“哟，醒了？”

瓦尼尔教授看着西泽一人从楼梯上缓步走下，脸上泛起淡淡的笑意：“准备好面对任务了吗？”

“嗯，”西泽走到一边的公用桌子前，从桌面叠起来的玻璃杯里随手拿起一个走到水管前接了杯水，水很清澈，也没什么异味，和正处冬春交接之际的漆泽不同，这里的水永远是常温的，仅仅是隔着杯壁触摸都会让人感觉到一股莫名的欣然，他仰起头，将其灌下肚子，书上写的果然没错，泽地国的环境完全处于尚未被人类的炼金术和机械技术污染的时代，硬要形容的话大概就是数百年前人类还在使用刀剑的程度......但实际上在西方世界里，数百年前人类的炼金术和蒸汽技术正达到前所未有的鼎盛。

他这么想着，拿着杯子坐在桌子边上，这才发现楼下几乎没有什么人，除了在柜台后边贼眉鼠眼摸着算盘微笑的老人之外就只剩下了瓦尼尔教授一人。

“教授，其他学生人呢？”这家店所用的木椅椅背上有个地方刚好顶住脊骨的部分，西泽感觉有些难受，于是稍稍换了个姿势。

“都出去啦，你以为呢？”瓦尼尔教授放下手里的报纸说，“大家都去目的地查看情况了，谁会跟某些懒虫一样日上三竿了才从被窝里爬起来。”

他推了下眼镜，对西泽沉沉地开口说：“虽然这种事是无人可证明的，但你小子如果在十八岁前就做这种烂事，等到二年级的时候我教的这门必修课你这辈子都别想拿到及格。”

西泽连忙摇头说：“没有，请您相信我真的没有！”

“当然没有，”瓦尼尔缩回身子，表情也再度变得和蔼起来，“我修习的魔法能看穿一个人的精神，你的精神里明显没有那种迹象。”

“精神？”西泽愣了一下，而后指了指自己问，“在您眼里我的精神是什么样的？”

“很饱满，很充足，硬要说的话就是解开了枷锁的囚犯，除此之外我也看不出什么，而且更多东西是不可言说的，只有我能理解这些细节画面之中昭然的含义，”瓦尼尔教授说着，“你也要出去吗？”

“不，我等莎尔，”西泽说，“她还没醒。”

“让人羡慕的青春，”瓦尼尔教授将报纸放在一边端起温热的杯子，就在这时，旅店的木门被人轻轻推开，一个弓着身子的白眉老人从一片刺眼的晨光中走进来，看见瓦尼尔之后那张满是褶皱的脸上顿时绽放出精彩的笑意，而瓦尼尔也从桌边站起身来，对着老人大笑着喊道，“布朗姆！”

“瓦尼尔！”老人也哈哈大笑着快步走了过来，和瓦尼尔教授来了一个大力的拥抱，“好久不见！上次见面的时候你的头发可还没变得这么白呐！”

“有那么久吗？我怎么感觉你还是和以前一样没老多少啊，”瓦尼尔笑着松开胳膊，就在这时满脸精明的旅店老板悄悄地从柜台后面挪起步子，而后一步步地走出了店门，临走前还不忘把木门完全关上，只留下一条被光芒穿透的缝隙，光里激荡着灰尘，而在一身闷响之后，整个一楼就只剩下了他们三人。

西泽看出了形势的不妙，于是默默地拿起杯子站起身，可就在这时，瓦尼尔对着他以命令的口气说道：“坐下，我们的新星同学。”

白发老人则摆了摆手，对他笑着说道没有必要对孩子如此高高在上。

老人对西泽说道：“没事的孩子，我们要说的也不是什么不能见人的事，而且和你们这次的任务有关，我希望接下来的这些东西对你也会有些用处，所以就请拜托你留下来吧，瓦尼尔其实也是这个意思，对吧？”

瓦尼尔挑了挑眉，倒也没有否定。

“和......任务有关吗？”西泽犹豫了一下，还是坐了回去，对白发老人和瓦尼尔教授低下头说，“那就请拜托了，我对这些东西也很需要，请允许我旁听。”

“算你还懂点礼节，”瓦尼尔教授脸上的阴沉减去了一些，紧接着他看向布朗姆，微微咳嗽了一声，说，“那就请你开始吧，布朗姆，虽然是许久