自从去岁算起,瓦剌带着先皇,已经在宣府、大同附近做过几次尝试性攻击,叫门当然是没有人应的了，这两座天下坚城，不知花了多少人的心血修建，哪有那么容易打下来。即使有了个小花招,也先也根本无法在攻城战中占到上风。

不知不觉间,瓦剌带人假冒先皇的事情,在朝野中也失去了被传唱的价值,人们有更多更新鲜的事情需要关注,除了和瓦剌短兵相接的河北防线以外,新年的生产,市面上的粮米价钱……哪样不比远在蛮夷之地的一个冒牌货值得人操心？也就只有宣大一线的守将，时不时地还要处理一下被送来叫人的那位奸佞了。

“说来也是让人叹气，天气都这么冷了，那一位身上穿的还是单衣，肩头瞧见都是鞭痕，也不知能不能撑过这个冬天。”

已经是深秋了，大同镇守太监府中，烧起了滚热的水烫着黄酒，新宰的肥羊没有一点膻味，炖了宣府送来的上等口蘑，在桌上做了一个大盆，下头垫了小火，把汤烧得小滚，随时往里续些暖房里种的青白菜，周围拼着几盘快炒，月桌上放了几盆鲜果，虽然和食不厌精脍不厌细的京城比较，这桌菜还粗了些，但却是实惠得紧，洞子货、时鲜水果，也都不是一般人能享用得起的。北地苦寒，边疆重镇作风更是简朴，再加上去年至今，北线一片凋敝，根本还未恢复过来，大同镇守太监廖公公平时用餐时都没这个规格牛羊肉是随口吃不假，可这鲜蔬整盆整盆，往汤里烫下去可都是银子，更别说大同统共也就一个暖房，种出来的蔬菜多极了也有限，今日放量这么一吃，都能给吃断顿了，要再买到这鲜嫩的黄瓜、刚长成的青豆，还不知要等到什么时候。

虽说如此，但廖公公却是半点也不见心疼，他亲自殷勤地往客人的杯子里续着酒，“怎么说也都是在宫里锦衣玉食地长大的，虽说来了这么多次，可每回过来，咱也就是去城头看了一眼就下来了不落忍。”

“可不是这话，毕竟也是亲眼看着长了那么大。”他的客人亦是叹了口气，有些凄凉地道，“这就是命数了吧，谁能想得到，原来还好好的，不过几年功夫，就连一件大氅都没得披了？”

他旋即神色一正，“十九，这话也就咱们师兄弟私下说说了，当着外人的面，别说这样的浑话，要被人捅到上头去，连我也护不住你。”

廖十九一咧嘴，满不在乎地笑了，“不是还有柳哥吗？兴安那小子就是再得意，也轮不到他来管宣大的事。我看他也没这个胆子！有柳哥在，谁敢动我们师兄弟一根寒毛？来来，马师兄、十哥，喝酒！”

马十无奈地扫了廖十九一眼，却也没有否认他的说法：如今新帝登基，虽说对两宫太后都是尊崇备至，但明眼人都看得出来，他更尊重的还是养母西宫太后娘娘，宫外人不知渊源，可他们这些当年太孙宫出来的老人，却没谁不知道东厂提督太监柳知恩的真正靠山是谁。这些年来，太孙宫里的内侍，除了犯事没了、得病老了的以外，多数都是渐渐出头，不是在二十四衙门担任要职，就是在各地担当镇守太监，年前事变，抽了一批人回京，也都是各有重用，不过即使如此，众人却都是隐隐以柳知恩马首是瞻，以他为太孙宫派系的保护伞，就是因为看准了太后娘娘这条线。

“兴安不会管军事的，”他说，“但你这话，犯了皇爷的大忌讳，要是有人盯着你的位置，直接把话递到了皇爷跟前，只怕连厂公都救不了你。”

“怎么。”廖十九神色一动，“不是说，传言东宫太后娘娘那番话，是被咱们姑姑老娘娘给逼出来的么，皇爷本人，还是想把哥哥接回来的……”

姑姑老娘娘这不伦不类的称呼，却不令马十有多诧异，廖十九是王瑾的大徒弟，和清宁宫的关系本就密切，否则，就算他有比干在世之才，也不能在三十岁末尾就做到了大同镇守太监的位置上，更不会如此口无遮拦。

“一开始或许想。”马十也没有瞒着廖十九的意思，自己刚到大同就被他请来吃