牛辅桀桀笑道：“大将军收留我等于危难之间，俺与大哥自会舍命报答，怎会违抗大将军军令，将军多心了。”

这时，城下一员大将单骑来到城下，在夕阳的余晖中，浑身散发着初秋时该有的金黄光晕，一身亮黑战甲，将斜照的夕阳余光反射，尽让满城守军各自忐忑不已。

来将正是大将郭汜。

郭汜自请前来城下劝降，舍下亲随近卫，单骑来到下蔡城下，昂首对着城头道：“西凉郭汜，特来拜谒李儒、牛辅两位将军，麻烦通传。”

李儒、牛辅各自一惊，没想到来的竟然是昔日同僚郭汜，想当年他们同随董卓纵横凉州，在灵帝驾崩之时，董卓率领他们千里奔袭，只差一线，便攻入皇城之中。

若不是丁原、吕布等人先下手为强，提前救得少帝与还是陈留王的当今皇帝，携功勋自重，将董卓、袁绍等一干外臣阻挡在洛阳之外。如今天下局势如何变幻，还犹未可知。

可惜大事功亏一篑，董卓被吕布大败，身死兵消，属下大将能臣尽皆四散奔逃。

郭汜、李傕、贾诩等人投靠吕布，而身为董卓亲眷的李儒、牛辅则一路奔逃。

后来吕布败走安邑，曹操兵临洛阳。李儒、牛辅等人念及董卓昔日恩情，发誓必不与害死董卓的吕布共处于苍天之下。而天下群雄能够与吕布对抗之人，唯有割据燕赵之地的袁绍，与雄霸旧魏故地的曹操二人而已。

就在曹操攻破洛阳，兵临弘农之际，四处流浪的李儒、牛辅便似遇到了救星，从此便效命于曹操帐前。

然而，天有不测风云，谁都没有想到，吕布仅凭弹丸之地的河东一地，合纵连横，几年间连下并州、冀州、幽州，又携雄壮之师南下，大败曹操于洛阳，以风卷残云之势攻占关中、兖州大部，使得曹操只能退守东郡，竭力死守，再不复从前风光。

自李儒、牛辅跟随曹操以来，数次攻伐，未尝胜迹，在吕布大军的攻势下，连战连败，丢城弃关，溃退千里。从前想要辅佐曹操攻杀吕布的豪情壮志早就消磨殆尽。

此时见到昔日同僚却已是敌对之人，虽应避嫌，却难当心中悠然情思，各自虎目一热，牛辅更是高声叫道：“郭多哥哥，近来可好啊。”

言语一出，城头空气骤然凝固，夏侯杰与一般近卫将校临立身后，眼中寒光迸射，各自手持刀柄，大有千钧一发的征兆。

李儒却到底精细，虽亦对再见古人心有情动，却已然发觉情势不妙，只觉身后如冰霜来袭，凛冽杀机四下涌动，急忙将爬在城头的牛辅拨到身后，朗声道：“郭汜，你我如今各为其主，往日情分早该一笔勾销，你既然已经效忠吕布，便不该来此。你速退下，若敢上前一步，休怪我无情。”

郭汜再见李儒、牛辅，也难禁心中悸动，闻得李儒拒不相见，急道：“贤弟何以拒人于千里之外，你我虽各为其主，但我孤身前来，并不会对下蔡有任何危害。贤弟何不下城一聚，也不枉你我昔日情谊。”

晚风吹动，卷起战旗猎猎作响，李儒但觉身后寒意更甚，知道若再与郭汜寒暄，身后督阵的夏侯杰等人只怕立时就要发难，随即挽起腰间长弓，瞄准郭汜高声道：“尔速退下，吕布害死郿侯，此仇不共戴天，你既然选择助纣为虐，你我之间早已再无情义可言，我念你多年照拂，给你一次机会，速速退去，否则别怪我手中弓箭无情。”

郭汜一时语滞，竟被李儒驳斥的不能言语，气急败坏道：“贤弟糊涂啊，郿侯之死乃是其多行不义，丞相武功盖世，正是你我久觅而不可得的明主。曹操色吝内忍，只重用曹氏亲族，早已是冢中枯骨。贤弟精明胜我十倍，难道还看不清吗？如今丞相提十万雄兵兵临扬州，贤弟坚守孤城，难有援兵，若执迷不悟与丞相为敌，岂非以卵击石。丞相求贤若渴，以贤弟的聪明才智，若举城归顺，必得丞相重用。到时你我同朝为将，共历生死，岂非妙事！”

李儒越听越是心惊，若再让他继续说下去，恐怕身后夏侯杰