明堂本来很敞亮的，暗了下去。

客人的举止颇为奇怪，不唤仆佣，亲自去动手关闭了窗户，端坐在阴影里。

少顷，一位老人快步走入，笑呵呵道

“牧之，你总喜欢呆在暗处。每次在朝堂上，你悄无声息地冒出来，往往要吓人一跳。”

两鬓斑白的瘦高中年人站起身，苦笑道

“习惯成自然了……卑职密侦司统领章牧之，参见相国大人。”

恭恭敬敬地躬身一揖，动作标准，无可挑剔。

郭春海赶紧去扶，调笑道

“这儿没外人，搞得那么一本正经干嘛？有时候，老夫挺纳闷的。密侦司应该诡计多端才对，偏偏你这个大统领又最讲规矩，奇了怪哉。”

“理不可废，无规矩不成方圆。”

“哈哈哈，我这个相国可没有你威风哦。宵小不惧我，却怕你说一句，‘请君入瓮’。”

“他们做了亏心事，当然惧怕夜半鬼敲门。现在则是怕牧之狗急跳墙，狠狠咬他们一口。”

“牧之，言重了。你我均是一根藤上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。”

“相国乃儒林之首，牧之岂敢并列？”

“惭愧，老夫这个相国已经被周后架空了……你我之间无需客套，随意点。”

章牧之依旧笔挺地站着，等待郭春海坐下之后才落座。却只肯坐半边屁股，双手平放在膝盖上。目光炯炯，脊背不靠椅。

丫鬟们奉上两盏清茶，无需格外吩咐，出去时主动拉关了明堂大门。

屋内更暗了，看不清面庞。

郭春海端起茶盅，用茶盖拨了拨泡沫，问“你中午时分匆匆赶来，可是为了上午南城门发生之事？”

章牧之道“此为其一。”

“哦，还有其二？老夫托病不朝多日，耳目不灵。刚刚得到一个惊天动地的消息，猜测以讹传讹者居多，正想问你。”

“秉大人，上午十点半，户部尚书刘锷之子刘飞，被疑是‘金身罗汉’显灵的修士于南城门吊桥前三十米处，当街毙杀。那修士还扬言，不日将取刘锷及白沙府尹郝仇的性命。”

“好，太好了……”

郭春海高兴得有点儿忘形了，把盅往茶几一搁，重重一拍大腿，笑道

“哈哈哈，传闻竟是真的……老夫倒要看看，周后怎么处置这件事，潇水剑派怎么应付金身罗汉……”

章牧之道

“上午十一点半，兵部尚书徐宏云，刑部尚书马凯，户部尚书刘锷，御林军统领张彪，王宫禁卫统领赵绍，白沙府尹郝仇，紧急入宫。”

“哼，一丘之貉。”

“密侦司得到消息，迅速封锁现场，与后续赶来的捕快发生冲突。上百人自发守护宝马，十里八乡的人也赶去看‘神迹’。有‘罗汉’撑腰，这些百姓不怕官府。想带走田老汉，牵走那匹马勘查线索，是不可能的了。”

“哦，依你看，究竟是怎么一回事？”

“秉大人，牧之今天上午一直呆在城隍庙的擂台现场，没来得及去南城门。根据初步汇总上报的情况看，颇令人费解。佛典道藏里的神仙，传说里的神仙，神通境界的大修士，其实不是一回事，又有相通之处，市井俚俗往往把它们混为一谈。依牧之看，那人假冒‘罗汉’，本身只是开光至化丹境的修士，另怀秘术。”

郭春海怔了怔，露出失望神情，道

“听说，他体冒金光，跟壁画上的罗汉一模一样。”

“大人，凝罡通幽修士的体表凝聚白芒，是罡气。抵达开光化丹境界后，罡气极为致密，看上去白亮一片，其实是反光。可不止一个人讲，光芒确实是从那人的体内发射出来，表示至少达到了圣胎境。

“然而，没有任何一个大修士肯空耗法力，只为浑身冒金光，还不如一根蜡烛。尤其离开时，他露出了破绽。本要骑马进城，事情闹大后，无法在众目睽睽之下毫无痕迹地通过吊桥。于是往回走，以偈语‘来即是去，去即是来’掩饰。恰恰暴露了不是圣胎，做不到缩地成寸，凭虚遁去。

“