山连着山，山林茂密。

在殷国，这样的山脉地带数不胜数，不少地方，由于荒无人烟，人迹罕见的缘故，甚至连名字都没有。

此地距离陈家村的后山，已经有好一段路程。放眼看去，莽莽群山，不见边际。

刘靖与苏茂联袂奔走在山间中，饶是他们轻功不俗，奔走了一上午的路，也是消耗不小。

“茂哥，暂且歇息一会。”

刘靖停下来，擦一把汗，开口说道。

“好。”

稍微年长的苏茂应道，目光转动，戒备地扫视着四周。

刘靖取下腰间水囊，拧开，往嘴里灌了一大口，喘着气，说道“茂哥，我们还要继续往下找吗？这一路来，根本没有发现那匹马妖的气息和踪迹。”

苏茂沉声道“咱们被划分到这个方位，花校尉可是下了命令，要搜查五百里范围的。”

“那不得累死人？”

刘靖嘟嚷道。

“累也没办法，夏侯都尉都发了火。”

“这马妖到底是甚来历？又哪里招惹到都尉了？”

苏茂一摊手“这个我哪里知道？花校尉又没说。反正任务下来，我们执行便是。况且找一匹马妖，可比以前的那些任务轻松得多。”

刘靖笑道“那也是，起码没有多少凶险，就是走路，走得累。”

两人歇一阵，继续寻觅起来。又走了小半个时辰，前头传来流水淙淙的声响，转过去，前面有个山坳，甚为平阔，竟有一座道观座立在那里。

“咦，此地竟有人家？”

苏茂脸露讶然之色。

刘靖喜道“正好肚饥，我们去找些吃食。”

顺着一条简陋的石板路上去，但见道观之外，靠着溪水的地方被开垦出来一块土地，种着两垄庄稼，以及一小块的菜地，绿意丰盈。看上去，颇有些田园山水人家的韵味。

而在田地边上，居然竖立着一个稻草人。

这个稻草人高约六尺，显得颇为高大，被编织得非常扎实。身上还套着一件陈旧的衣衫，是件道袍，其头上戴顶斗笠，远远看上去，像是个真人一般。

刘靖见着，嘿然一笑“这道家还挺趣致的。”

到了道观门外，抬头看见门额上挂副牌匾，写着雀云观。

张茂四下打量，见这道观建造得简陋，主体为石头和木材。想来也是，能在这样的山间建起一座道观，本身就不容易。

“有人在吗？”

刘靖上前，大力拍着那扇木门，砰砰声响。

很快，咿呀一声，木门打开，一名年约四旬的干瘦道士走出来，他留着短须，神态木讷，打个稽首“贫道雀云子，敢问二位？”

刘靖直接亮出一枚牌子“我们是九扇门的，路经此地，肚子饥乏。你观中有甚吃喝，快弄些上来。要煮热饭，上热汤。”

九扇门行事，一向张扬。征用地方，闯入民居，乃是日常操作，根本不会客气。这道人乃山野之夫，无权无势，看着也不是什么高人。管他是雀云子还是鸟云子，如果胆敢违逆，刘靖就会动手，直接捉拿下来，冠上一个“妖道”的罪名，送进潘州府牢狱。

那雀云子回答“二位请稍等。”

说着，迈步出去，走向侧边的伙房。

进入道观，刘靖直接找个木凳子坐下。苏茂则目光敏锐地顾盼起来，缓缓道“这道观，似乎有些古怪。”

刘靖问“茂哥，你看出什么问题了？”

苏茂摇摇头“隐晦不明。”

刘靖笑道“茂哥，你太紧张了吧。像这般建立在山间的道观，而或寺庙，我们碰到的可不少。我看这位雀云子，多半是没有授箓的，是个野道士。”

王朝明文规定，出家人不管是当和尚，还是道士，都得经过衙门审批，才算正式。和尚出家，要有度牒；道士则是授箓。没有手续的话，便是野和尚野道士。较真的话，便能抓捕进牢狱去，遭受刑罚。

刘靖便觉得抓住这把柄，那雀云子绝对不敢胡来。

苏茂目光闪动“凡事当小心些好……”

正说着，门口一暗，