第二天上午，李太后刚用过早膳，申时行就跑到慈宁宫求见。

旨意上不是说了吗？遇有不能决断的大事，请示慈圣皇太后。

作为张居正的门生，申时行其实很想去请教他那位座主。

无奈张大学士府眼下戒严，不让人随便进出，而且两宫太后、万历皇帝明确有旨，养病期间不能打扰首辅。

所以申时行只好求见李太后。

慈宁宫本不是外臣随便进出的地方，但事态紧急，没办法。

刚一担任临时代理首辅，就遇到三件让他头疼上火的事。

昨日流民、叫花子们与巡城兵士冲突起来大打出手，以致死了十几个人还只是其中一件。

在申时行看来，另外两件事同样棘手，不容忽视。

但他认为，李太后最关心的肯定还是流民叫花子闹事的事件，所以这件事得先陈述。

此时，朱翊镠也在。

他很想看看是否真如后世历史评价，或叫诟病的那样，申时行是一个“不作为”，甚至是“左右逢源”、“首鼠两端”的人。

毕竟，张居正终究会离世，张四维已经没有机会了，那接替首辅的十有八九是申时行。

申时行恰比张居正小十岁，看起来年轻又儒雅。

在暖阁里，他首先将昨日宣武门流民、叫花子闹事的情况，简明扼要地作了一番禀报。

李太后昨晚也没休息好。

虽然抱着试探申时行办事能力的心思，决定全权交给他处理，可死了十几条人命，也算是非常严重的突发事件了。

万历皇帝昨晚因为着急，还特意过来慈宁宫一趟。

年关在即，若处置不当，会留下祸机，甚至引发民变。

所以，李太后昨晚躺在床上翻来覆去无法入眠，好不容易快到天亮时眯了一小会儿，又做了一个大噩梦。

梦见京城大街小巷满世界都是饥肠辘辘的流民和舞枪弄棒的叫花子，吓得她一身冷汗。

然后，再也睡不着了。

直到朱翊镠早上去请安，她才挣扎着起来，感觉周身酸软，两条腿像灌了铅似的。

好在朱翊镠这两天懂事，帮她又是捶又是捏，她才感觉舒服了好多，去用早膳。

刚一吃完，申时行就来了。

李太后听完陈述，急着问：“死的是兵士还是流民、叫花子？”

申时行回道：“兵士死了三个，其中有一个是哨长。流民和叫花子共死了十一个。”

稍顿了顿。

申时行又补充道：“冲突打架中死去的有六个，还有五个是在慌乱中被人踩死的。”

“原因调查清楚了没有？”李太后问，“为什么他们要哄抢店铺？不知道那是违法的吗？”

“已经调查清楚了，但巡城御史的紧急条陈尚未写出来，所以奏本还没有送到通政司。”

“你打算如何处置？”

“臣一大早求见娘娘，就是想赶在奏疏送达陛下手里之前。因为陛下昨晚传过口谕，要将带头闹事的流民叫花子们统统抓起来，严加惩处，限五城兵马司三日之内，把所有流民叫花子逐出京城。”

“申阁老是觉得不妥吗？”

“不知太后娘娘以为如何？臣是觉得不妥当，担心会引发民变。”

“有这么严重？”李太后愕然的神情与语气。

“有，臣昨日听说事故后，连忙让巡城御史找来两个流民、两个叫花子询问，才得知一些实情，哄抢店铺怕只是表象。”

“那真相是什么？”

申时行又做了一番陈述。

原来找来的四个人分别来自大名府、保定府、真定府、密云。

原因大致相同。

从万历八年起，晴雨季节不按时序，春夏宜雨，却一直干旱；秋天宜阳，又淫雨不止。

导致年景荒歉收成微薄，有些田地甚至颗粒无收。

这对于以农为本靠天吃饭的社会来说，简直就是大天灾。

但是，官府全然不念及百姓受灾实情，催缴田赋一如既往。

农户人家本来有几个有隔夜粮的？遇到老天爷不长眼，