阮若水和汀芷自从逃出妓院后，一路上风餐露宿，搭乘着顺路的牛车，终于抵达平都。

牛车在高高城墙外约摸五百米的地方停下，汀芷搀扶着阮若水小心地从牛车上走下来，两只脚稳稳地踩在地面上，阮若水抬头看向平都巍峨的城墙。

即便离得远，阮若水也能够看见平都外守备森严，守卫整齐地站立在两边，另有一支兵队来回巡逻。

城墙上则高高地立着一面白底蓝字的大旗，大旗在风中飘扬，旗面上大大的“羽”字随风舞动，宣布主权、震慑人心。

“两位姑娘，进了前面那道城门，就是平都了。”牛车的主人东蛮老汉目视前方，笑吟吟地说道。

阮若水点头，对老汉谢道“这一路多谢大爷您照顾了。”说着往袖兜里摸了摸，抹出一些银钱来，要向老汉手里塞，老汉面色一凛，急忙摆手，佯装黑脸道

“姑娘，你这是做什么，我把你们带到这儿，可不是图你们这点银子我是瞧你们是两个姑娘家，出门不易，你若要塞钱给我，就是看不起我了”

阮若水看向汀芷，汀芷伸手把阮若水的手塞回去，笑吟吟地对老汉谢道“那就多谢大爷您了，大爷您是个好心人，好人定有好报”

汀芷的这句话，老汉笑呵呵的应了。

二人对视一眼，阮若水再次看向平都宏伟的城门，对老汉谢道“大爷您就送到这儿吧，余下的路，我和汀芷走过去就是了。咱们就此别过。”

老汉点着头，目送阮若水和汀芷相互攥着手，一步步慢慢地朝城门方向走。走了不过十几步，阮若水突然停下。

她眉头一皱，随即从抽出手来，立刻捂住自己的肚子，难受地弯下腰去。

“您怎么了”汀芷急忙担心地问。

“我、我肚子疼。”说话间，豆大的汗珠就从阮若水额头上落下，她觉得自己的肚子里，就像是有一只手在不停地撕扯自己的肠子似的，疼得厉害。

她伸出一只手紧紧地抓住汀芷的胳膊，好不让自己掉下去。汀芷忙扶住阮若水，关切地询问道“你没事吧疼的厉不厉害”

阮若水的异状，老汉也看在眼里。老汉立刻拉着牛车追上来，关心地看向阮若水，问“阮姑娘怎么了快快把她扶到牛车上坐着。

汀芷和老汉齐心协力把阮若水架上牛车，阮若水倚在车上，喘着大气。方才那一下腹痛难忍了，她在车上坐了一会儿，便觉得好了许多，于是朝老汉扯出一抹略显苍白的笑，谢道

“多谢您了，我现在觉得已经没有方才那般疼痛难忍了。”说着她就要往车下走，老汉立刻把阮若水按在车上，道

“我瞧你这样子，怕是生了什么病。”

“是啊。”汀芷担忧地附和道“就只是腹痛吗”

“除了腹痛外，就只有一点头昏胸闷，应当是刚来异邦，水土不服，不碍事，等下进了城，咱们找家客栈，让我休息会儿兴许就好了。”阮若水宽慰汀芷道。

“就当真只是水土不服”汀芷不放心地问。

为了让汀芷安心，阮若水挽起袖子，露出手腕来，朝汀芷伸过去，笑道“不信的话你给我把把脉，我的身子啊，壮实得很呢。”

汀芷不是大夫，她探向阮若水的脉，只觉得她的脉象平稳，体内真气汩汩流动，又仔细探了一会儿，依旧没有发现什么异状，便信了阮若水的话，松了口气。

“既然如此，进城之后，咱们便立刻找家客栈歇着。”

说着汀芷就要顺着阮若水的心思，把她扶下马车，老汉急忙拦住她们，热心地说道“若水姑娘身体不适，还是在我这牛车上坐着，我送两位姑娘进城。”

“这样不好吧。”阮若水急忙推脱道“您将我们捎到平都，就已经很劳烦您了，再让您送我们进城，这样子就太麻烦您了这儿距城门也就五百米的路了，我们走上两步路

“，什么麻不麻烦的，姑娘家异乡在外，也不容易，老汉我既然看见了，搭一把手也是应该的

”老汉不管阮若水的想法，牵起牛车就朝平都城门走