虢若县乃千年古城，据说古时，还是“虢国”的陪都，不过风流总被雨打风吹去，现在就只剩下斑驳陈旧的一方小城了。

陈唐在房间稍作安顿，然后下楼觅食“掌柜的，晚上可有肉？”

见到是他，掌柜连忙道“公子要吃肉，我这便让人去杀只鸡来。”

半口不提钱的事，估计早有人打点好了。

“只有鸡肉？”

陈唐随口问了句。

掌柜赔笑道“今天晚了，猪肉那些，要等明早开市……”

正说着，登登登的，一条大汉大踏步走进来。

诸人见到他的样子，无不骇然变色，“哗”的一下叫喊出声。

砰！

那大汉把扛在肩膀上的一头牛丢掷在地，发出闷响，朗声道“老板，咱家这头牛，卖给你了！”

此牛健硕，少说大几百斤，大汉扛着，面不改色，这份气力，端是惊人。

掌柜吓一跳，心惊肉战地道“好汉，本店乃小本经营，不敢擅自收肉……”

牛属于国家重要物资，身价比人贵，更不允许私自宰杀买卖，一旦被抓到，便是重罪。

大汉咧嘴一笑“咱家这牛犯了犟，一头撞树上死了……诺，这是官府批文。”

掌柜接过，仔细看好，顿时眉开眼笑，连声道“好，这牛本店收了。”

肉食奢侈，价格不菲，但更重要的是货源难寻，有得卖，自然有人想吃。这一买卖，能赚不少。

他赶紧叫小二帮忙收拾，把牛抬到后厨去。

如此一来，今晚店内，便有牛肉吃了。

陈唐瞥了一眼大汉，心想天下间哪有这么巧的事，大半又是冲着自己来的。

这人情做得……

陈唐并没有感到多舒服，就像自己的一举一动，所想所求，都被人监控住了一样，颇不自在。

也罢，且过今晚。

一只老母鸡，三斤牛肉，再加上别的菜肴，晚饭丰盛，酣畅淋漓，吃了个饱。

如此胃口，等闲人家，真养不起。

吃饱喝足后，陈唐上楼，稍作洗漱，便和衣躺下，开始睡觉。

笃笃笃！乓乓！

冷清的街巷中，更夫走过，敲打报时。

五更天了。

昏暗的房间中，陈唐猛地睁开了眼睛，他静心观察，没有捕捉到那股若有若无的盯梢气息。

这个时刻，最容易懈怠疏忽。

陈唐悄悄起身，换了衣裳，戴上画皮，背上剑匣，再把其他行李打成个包袱，挽在肩上。

他先到窗边潜心观察了一番，然后开窗，纵身一跃，落到地上，当即选了个方向，很快消失在晦暗的街巷里头了。

喔喔喔！

有公鸡啼叫，东方天际泛起了鱼肚白。

沙沙沙！

微微声响，悦来客栈对面的一座房屋顶上，一个小脑袋贼头贼眼地冒了出来，赫然是一只大若拳头的老鼠。

这老鼠，皮毛油光可鉴，甚是肥硕富态，尾巴长长的，两丛鼠须，根根挺直，洁白如玉，显得不同寻常，特别是一双豆大的小眼睛，骨碌碌转，极为灵动。

牠人立而起，鼻子嗅了嗅，似乎嗅到了意外状况。

猛地身子一蹦，就跳跃到相距足有数丈的悦来客栈的屋顶那边。

这只肥老鼠身形十分灵活敏捷，很快就出现在陈唐昨晚住宿的房间内

房间里头，空空如也！

“不好！”

老鼠见状，竟口吐人言“惨了，昨晚一时贪睡，让人走了。该如何是好？不喜小姐，会踩死我的……不，可能是烧死……还可能是捏死……”

牠表现得非常慌张，都有点语无伦次了。

“该怎么办？”

老鼠一双前爪，很拟人化地抓挠着，急得团团转“千不该，万不该，就不该接下这趟差事……哦，不是我接的，是不喜小姐吩咐下来的。”

牠想了想，纵身一窜，扑出窗户，要到城门去逮人。

问题是，有四个城门，该守哪一个？

鼠妖犯起了疑难，蹲在街上，陷入犹豫当中。

“哇，好大只老鼠！”

“