“抱歉，我不明白你在说什么……”
差点没头的尼克愣了半秒，有些拘谨、温和地说道。
“亲爱的，但我想你应该是认错人了——或者你应该去参加宴会了？”
“这里有三百多名来自全国各地的幽灵，一百多名格兰芬多的学生，不出意外的话，等会儿还会有几名正式教授会闻讯赶来，这可是难得一见的盛况——”
艾琳娜饶有兴致的打量着门内的景象。
地下教室里挤满了几百个乳白色、半透明的身影，他们大多在中央舞场上游来荡去，和着塞壬悲伤婉转的歌声起舞。而格兰芬多的学生们则提着南瓜灯穿梭其中，好奇、小心地在会场左右走动，魔法加持过的橘黄色烛焰萦绕在他们周围驱散着寒意。
艾琳娜手指在嘴唇上轻点着，用一种可爱的语气轻声问道。
“如果，我是说如果——这位尊敬的先生，如果他们在蛋糕上发现了另一个名字，又或者说有人在这个时候，忽然在场地中央讲了一段乏味的麻瓜历史。当晚会结束后，他们回到各自的社交圈后，那些荒诞不羁的笑料，最终会扩散多远呢？”
“这是我的五百岁忌辰晚会，你不觉得，这个恶作剧有些过分了吗？”
差点没头的尼克神色逐渐变得冰冷，略带愠怒地冷声道。
“倘若您是为了学习那个特殊的变形魔法，大可不必用这种手段来胁迫我。等到这场宴会结束之后，我会直接把相应的内容告诉邓布利多先生，由他来亲自教导你——”
“魔法？长高？噢，不不不……您误会了。”
艾琳娜顽皮地哈了口气，看着呼吸在面前形成一团雾气。
“我才刚满十二岁啊，为什么要去担心这些遥远的事情呢……更何况如今霍格沃茨里的变形术大师可太多了，有了大致方向后，推导衍生魔法不过是时间问题。好不容易筹办如此盛大的演出，怎么可能是为了一个迟早会研发出来的技巧？”
“……那你想要什么？”尼克皱起眉头。
“唔，让我想想——”
艾琳娜若有所思地眨了眨眼睛，慢条斯理地说道。
“首先，您能否稍微蹲下、或者坐下来，一直仰着头说话很累。另外，如果您一定要问我这么做的目的是什么，或者说我想要什么东西……”
她看了眼在她身边的椅子坐下的幽灵，微微一笑。
“我想要你——克伦威尔先生。”
“噢，梅林啊！我再说一次，我完全不知道你在说些什么，我不认识你口中的托马斯·克伦威尔，又或者什么艾萨克斯伯爵——梅林在上，这简直太可笑了！”
差点没头的尼克气极反笑，暴躁地挥了挥手，脑袋在脖子上摇摇晃晃。
“今天是我五百岁的忌辰晚会，在场所有人都知道我是谁，你大可以随便……”
“没错，尼古拉斯·德·敏西-波平顿爵士，逝于1492年10月31日——所有人都知道您保持着死前最后一刻的姿态，不过我有一个困惑许久的地方。”
艾琳娜目光在尼克身上来回打量着，颇为真诚地问道。
“轮状皱领、紧身上衣、马裤……这些打扮原来在亨利七世时期就有了吗？我还以为这是在亨利八世强化了贵族阶层后，并且在伊丽莎白一世才流行的风格。作为一名生活在都铎王朝早期的贵族，您在生前想必一定是让人瞩目的新风潮引领者？”
“幽灵可以自己改变衣着，我只是更欣赏……”差点没头的尼克语气生硬地说道。
“但是仅限于往前，而不是在自己逝世之后——失去了躯体之后，幽灵无法理解布料在身体上的细节，据我所知，没穿过的衣服应该是不行的，或者您变一个试试？”
艾琳娜抽出魔杖，在半空中召唤出一套汉服，漫不经心地瞥了一眼尼克。
在今天抵达忌辰晚会之前，她可是做足了相应的功课。
幽灵大致可以分成两个组成部分——躯体和服饰。
前者绝大部分取决于他们在化作幽灵状态之前的状态，而后者则来自于他们的执念。
思维越是清晰的幽灵，就越容易自如地驾驭和