“我的大功臣, 这一个月你过得如何？”顾云深笑的有点欠揍，“我给你的安全套和防咬环，最后用没用上？”
沈凉月拢了拢身上的披肩，无奈道：“让你失望了, 陛下。”
“诶呦, 贺明风真没用！你这一趟可真是亏了, 除了担惊受怕，一点儿也没享受到。”
亏吗？他和贺明风说了很多以前没有讲明白的话，在检阅时被人下药、在战场上经历了生关死劫，亲眼看到一座千年古城毁于一旦, 他的收获更多、还是忧惧更多？沈凉月计算不清，就像他计算不清与贺明风之间的爱和恨。
“表哥, 你知道吗？那座著名的钟楼, 在我眼前倒了, 那让我很震撼。”沈凉月垂下眼睛, 很慢地说：“我最近一直在思考崩塌和重建的关系。”
顾云深把嬉笑的表情收敛下去, 他端起红茶喝了一口, 沉声道：“也许你会见到更震撼的事, 那座古城不会是你见过走向覆灭的最宏伟的东西。”
“...什么意思？”
顾云深俊美的脸被夕阳镀上一层金光, 他放下茶杯缓缓地说：“你可能会见到这个帝国的终结。”
沈凉月瞠目无言，现在的帝国拥有建立以来的最大版图，联盟的失败近在眼前, 他们将取得最辉煌的胜利, 可顾云深却说——这个帝国即将走向终结？！
“或者说，是君主的终结，皇室和贵族会退出历史舞台，我也许会是帝国的最后一位皇帝。皇权和贵族特权会随着平民阶层的崛起而被瓦解, 这是不可逆转的，我们的时代过去了，现在不过是苟延残喘，就像这夕阳，还剩一点余晖。”
顾云深平静地看着一脸惊讶的沈凉月，安慰地拍了拍表弟的手背，“你心里要有数，不过别担心，至少还有几十年，历史的余晖照在每个人身上，辉映的是一代人。在我死之前，我希望帮助这个国家以最低的代价平稳地过渡到新阶段。”
“表哥，你是怀着这种心情登基的？”沈凉月无法想象，顾云深即位的那一天，所有人都以为他春风得意，可他想的却是君主的落幕。属于贵族的权力被军部和议会挤压，而贵族圈子的封闭，更注定了衰落凋残，越来越多的贵族有名无实，空有头衔和财产，却无法靠近权力中心，不过几代，就会和一般的财阀无异。
“这件事，总要有人来做的，”顾云深笑了笑，“我不希望流血。”
沈凉月一直钦佩他的政治才能和眼光，可惜顾云深生不逢时，生在帝国的黄昏。
“对了，还有件大事没和你说，我要结婚了。”
沈凉月差点打翻茶杯，“什么？！你在和我开玩笑吗？对方是谁？我走之前，你还天天往神学院跑，这么快就变心了？”
“就是他啊，”顾云深脸上的笑意浓得化不来，“我要娶他。”
“前段时间你还在琢磨怎么哄骗人家，现在就要结婚了？你们才认识多久？这也太快了吧！”
“其实我们认识很久了... ...他说，如果我娶他当皇后，就原谅我。他以为我绝不会答应，可我偏偏高兴得不行。”顾云深顿了顿，忽而道：“你知道我为什么对他一见钟情吗？”
沈凉月摇了摇头，顾云深看着满天的彩霞，幽幽地说：“在加冕仪式上，所有人都仰视着我，只有他看着我的时候，像在看天底下最可怜的人。我知道他懂我。”
那时候，教皇身后站着一排神职人员，他们的脸麻木模糊，只有一个人年轻美丽，他用满怀悲悯的眼神注视着顾云深，就像仁慈的神在俯瞰着受苦的世人——从不信神的顾云深在与他眼神相接的时候，忽然找到了自己的信仰。
“因为神权和皇权一样，他的神明在星际时代已经成了笑话，而我的权力也一样——这是诸神的黄昏。”
在秋风和夕阳中，沈凉月沉默了许久，一个人、一座城、一个国家甚至神明，都有消亡的那一天，生命与存在是如此的虚无，到底什么才是真实？也许只有此时此刻。
沈凉月抿了一口已经冷掉的红茶，斟酌着问：“他为什么觉得你不会娶他？”