薛淳樾起来后犹豫了一会，还是听话地走上了台阶，坐到泓远帝旁边。

刘循自嘲，“无需拘谨，朕只是想找个人说说话。”

薛淳樾侧身而坐，拱手道，“陛下言重，臣定当洗耳恭听圣谕。”

刘循将他的手拉下，苦笑道，“爱卿对二十年前的旧事，就一点好奇心也没有吗？除了你爹薛成贵，朕可是唯一的知情人了。”

“宫廷秘事，臣不敢窥探。”

“呵呵……不敢窥探？如果真的不敢窥探，你们如何会怀疑敬王？又如何能找到敬王谋反的罪证？而这罪证，又如何会忽然出现在曦王手中？你敢说不是你与叶赐准千方百计送给他的？”

“臣，万死！”

“罢了、罢了……自襄王离世时起，朕与敬王，便不可能回头，只是连累了清颜……朕于心难安。”

“敬王谋反一事，陛下一早便知？！”

“不，朕不知，否则也不会任由事态如此恶化。刘佑不了解当年的实情，而且年轻气盛不谙世事，才会被刘安挑唆，犯下大错，还连累了清颜……”

薛淳樾沉默，如果不是敬王步步紧逼，他们也不会在羁縻州之时便兵分两路，叶赐准引开追兵，再派探子以叶赐准投诚的名义将证据交给曦王。如果能直接呈递给泓远帝，敬王夫妇可能不会走到双双殒身的地步。

“可能，这就是孽缘吧。朕无数次想过，如果当年不是玩心骤起溜出翰林院，跑到长兴西市玩，我们便不会认识陈奕心，如果没有陈奕心，那今天这一切，可能都不会发生。”

听闻此语薛淳樾猛然抬头，怔怔地看着泓远帝，喃喃问道，“陛下说的是……臣的母亲？”

“呵，这世上，不会再有第二个陈奕心。”

薛淳樾正色道，“臣，愿闻其详。”

“如果没有陈奕心，按襄皇弟那个恬淡的个性，必然会乖乖听父皇的安排，娶郑氏、当太子、登帝位。如果他一早便与郑氏成亲，那郑氏就不会因心中郁结而在上元佳节乔装外出散心，自然也不会有后来那段与皇兄的荒唐事。如果没有那段荒唐事，清颜便不会为了顾全他的颜面自请下嫁，那清颜，也不会殒身与此。如果清颜没有嫁给他，朕一定会让她成为朕的侧妃！”

“陛下……的侧妃？”

“父皇一早便为几位年长的皇子内定了亲事，联姻对象都是士族门阀，无由难以退婚。呵……朕一早便想好了，既然卢氏一族这么想要亲王正妃的名头，便给他们好了，按当时的形势，这个储君之位几乎确定是襄皇弟的，卢氏一族左右也出不了皇后。朕只愿娶得清颜，此后一心一意，与她相伴此生……”

“恕臣无礼，不过姑母喜欢的，并不是陛下吧……”

刘循苦笑，拿起酒盏一饮而尽，“如果她嫁给朕，朕会用这辈子来爱她，焉能断定她不会被朕感化？刘安本也不爱她，但不知不觉间，不也爱上了么？陈奕心本也不爱薛成贵，但最后，不也对他眷恋不舍么？”

薛淳樾怔住，觉得有些难以置信，“您说……我母亲，不爱我父亲？”

“陈奕心之所以没有选襄皇弟，并不是因为对他没有感情，而是她生来就恬淡清高，不喜世俗纷争，更不想嫁入皇家囚笼，身心受困，当时襄皇弟几乎是万民归心的储君人选，嫁给他等于嫁给这个天下，陈奕心怎会愿意？”

“所以……母亲在殿前选择了父亲……”

刘循点点头，叹息道，“可惜他二人也是阴差阳错，陈奕心不愿阻碍襄王的前程，自请离开，可襄王根本就不想要这个前程。”

“如果母亲与襄王之间互相足够坦诚，足够信任，便不会产生诸多的误解。”

“人有时候自己尚且不敢相信自己，对别人又如何做到百分百的相信？”

一阵寒风灌入殿内，大殿之中烛火摇曳，泓远帝和薛淳樾都陷入了沉默。不久之后，更鼓响起，泓远帝抬头看了看天色，已是三更天，遂转头向薛淳樾说道，“现在你该明白，为何薛家屡次涉案但都能平安度