夜幕沉沉，两人听墙根不成，折腾了整日都饿得前胸贴后背。纪齐吩咐备饭菜，与淳风就在自己房间狼吞虎咽。
吃饱了，各自擦脸，准备等书房那两位出来，又想去城里看看平乱的进展。
府门便在这时候突兀响起来，砰砰砰叩得人心颤。
他们忙奔出去，至花园碰上跌跌撞撞的家仆，“八百里急报！八百里急报！”
分明急促，却显喃喃，仿佛那急报内容烫嘴，不能说，说不出。
八百里急报多半是军报，北境大捷已入侵蔚南，南境僵持一时也出不了大变局，只能是新区。
顾淳风的脸瞬间煞白，纪齐也想到了，管不得尚在人前，赶紧揽住她。“快说！”
“新，新区全军覆没！沈疾、薛战两位主将不知所踪，或已阵亡！君，君上亦在场督战，遭遇暗袭身中数箭，已经，已经驾崩了！”
顾淳风在听到沈疾的名字时已觉黑夜如墨挡住了全部视线。
最后那句话反因此显得虚假、眩晕之际产生的幻觉，反不那么让人难受。
但她人已经往下倒了。
是日夜奔命、心力耗尽而终在这一刻油尽灯枯。
纪齐本就揽着她忙将人护进怀，只觉她眼泪决堤全涌进他心里。
那是拼尽所有努力仍不得善终的绝望，是无可奈何，按头认命。
“此时军报，未见是真。”他不想认命，二十年来他对自己的家族、对朝堂时局一无所知，如今终于有所察、终于明白必须有所察且逐渐摸到了方法，他要为家为国，哪怕只为她，撑住最后一点改变结局的希望。复去看家仆：
“谁来传的话？消息已经入宫了吧？”
“是，是！那位大人说先报进的皇宫，宁王殿下道长公主在相府，让赶紧过来禀！”
“他人呢？没请面见长公主？”
“是说要当面呈报！但小人得先通传呐！这光景，总不能随便领个铠甲将军进府门呐！他等不住，说还有急差要办，便托给了小人，让立时转达！”
没有疑点了。纪齐命家仆退下，抱着淳风站在春夜水边缓心神。“未见是真。君上何等人物，岂会荒唐地丢下国都在西边战场上牺牲。沈疾和薛战，更没那么容易死，说的是不知所踪，阵亡是猜测。淳风。”
他极温柔，从声音到语气。少年百炼钢碾转出这样的绕指柔，只为一人。
“是真的。”顾淳风终于听见了耳边安抚，讷然摇头，“竞庭歌用山河盘，连北境那样大的战场都能操纵。新区更近吧，有叛军，有蔚军，他们，一定是中招了。新区兵力原就吃紧，九哥才会亲自上阵，以定军心...沈疾和薛战，再是会排兵布阵，打仗这种事，本就一着不慎满盘皆输，加上兵马不够，怎样神勇都是败...”
她被巨大的悲恸吞噬，从北境归来一路反复撑起的信心全然崩塌，所思所想，尽在证明那道军报的可信。
纪齐不这么想，且拼命说服自己不要这么想。他将她拉离怀抱寸许，给她擦泪，看着她一字一顿道：
“先将消息禀给长公主，然后进宫。还是你要歇会儿？到我房里睡一觉也好，我去办，再回来接你。”
顾淳风怔望着他温柔又坚定的脸。
眼泪少了些，鼻子仍停不住吸，半晌就着他给她拭泪的衣袖抹一把鼻涕，“我同你一起。”
两人收拾心绪赶紧奔书房，纪齐示意淳风远些等着，自己深吸一口气上前叩门。
无人应答。
他有些无措，大局当前是该打扰，却毕竟，不好打扰，会非常失礼。
淳风心急，且早先没真看见里头情形，也便没那么踟蹰，一个箭步至门前，“长姐！新区八百里急报，请长姐速回宫定夺！”
依然无人应答。
而话说到这份上无论顾淳月还是纪平，怎可能无动于衷呢？
两人对视一眼，再顾不得，一脚将门踢开，屋内空空如也。
是收到家仆禀报，在他二人花园中平复心情期间，已经走了？
当即也不耽搁，并肩出门。外头平宁多了，不太闻打斗声，他们有意绕上主街，发现驻守的禁军显著变少，随意