累月依靠上山采药和砍柴来养家糊口。

他的母亲名叫王秀娟，是一个下肢瘫痪的残疾人。她的下肢是早在她的儿子陈永伏还未曾出生的好几年前，她因在一次上山采药时，不慎从一个不太高的山坡上摔下来，当时便昏迷不醒了。后来由于抢救及时，总算保住了性命。但是从此后却摔断了下肢，造成了终身残疾的后果，整日一幅拐杖离不开手。

由于行动不便的原因，她在平日里只好在家中，给丈夫打着下手，支撑着家中的一切事务。

陈永伏从小便生活在一个贫苦不堪的家庭中，尝遍了人间的酸甜苦辣。

屋漏偏逢连阴雨，就在陈永伏七岁那一年的冬天，他的父亲却在一次上山采药时不慎一脚踩空，从几十米高的悬崖上掉了下来，当时便气绝身亡了。

父亲的不幸变故强烈地刺激了母亲的头脑，从那以后，他的母亲便成了一名“疯子”。又熬过了不到三年后，他的母亲也离开了人世。

从此以后，他就成了一名孤儿，靠他的一个唯一年长他十多岁的兄长和嫂子把他养大成人的。

陈永伏的兄长也和他的父母一样，是一个憨厚老实的山民。他以前也和他的父母一样，靠上山采药和砍柴来养家糊口。父亲的不幸变故深深地刺激了他的头脑，从此以后，他便开始改行，以种植果园和养殖牲畜为生计。

陈永伏的嫂子是一个十分精明能干的人，他们家中的一切事务都是由她一个人说了算。他的父亲去世之时，他的嫂子当时还未过门，后来在那种父亲变故，母亲变疯，兄弟年幼的特殊情况下，他的嫂子在父母以及村民的劝解下便草草过了门，挑起了家中的一切事务。

陈永伏的嫂子是一个私心比较重的人。她过门之后，就把“疯母”和幼弟看成了累赘。对待他们母子二人十分苛刻。陈永伏的母亲就是在她的“虐待”之下，匆匆地离开了人世。陈永伏从上小学一直到考上大学之前的日子，都没少受过她的冷眼。受到过她的虐待。

俗话说：穷人的孩子早当家，父母亲的不幸早逝、亲邻们的冷眼，促使陈永伏从小就产生了靠知识改变命运的理想。

他的学习成绩从小学以至到考上大学之前，一直都在他们班级中保持着前一、二名的成绩，直到他以优异的成绩考取了西安某名牌大学以后为止。

大学毕业以后，他便被分配到了现单位，任工程师助理。一年以后，便升任为了正式工程师。

陈永伏和女友秦玉凡是他进了现单位以后才结识的，关于他们两个人的恋爱经过，后文书中还有一段被他们单位工人们戏称为“钞票姻缘”的恋爱史的叙述。现在咱们先暂时不说。

秦玉凡却是一个比他幸运得多的城市姑娘，她的祖籍住在河南商丘的某个地区。

她的家庭是早在解放前的抗日战争时期，为避战乱和逃荒，从她的祖辈时起便迁移到此地定居的。

她的父亲名叫秦晋林，今年56岁，是她单位的一名退休工人，该单位的创建者之一。她就是顶替了父亲的职务，才进了该单位。任单位里的财务室会计。 br />

她的母亲名叫李淑岚，今年52岁，是一名普通市民。她只是在闲着的时候，在离她们家不远的巷子口摆上一个烟摊，靠贩卖一些日用商品，以此来维持家中的日常开销。

她上无兄，下无弟，只有一个比她小两岁多的妹妹，名叫秦玉楠（又名秦梦凡），在一家私营企业里上班。

她和陈永伏之间是准备男到女家，倒插门的。由于她的家庭没有男孩，因此，早在她和永伏刚刚结识，她的父亲为了延续秦家的香火，便竭力主张陈永伏招赘到秦家，做上门女婿。

陈永伏因父母早逝，家中已无任何牵挂。更何况他的家乡又是一个交通闭塞，偏远的落后的小山村，他从小就梦想要跳出那穷山僻壤的小山村。因此，当秦家人提出要他招赘到秦家之后，他便非常愉快地答应了秦家人的要求。

他以前一直住在单位的集体宿舍里。