因为斯拉格霍恩不同寻常的邀请，这次罗恩和赫敏依旧在格兰芬多塔楼等待哈利。第二天就是周末，公共休息室里人声鼎沸——大家的注意力都被一只大金丝雀吸引了——根本没谁注意到哈利推开肖像洞口、又匆匆地穿过人群。

感谢弗雷德和乔治的金丝雀蛋奶饼干推销活动，接下来的时间里，哈利得以不受干扰地向两个朋友简短说明了刚才晚餐时发生的事。

“真的吗？”赫敏双眼瞪得圆圆的，一脸不敢置信，“第三个项目是迷宫，而教授就这么告诉你了？”

她忘记了要控制嗓门，罗恩被吓得四下里打量了一番，好在依旧没人注意他们这个角落。“小点声，赫敏，你想被听见吗？”他低声责备，随即望向哈利，不乏热切激动，“其他人是不是还不知道？那我们不就肯定赢了？”

这话换来了赫敏一个严厉的瞪视。“你未免太乐观了，罗恩。”她辛辣地评价，大摇其头，显然对任何作弊行为都不买账，“这事本不应该发生。但从另一方面来说，”说到这里时，她锐利地看了一眼哈利，“光知道是迷宫可没什么大用处。”

哈利认为她是对的——迷宫不可能是单纯的迷宫，里头有什么危险谁也无法预知。“我猜这正是斯拉格霍恩教授敢告诉我的原因。”他无所谓地耸肩，心里还想着汤姆说比赛不算难时的神情，很快打定了主意。“不管如何，接下来我打算学习几个有用的咒语。”

赫敏看着他，原本紧绷的表情慢慢放松下来。“没错，”她赞同道，“我们要尽可能做万全准备。”

罗恩的目光在两人之间转来转去，嘴巴扁着，似乎为自己的推论没得到应和而感到扫兴。但很快，他就重新振作起来。“那就和我之前猜的一样，教授还是想提比赛的事。所以……”他朝哈利倾过身子，颇为好奇，“他同时叫上里德尔是为了？”

哈利不可察觉地瑟缩了下。这正是他最不想提到的部分……或者说最难宣之于口的部分。“在教授眼里，汤姆和我关系不错。教授觉得……”他尽可能快地解释，“也许汤姆愿意为我提供一些力所能及的帮助。”

他已经极力说得委婉，但这仍旧在两个朋友身上引发了一波震动。

“没错，我觉得完全没问题！”罗恩兴奋地一拍手，双眼闪闪发光，“里德尔一年级时知道的咒语就比七年级学生还多了！如果他愿意辅导你，那我们肯定会赢！你跟他……”他突然不上不下地卡住了，看样子刚刚想起哈利之前坦白过的事。

正当哈利不知说什么好的时候，赫敏又给了罗恩一个瞪视。“那是哈利的比赛！”她特地在哈利的名字上咬了重音，“他应该独力完成自己的任务！”这话说完，她才察觉到里头有漏洞，急忙找补道：“我很乐意陪你练习咒语，哈利！但你肯定拒绝了教授吧？”

迎着褐发女孩企盼的眼神，哈利有些艰难地咽了咽口水。“那个……没有。”

“什么？”赫敏顿时大为震惊。

“我就说！”罗恩双手又是一拍，露出了胜利的微笑。

“你怎么会……”这会儿赫敏都顾不上瞪罗恩了。“你一向不这样……”

哈利只能对她点头，又安抚地拍了拍她放在桌面上的手。“我答应了教授的提议，并不是说我真的要向汤姆寻求帮助。我只是……”他的声音变低了，视线也跟着垂了下去，“我只是需要一个名正言顺去见他的理由。我不希望他再躲着我。”

这话一出，三人所在的角落气氛急转直下，变得极其僵硬沉闷。罗恩脸上的微笑消失了，接着开始坐立不安。而赫敏僵在自己的扶手椅里，死死地盯着哈利。

好半晌后，可怕的沉默才被打破。“你说‘再’？”赫敏重复，语气干涩，“所以在圣诞节之后、第二个项目之前的那段时间，不是你们吵了架，而是里德尔单方面不搭理你？”

实际上，不是圣诞节之后，而是他们在级长盥洗室的那次遭遇之后……

哈利在心里默默纠正褐发女