，浑浊的双眼里似有几分犹疑，略显吞吐道，“道长不必听外人闲言碎语，我这家宅一向无事。”

“刘公放心。”裴楚笑着行了稽首礼。

老者点点头，佝偻着背转身便要离去，刚走了一步，又顿了顿，转过头来，嘱咐道“道长，我家东面厢房，还有内院，多有女眷子弟，或有不便，还请勿要乱闯。”

“这是自然。”

裴楚再次点头，这刘家看着似衰败了些，但家口差不多也有十多人，女眷自然也是不少的。

等老者脚步踟蹰地离开后，他又朝着一旁的陈素示意，“先去收拾一番吧。”

陈素在旁并未挪动脚步，反而轻轻笑了笑“哥哥不去住客栈，偏来这户人家投宿，是想看看这户人家怎么个不安宁法么？可这位老伯，并不觉得有异呢。”

“有也好，无也罢，我们就找个地方歇脚而已。”裴楚笑了笑，又站在院中再次左右打量了一番。

进了沧澜县县城之后，他和陈素最初是要去县内的客栈投宿，不过恰好在城内一家酒肆用饭时，听到几个食客说起，这户刘姓的人家，夜间有怪响，似有不安宁，所以他才专程过来借宿。

方才那位老人名唤刘睢，已是六十多的年纪。

如今世道不同以往，即便刘家昔日还算殷实，但这些年来进项渐少，见裴楚出手阔绰，自也大方，愿意借住。

不过对方言语之中，觉得家中一切平常，并无怪事发生，只是外人闲言乱语。

入城须饮符水，这是城内有高人坐镇，而之所以要有如此举措，裴楚大约也能猜得出来，这沧澜县或许有些奇诡的地方。

至于那坐镇这沧澜县城中的高人，裴楚大概也能想到，符水手段，自然年多半应该是道门中人。

大周的禁妖、镇魔二司，其中或也有这般人物在，但他一路所见州府，基本上多有听闻，朝廷在一二年前就将这些人撤离。

所以，越州那时候他所见到的庞元生和他下属的两个缇骑，不过是由于越州偏远，才有搁置。

在东越城事了后，裴楚有和猪道人见了一面，对方神色灰败，自言和几个道门其他宗门的道人，阻截大妖，最后两人身死，他失了法剑，无颜再继续在红尘晃荡，要返回宗门。

裴楚通过猪道人所述内容，也串联起了当日越江之中的水宫浮出江面，两个飞掠高天的身影，其中一个当就是那大妖。

不过，裴楚从猪道人口中也得知，这等大妖敢入人道世界，大抵也就是在越州、盘州、交州这些天南偏僻之地，像北部的大周腹心，即便如今多有烟尘的几个州郡，依旧是道门势力范围。

寻常妖邪鬼魅，又或是这几年方才出世的，未能兼顾到，也就罢了。

外来大妖之流，想要侵入，定然会遇着道门中人所阻拦。

这里面颇为让裴楚不解的是，道门九宗，平常并不干涉俗世，但那红衣妖女所在的教门，却在四处掀起波澜，这里面几方的关系，或比