考试的时间，总是过得很快。

面对考题，面对卷子，思索文章的切入点。开始破题，先打腹稿，再写草稿，成文后，还得一字字地，重新誉写一遍。不能有一个错别字，每一个字，都要写得一丝不苟，工整端正……

在这等场合下，写字本身，就成为了苦力活儿，颇为耗费心神精力。

必须认真，且专注。

当人进入到如斯状态，时间的流逝，就会跟水流一般，不知不觉，一去而不返。

考试三天，仿佛只眨了三次眼睛，就过去了。

当钟声响起，所有人都得起身，走出号房，排列成队，然后鱼贯出去。

这是规矩，若有违背，将会受到严厉的惩罚。

很快，好几条队伍长龙形成，一个个士子疲态尽显，好多人忍不住地不断打起阿欠来。一些体格较弱的，耷拉着脑袋，看着就要倒下的样子。

当有序地离开贡院，到了外面，众人仿佛鱼儿进入水里，立马变得鲜活起来。

不管考得好的，还是不好的，此刻，都有一种如释重负的感觉，长长吐出一口气，又有点想哭。

真是有人哭出声来了，发出低低的哽咽，让人听着，心有戚戚然。

如果手里有笔墨纸砚，陈唐都想来个疯狂的“行为艺术”，撕纸掷笔，再往上面狠狠踩几脚，发泄一番……

这考试，真得心累。

诸多士子，第一时间都是返回客栈，好好睡上一觉；而陈唐，只想找个好地方，痛快吃一顿肉。

天子试考完，散场。接下来便是审卷评分，整个流程，需要两个多月，到时，差不多要过年了。

年关之前开榜，乃惯例。

在等待开榜的日子里，士子们仍然可以住在客栈，但要交钱了。其余时间，自由安排活动，应酬交际，游山玩水，想怎么玩就怎么玩。

考过试后，人自是要去放松一番。

当然，前提得有钱。囊中羞涩的，只能乖乖呆在客栈内。若是天天被人请，而不请人，也是不好意思的，面皮过不去，容易招惹闲话。

这就是读书人花钱厉害的地方，人情往来，难以拒绝。

陈唐没有选择住客栈，先到菜市场买了许多食材，然后去到道观。

道观破落依旧，道人依旧。

陈唐晃了晃手中提拿的东西，笑道“道长，今晚，我请你吃肉。”

他买了不少肉，鸡鸭牛羊，样样俱全，算起来，足有十来斤的样子，分量相当足。

道人双眸一亮，只回了一个字“善。”

他为人邋遢，但好口舌之欲，而对于陈唐的手艺，那是相当满意的。

这年头，会做饭的读书人，可不多见，尤其做得色香味俱全的，简直可以说是凤毛麟角，打着灯笼都难找。

对此道人深感疑惑，心想陈唐这厨艺，莫非是祖传的？

既然是“请”，便“请”到底，放下东西，立刻忙活起来。杀鱼砍肉，架火烧炭。

这种天气，最适合最方便的，还是打边炉。

足足弄了大半个时辰，这才弄好了，两人便坐下来，开吃。

有肉，不可无酒。

但见道人往袖子里一掏，就摸出一坛老酒来，坛面上还贴着张陈旧的红纸，像极了女儿红。

他弹开泥封，一股醇厚浓郁的酒香味就散发出来。

“好酒！”

陈唐闻着，忍不住拍手赞道。

不管前世还是今生，他都不是个贪杯之人。不过酒这东西，喝着喝着，就会成为习惯，会上瘾的。

然而好酒难寻，至今为止，陈唐就在潘州参加鹿鸣宴时，喝过一回，味道着实不同。他也知道好酒价格不菲，因而一直以来，亦未刻意去寻觅，找来喝。

现在道人拿出来的，绝非好酒那么简单，很可能还蕴含着特殊的营养成分，喝了之后，大有裨益，或能壮大某方面的修为。

所以这酒，得多喝点才行。

喝酒之前，陈唐再度眼热地瞧了瞧道人的袖子，传说中的“袖里乾坤”，大概便是如此，应该属于一门非常了得的神