我们可以推断出，埃塞克斯勋爵阁下在那个时候，就已经不幸遇难了，死因应该是头部受到重击，太阳穴被铜制灯台扎破。”

“上帝怜悯！愿勋爵阁下的灵魂安息。”牧师低喃了一句。

治安官接着分析：“是的，不论是预谋的，还是意外失手，我们可以肯定，在多莉丝·格雷小姐第一次走出卧室的时候，勋爵大人已经遇害了。

并且，从她向伯莱先生索要的东西上来看，她那个时候就已经有了出逃的计划了。

之后，格雷小姐利用室内的布料结成绳索，从卧室的窗户逃到主宅外面。

但是，她并没有借机逃离格鲁夫庄园，而是找到值夜的马夫安德森，用勋爵阁下的宝石纽扣贿赂他，请他帮她寄一封加急信。”

治安官说到这里，从身后的记录员那里取过裴湘写给玛格丽特夫人的信函，摊平在桌子上。

“这封信中的内容，给我们提供了另外一些参考建议。

根据格雷小姐的笔述，她并不是自愿主动邀请勋爵阁下去她的卧室的。

她在信中写到，睡梦中突然遭到埃塞克斯勋爵阁下的侵犯，为了维护自己的荣誉和纯洁，慌乱中失手杀害了对方。”

“简直是一派胡言！”勋爵的堂弟冷哼一声。

“这种狡辩之词，莫里斯先生，你何必拿出来让我们惊奇嘲笑。

众所周知，埃塞克斯勋爵夫妇伉俪情深，绝对是一对典范夫妻，若不是那个私生女出身的卑贱丫头刻意勾引，我的兄长怎么会一时犯糊涂。

这封信中的指责，完全是污蔑！”

是不是污蔑，在座的先生们心中自有衡量。

几位同勋爵家族不太亲近的绅士露出意味深长的冷笑。

然而，此刻并不是研究埃塞克斯勋爵到底是不是洁身自好的时候，当务之急，是分析出多莉丝·格雷都做了什么，她现在最有可能躲在哪里。

“这封信里面的内容，除了提及玛格丽特夫人的劣行外，还透露出了一些有用的东西。

按照信中所写，多莉丝·格雷小姐应该是打算逃亡欧洲大陆的，她希望她的姐姐珍妮弗·格雷不要过多地担忧她。”

“珍妮弗·格雷？她现在在哪里？会不会是她在庄园外面接应多莉丝·格雷离开？否则的话，我们的人怎么一直没有发现那位小姐的踪迹，这不正常。”

治安官遗憾地摇了摇头：“据我所知，那位珍妮弗·格雷小姐一直生活在伦敦，最近都没有前来肯特郡的行程。

当然，我已经派人前往伦敦珍妮弗·格雷小姐的住处了，若是她和多莉丝·格雷小姐有联系，我的人一定会发现的。”

“这封信可信吗？会不会是格雷小姐扔出来的烟雾·弹？难道她说打算出国，咱们就认为她真的会偷渡出去吗？”一位老成持重的先生冷静地指出症结。

治安官摸了摸胡子：“这只是一种可能，我当然更信任自己的属下调查出来的结论。

对了，刚刚我们说到哪里了？

哦，格雷小姐半夜去找马夫安德森送信，之后，她不仅没有逃跑，反而返回了卧室。

我想这是可以理解的，因为深更半夜的，她若是骑马或者驾车逃跑，势必会惊动格鲁夫庄园的巡查队，他们的猎犬可不是养着玩的。”

几位先生点头，认同了治安官莫里斯的推论。

莫里斯接着说道：“根据詹姆斯·伯莱的交代，天亮之后，多莉丝格雷小姐再一次走出房门，穿着浅蓝色的裙子，深棕色长外套，拎着一个很大的包裹，说是要去找牧师家的玛利亚小姐，给她送临别礼物。”

一旁的牧师连忙摆手：“我的女儿玛利亚并没有见到多莉丝·格雷小姐，早上的时候，我们一家人一直在起居室闲谈，玛利亚根本没有出去过。”

治安官已经调查过了，所以他此时非常温和地点了点头：

“我们自然相信玛利亚小姐，所有人都知道，这只是多莉丝·格雷那丫头欺骗伯莱先生的借口而已。

她是那样狡猾善变，谎言张口就来