钟吾同竹染送完布正往竹喧院走，这一趟出奇的顺利。

竹染依然在说个不停：“没想到这庄绍钧这般沉得住气，他明明对姑娘、对小少爷都好奇的很，不动声色不说，还说服了他那个毛毛躁躁的妹妹。那小姑娘竟然也客客气气的道歉了。”

“本就不是什么大事，何况荆楚盟又怎么会有蠢货。”

竹染认同道：“也是，毕竟是崔家大郎看上的人家。”

钟吾停下脚步，回头问道：“你说谁？”

竹染解释说：“姑娘不记得了？归德将军府的木子夏嫁到安乡伯府有五年了，一直无所出。年前，崔家大郎便纳了妾。归德将军为此还生了许久的气，没日没夜地练兵，搞得军中怨声载道的。那庄氏，便是出身荆楚盟。”

“你这般说起，我好像有些印象。”

木岑将唯一的宝贝女儿嫁给了阿晟，当年是千挑万选才选中的人家。想着阿晟家世好，一表人才，又是她看着长大的，绝无什么陋习，是难得的好夫婿。结果成亲五年，女儿性子一日日变得清冷，显而易见地不受宠不说，竟然还纳了个江湖女子做妾。

那些日子木岑的恼火连霖儿都看得出来，也不敢喊着“木伯伯抱”了，看到人调头就跑。士兵更是□□练的狠了，不少人都含糊地求到了她副官的帐下，想让她从中调停一番。

“阿晟纳妾尚能说是一时兴起，但这荆楚盟愿意把女儿嫁入侯门，怕是有些考量。”

“既是这样，那这荆楚盟今日礼数周全，表面上又云淡风轻，怕是转身就开始查咱们的来历了。不过咱们这次……”竹染好像又想到了些什么，窃笑了一下“嘻，谁曾想还没进城门就遇到了荆楚盟的人，这下有意思了。”

钟吾知她所言，没有理会。举步向竹喧院走去，奔波了一日，她更想早些休息。

然而，月色正好，月夜还长。

她的院中立着个人。

仙风道骨。

正是钟吾看见他的那一刻，那人便转过身来了，是个中年道人。

只见那人拂尘轻扫，施了一礼，开口道：“贫道抱残，乃此方住持。深夜叨扰，望善人见谅。”

钟吾微微还了一礼，便率先在院中的石凳上坐下了：“抱残山人既然深夜到访，便不是那般迂腐之人。且先坐吧。”

抱残山人有些赧然，自己虽是方外之人，但深夜进一个女香客的院子还是不妥：“是老道唐突了，实在是有些事情不知如何处置，特来请教善人。”

“道长客气了。”

“今日善人手持濯剑帖申时入观，酉时便有人打探善人的来历了。善人持的既是崔小友的帖子，又与荆楚盟的人起了龃龉，这……”

酉时自己还未去万象院，便有人打探了？钟吾抬眼看了眼竹染。

竹染了然，连忙进屋查看了沈霖的情况，看他正睡得香甜，向钟吾点点头，便向院外走去。

“山人不必拘谨，我虽未入江湖，却也听过山人的事迹。山人隐世却不避世，对三地百姓多有照拂。这次选择至一教，自也是看中了山人的人品秉性。”

去了一趟万象院，钟吾自然发现了自己住的这间“竹喧院”虽表面古朴，内里却比荆楚盟两兄妹的院子还要精致地多，说什么难以抉择，这抱残山人早在她和荆楚盟之间做了倾向，而今又出现在自己的院子里，询问是假，探明她的来意是真。

“善人谬赞了。贫道生于尘世，虽力有不逮，也想能尽己所能，不值一提。”抱残山人于另一端坐下，“善人既然是崔小友的朋友，便应也是那居于庙堂的贵人。善人在濯剑会前夕莅临小观，怕是却邪的现世……”

“道长不必多虑。”钟吾扬手打断他的话，“钟吾此番只为游历，借此机会若能结交些江湖豪侠便是再好不过，这才央了表哥拿了濯剑帖。行事自有分寸，绝不会给至一教和道长多添麻烦。道长应该晓得，濯剑大会于至一教百利而无一害。至于旁人问起我的身份，道长不必为难，据实告知即可。”

抱残山人观