自科举之法于几十年前由崟国提出，然后各国相效，短则两朝长则三朝，从未得稳定推行；而难得择拣出的人才，真得官职后也因种种缘故，后续发展并不顺利，更遑论突出世家重围，成为国之肱骨。
是以科考此事本身在整个大陆并不受重视，经义题目这种细节，便更无人在意。
但这回合有女子入闱。
且从提议伊始直到会试前两日都一再起风波。
也便叫整个大陆目光投苍梧——主要是各国读书人，初衷本为看竞庭歌能否真走仕途的好戏。
却意外获悉此次经义题目，与蔚国泱泱考生同诧异。
阮雪音闻知时人在淘沙。
肖暧提着裙子冲进来，瞧盘坐北面正在整理案前书册的居然是皇后而非瑜夫人，吃一惊，忙跪行礼。
“今日得空，便过来讲了一节课，刚结束。”阮雪音抬头，见对方跪姿虽严正，莫名显得忐忑，“怎么了？”
“回殿下，无事。不过外头听了几句闲话，觉得有趣，想着进屋同大伙儿说呢。没料凤驾临，冲撞了，殿下恕罪。”
纪晚苓在后头同早到的薛如寄、郭宝心议事。她原该是找她们。
“什么闲话这样等不得，也说与本宫听听。”
九月下旬暑气残，阮雪音今日着了身海天霞丝绣凤纹裙，写意的绣凤之法，凤尾绕云间；头上凌云髻挽得一丝不苟，正中一方玲珑凤冠，白玉嵌南珠。
十足雅意，与历来中宫所求华贵相异；却也无损威仪，不知因装扮还是因名头又或皇后殿下自身变化——肖暧总觉她比从前慑人，深水下明慧渐起锋芒。
“苍梧那头，有关会试的。殿下常伴君侧，恐都知晓了。”
不愿说还是不敢说？阮雪音懒周旋，望定她。
那眸光分明清淡，肖暧却有些受不住威压，“是经义的题目。大道之行也，天下为公。”
阮雪音心一跳，面上仍静，“哦”了声，“你刚说有趣。何处有趣？”
肖暧稍怔。“回殿下，这一句，莫说天下士子，我等闺闱内女子亦不陌生，实在，”
她大约觉得表达不清，磕磕巴巴。
“实在没什么难的，张口能答。”阮雪音帮接上。
“是。”肖暧飞快回，立时又觉不妥，“也不是…”
“你若是考生，预备怎么答？”阮雪音似全没瞧出对方为难，低头继续整理案上书册，语意闲，却句句掐在话尾。
肖暧绞手咬唇，眉头拧出花，余光忽瞥见皇后殿下西侧、后面偏门处有了人影。
她松一口气，旋即听薛如寄声出：“阿暧虽日日混在淘沙，到底不是读万卷书的主，殿下再问下去，她要晕厥了。”
薛如寄讲话的音韵技巧，时常让阮雪音想起当年的上官妧——都苦心孤诣练过多年似的，分明刻意，就是叫人受用。
其声自侧面飘至跟前，声音的主人稳稳一礼，十二分恭谨得体：“给皇后请安，殿下万福金安。”
偏门边站着时是共营女课的熟稔，此刻至厅中是女眷对中宫的敬畏，两回合表现既讲感情又全礼数，薛如寄的功夫。
“今日课前就见过拜过，要你再行这样大的礼。”阮雪音抬头微笑，“都议妥了？”
“是。便是来请殿下去后头，垂听秋冬课授安排。”
女课自春时开，学生从六、七岁到十六七不等，霁都淘沙馆内，寒门与士族女儿的数目几乎五五分——入秋农忙，寒门家姑娘须回家帮手，九月课将停，十月中旬复开，最近在议的课授安排，正为此节。
“我的意思，虽有近半学生此期间告假，剩下的半数不该就此荒废，所谓一寸光阴一寸金。”起话头的是纪晚苓，因阮雪音明令讨论女课时无须太讲尊卑礼数，她于自称上亦少顾忌，“九、十月份，一年秋高气爽时，正宜精进。”
该没说完，她注意着阮雪音神色，补一句：“当然，以殿下定夺为准。”
阮雪音翻看着桌上纸页，是近来课授的记录，没抬眼只轻点头：“正宜精进，怎么个精进法，你接着说。”
众人互视