孙婉娘的热络众人看在眼里,举人们还好点,平日读书不会太八卦,随行的家眷就不同，凑堆就聊孙婉娘心仪谭盛礼死缠烂打的事儿,不知谁说了句，谭老爷风度翩翩，前途无量,怎么会在这时候续弦,等他日高中后再娶不好吗,毕竟她们也算有点见识，金榜题名时洞房花烛夜乃读书人最向往的。

以谭盛礼的姿容和才华,进京后不知会得多少人亲睐喜欢,孙婉娘做个妾室还差不多，做正妻身份有点低了。

话传到孙婉娘耳朵里，她发了通火，连续好几日没再往谭佩珠和汪氏跟前凑。

而这时候，他们也到了最乱的平洲境内,据说这地带经常发生抢劫事宜,需提前备些银两，真要遇到，表明身份然后给钱消灾，不曾进过京的举人质疑,“咱们是举人,乃天下读书人表率,如果向他们跪地求饶不是辱没举人的身份吗”

富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。依照陆举人的说法，他们太窝囊了，读书人的气节呢

陆举人沉眉，“他们是群混不吝的土匪，只认钱不认其他，你和他们谈气节不过是白白送命而已。”

提到送命，那人不说话了，陆举人看向周围坐着的人，都露出凝重之色，尤其是谭盛礼，他低着眉，不知在想些什么，陆举人问他，“谭老爷有何高见”

众人齐齐望向谭盛礼，他端着茶杯，表情沉着而冷静，看到他，众人像有了主心骨，纷纷问，“谭老爷以为该怎么做”说实话，他们不太赞同陆举人的做法，纵使保得短暂平安，他日高中，向土匪低头的事传开亦会被贻笑大方，又有何颜面入仕为官。

他们人多，遇到土匪不见得会输。

“谭某以为不妥。”

众人点头，谭盛礼的回答在意料之中，帝师后人，被群土匪吓得缴械投降委实丢脸，他们无法想象这样清风雅正的人在土匪面前低下头颅时的模样，真有那天，就到读书人没落的时候了。

“谭老爷想怎么做，我们定鼎力支持，绝不退缩”

谭盛礼扫了圈在场坐着的人，最后，视线定格在陆举人身上，陆举人被看得心慌，隐隐猜到谭盛礼想问什么，他心虚的移开了目光，谭盛礼将视线落向别处，低低道，“谭某还没想到办法，想到了再和大家说如何”

“好。”

各自回屋和身边人说起此事，换来极大的反对，“陆举人说得对，花钱消灾，咱们手里又不是没钱，能保住命就行，你还想硬碰硬光脚的不怕穿鞋的，他们那些人命不值钱，咱们拿什么和他们拼”

“你懂什么”如果是以往，花钱保命他再赞成不过，这次不同，这次有谭家人在，谭盛礼品德为天下知，所到之处无不受人景仰敬重，他们如果向土匪低了头，会让多少人心寒，他们代表的不仅仅是他们，还有其他读书人，怎么能和土匪低头。

“我不懂，我只要活命。”

“”

他们在房间里争吵的时候，谭盛礼重新叩响了陆举人的门，陆举人似乎有所感觉，哪儿没去，就在屋里等着，开门见到谭盛礼的刹那，他嘴角扯出个笑容来，“我就知道谭老爷会来。”

没错，花钱消灾的事儿他做过，是八年前了吧，他赴京赶考，和绵州商队的马车同去京城，经过平州时碰到土匪打劫，所有人都给了钱，和他一块的还有其他举人，都把身上大半的钱拿了出来，时隔多年再回想那时，陆举人仍觉得心像被针刺似的疼，不仅仅疼，还有屈辱。

可要他不掏钱，他不敢，当时马车里有个举人故作聪明的把钱缝进衣衫里藏着，咬定说没钱，结果被土匪扒得干干净净，连里衣都没给他留下件，想到那日的情形，他胸口剧烈起伏着，额头青筋直跳，在谭盛礼波澜不惊的注视下，慢慢归于平静，“谭老爷可会嘲笑我”

说实话，那次后，每每经过平州，他就会显得焦虑暴躁，睡不着觉，就说这两日他都不曾闭过眼，他是想放弃会试的，然而又舍不得，人到他这个岁数，再不抓紧时间做自己想做的事，将来即使有心也没力气