实上，遇到你之前，我只不过是一个懦弱胆小的人。”

他伸手珍惜地抚了抚楚千寻耳边的鬓发，把它们散下来，驱除上面的沙粒，抬手举起一缕在唇边吻了吻，

“我曾经不管不顾地和魔物拼命，吞噬魔种提升等级。让自己成为了人人畏惧的黄沙帝王。没有人知道那只是因为我怕，怕这世间所有的人和来至他们的恶意。我只想用强大的躯壳，来掩饰自己的弱小。”

“直到遇到了你，我才逐渐拥有了一颗属于强者的心。”他看着楚千寻的眼睛，似乎下了很大的决心，“对不起千寻，我答应你，再也不这样了。”

“请你做我的守护者。为了你，也为了我自己，我一定能成功。”

楚千寻的眼睛都亮了，这是她的男人，英俊又自信，强大又温柔。如此的让人着迷。

她慢慢凑近，轻咬下唇，把自己带着温度的视线，从那性感的喉结，向下移到紧实的腰，一路到靠着桌沿的身躯，和那笔直修长双腿上打了个转。

如愿以偿地察觉到那个人在她的视线中绷紧了自己。

她像一只敏捷的猎豹，在那小小的方桌上狩猎到了自己的食物，牢牢禁锢住再不肯放手。

一缕黄沙在地面欢快地滚过，悄悄关上城堡的大门和那一扇扇宽大的窗户。

时光在这一刻失去了计量的意义，直到对方动了情，深陷其中，楚千寻才在晦暗不明的光线里抬起头，结束了这个让人这个意乱情迷的吻。

叶裴天发出不满地叹息声，伸手想将她重新拉回去。

“这是作为你不告而别的惩罚，先欠着。”楚千寻轻轻低头啄了一下那人沾染了春色的眉眼，在他通红的耳边悄悄说，“等你成功进阶了，再把剩下的给你。”

有些事情，不论想得多么理智，说得多么坦然，真正亲身经历的时候，才知其中的难耐与煎熬。

床榻上的叶裴天弓着背，蜷缩起身体，发出低沉的喉音。他脊背上的衣服被撑裂，后背的肩胛骨上不断鼓出又收起一对黑色的突起，眉心探出一小截漆黑的尖角，脖颈上开始密密翻上存黑色的鳞片。

楚千寻坐在窗台，沉默地抱着自己的刀。看着自己心爱的人在生死边缘苦苦挣扎。

这一刻，她才真正体会到叶裴天守护自己进阶时所承受的痛苦。恨不能以身代之，却终究只能无能为力地忍耐。

破晓时分，叶裴天在冲破黑暗的第一缕光线中醒来。

他的身上搭着一条薄毯，从中钻出，就看见了那个守在床边的人。

“醒了？”那人摸了摸他的脑袋，“一身都是汗，我烧好了热水，要不要洗个澡？”

他在那人的牵引下，被安置进了水温宜人的浴缸，一双柔软的手伸过来按摩着他的头部，在他的脑袋上揉搓肥皂泡，为他冲洗汗湿了的头发。

“千寻，”叶裴天仰躺在浴缸中，脑袋枕在楚千寻的手上，温热的水汽，清香的洗浴香波，放松了他刚刚得到新生的身体。他的面色微红，忍不住找些话题，“我接受了辛自明的邀请，和他还有春城城主江小杰一起去狩猎十阶处刑者。”

“你说谁？”楚千寻吃惊了。

“麒麟的团长，辛自明。”叶裴天说，“你可能不太喜欢这个人。但相比那些表里不一，毫无原则的伪君子，他至少还有自己的底线。更重要的是，他还是当今最顶级的魔器设计师。最高阶的精神力控制圣徒。将来我可能有不少事，需要他帮忙。”

楚千寻不知道该怎么回答，实际上楚千寻对辛自明这个人的感情有些复杂，既是异世界交往甚深的朋友，又是这个世界伤害了叶裴天的敌人。

因为一再验证了两个世界中众多人物真实的重叠性，楚千寻再也不能把那个梦境当做一个虚化不实的世界。那里面见过的每一个人，都真实地在另一个世界中留下了属于他们的生活的痕迹。

“我想试着相信他们一次，千寻，我……想要朋友，想要更多的人知道我。想有一天能够摘下面具，和你一起生活在阳光里。”