头笑笑，哄那孩子睡觉。他庆幸小蚌壳计划初步顺利，但也怀疑他在甲板上到底会如何。

如果贼人们倒行逆施，直接杀小蚌壳灭口呢？小蚌壳被他们锁在其他舱房内，又怎么办？

他辗转许久，等怀里的小男孩睡沉了。

他匍匐爬到舱门口，碰碰麻绳结，用手掐搅几番，泄气自己打不开来。

这时，甲板上飘来阵轻悠悠念经，“咪嘛咪嘛”，是小蚌壳的声音。

和尚念经这种声，最能催眠。过了不知多久，船甲板咯吱咯吱，船老大呵欠着，也上去了。

石头估摸船已停泊在水汀附近。他耐心调整呼吸，继续等待着。

念经歌渐渐弱了。敲木鱼的单调节奏响起。

木鱼好像有脚，一步步朝下舱挪来。石头坐在门缝隙边，小蚌壳忽闪出头脸。

他无声对石头一笑，取出刀来。他动作极小心，在麻绳上磨切。

石头跪着摊开手，生怕绳子落地吵醒别人。

他最怕喽罗们醒，也不愿意其他孩子发现他俩逃跑。小蚌壳大约跟他心照不宣。

小蚌壳终于挑断绳结，石头无声无息钻出门。小蚌壳还不忘把绳子挂在门钩上装样子。

石头望了望舱内，耳语道：“他们……”

小蚌壳气声说：“这船几天后才能到扬州，自有该救他们的人去救。”

石头点头。他们一起望向离船甚近的对岸。月下小汀，荒草丛生，满目凄凉。

另一岸，距离就更远。仅望见模糊景物，像有灌木和仓库。

小蚌壳跟石头坐在船沿，对视一眼，如同两只□□沉下水，不约而同向远的那岸游去。

他们游出老远，对岸依然可望不可及。云遮月半边，有鱼儿擦着石头的脚跟游过。

石头身上一哆嗦。他倒不信世上有水鬼，但半夜里冰凉的水，让一些不快记忆，如水草漂浮出来，萦回不去，比鬼还丑陋。

空旷江上，假如小声说话，那么对方听不见。大声了，恐惊动匪徒。他只好默然。

他埋头水中奋力摆臂，突然，脚底踩到了淤泥。他兴奋抬头，不见小蚌壳。

难道小蚌壳比他快？石头疑惑，回首望蟹船，不得不抽口冷气。蟹船罩着层外来的光。

他惊异地扑上岸，翘起首。江上，有三条没有旗帜的大船疾速向蟹船驶去……

那是谁的船？杨梅寨的？钱塘帮的？官府的？

他喊了一声：“小蚌壳？”

没人答应。石头更觉奇怪。

江面平静，无人在游。小蚌壳要是上岸，应该等他。要是在水中遇到情况，自然会呼救。

他再喊了几声，发现水面上漂浮着小蚌壳的头巾。

远处，那三船已包围住蟹船。隔着已远，石头无法分辨喧哗声。

灌木丛内有人叫了一声：“石头！”

石头高兴：“小蚌壳！”

小蚌壳抱着头，从灌木内探出头，照例马上缩回去。

石头跑了几步：“小蚌壳？你瞧见了吧，那三条船……你怎么了，头受伤了？”

小蚌壳两臂遮着额头，嘴角沮丧耷拉着，同他神采奕奕时判若两人。

石头蹲下，刮他小翘鼻子：“不舒服了？饿了？跟我说吧，这里除了我没有旁人的。”

小蚌壳吐了口气，放下两臂。他黑眸眼波荡漾，实在招人疼。

石头直觉有什么不对，再借天光瞧，他心一咯噔。

小蚌壳的额头下，就是双眼睛，好像缺了什么……

对了，他不但光头，还没眉毛。

石头记得自己明明见过小蚌壳那双淡淡“远山眉”的……他有点口干，想避免尴尬，岔开话题。

小蚌壳却自己说：“我没眉毛！不管那船上是谁，我不想见人。”

他说完，率先朝岸上一排仓库走去。每年秋收之后，大运河两岸这些仓库就能派上大用场。

虽然小蚌壳宣称不想见人，但石头只好跟上他。他脱下湿衣服，盘算如何宽慰他。

仓库里干燥，有几只丢弃的空布袋子。可惜找不到火与柴。

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