考试周很快结束了，成宫鸣顺利通过全科考试。有香在选拔赛最后一关不幸折戟，无缘在北京举行的女子奥林匹克。而我幸运地在期末刷出了高分，三门主科偏差值达到了83，副科虽然拖了点后腿，但总体还是好得出乎意料。

父亲摆出一副不情不愿的神色，总算答应为我报名去美国。在我表示会带着习题集去之后，他脸色缓和了下来，挥挥手让我走了。

放假前的课程基本是各种假期安全教育，以及为年底分科预热的预告讲解，还有大学的导学讲座，为那些有志于直升的学生介绍学业要求和专业特色。我对直升没有太大兴趣，便把精力放在出国的准备上。

万众瞩目的夏甲预选赛终于迎来开幕。稻实首发除原田外全部是三年级，看来捕手兼五棒的原田会是板上钉钉的下届队长。北川力压二年级投手井口进入一军，成为投手阵里的稳定后援。一年级除了成宫鸣外，卡尔罗斯凭借出色的速度和比较亮眼的打击拿到了17号，显然监督很看好他。白河和山冈则在最后关头险险挤入一军。当初差点要和成宫鸣一起来补习的矢部则无缘一军，只能和普通部员一起坐观众席了。

稻实今年的签运不算特别理想，首轮轮空后到决赛共五场比赛，不出意外的话，第三场和第五场的对手分别会是仙泉和青道，都是西东京颇具实力的老牌强校。据说这五六年来稻实和市大三瓜分了西东京的甲子园参赛权，不知道今年这个格局能否维持下去。

在夏天连续出赛，无疑是对这些年轻选手，尤其是投手的巨大考验。既不能让王牌太累，又不能让王牌完全不出赛。不出赛既影响手感，又影响职业球团和大学球探对选手的评价。如何使用后援投手分担压力，无疑是教练考虑的重要问题。

第一场的对手是实力平平的都立高中，先发北川在守备的协助下封住对方打线，五局提前结束比赛，王牌西本和成宫都没有出场。第二场比赛终于派上了西本，而成宫鸣在第七局只投了一局后，稻实的强力打线又使比赛提前结束了。尽管成宫鸣投得一点都不过瘾，但这位黄金新人的首秀还是引起了各个学校的关注。

仙泉战前我给成宫鸣发了条line。

【恭喜晋级，你明天还会上场吧。】

手机隔了好久才亮起来。

【不知道，怎么了】

不知道应该不可能，不过这种事多少也算队伍的机密了，国友监督向来口风极紧，连带稻实全队保密意识都很好，这样问倒显得我有点唐突了。不过看他一个表情包都没用，看来对自己今天只投了一局怨念不小。哄人这种事，就交给他的女房役吧，我懒得照顾这个小朋友的情绪，直接回复道：

【我弟弟想去看你们比赛，不能说也没关系，打扰到你真是不好意思。】

这一次手机很快亮起来了。

【想来就来，赢的会是我们。我休息了，晚安。】

看到那句“晚安”时我愣了一下。

普通的异性朋友之间这么说好吗？总感觉有点太亲密了。

不过他应该也只是出于礼貌吧？现在是一年里最关键的比赛，我不觉得这群球儿还会有心思搞暧昧，便关了手机出去看晚间节目。

晋二和他的女房前辈多田野树一起去看了这场比赛，两个小男生回来简直变成了成宫鸣的狂热粉丝。显然被圈粉的不止他们俩，第二天的新闻节目和报纸上都能看到各种溢美之词，而成宫鸣的表现无疑也对得起他们的赞美。

最高球速超过140公里，难得的是控球也很不错；有两种熟练掌握的变化球，兼有横向和纵向变化。第六局登板后从对方六棒开始连夺五个三振，虽然最后一局对中心打线让对方上了3垒，但在守备配合下还是顽强守住了比分。虽然对成宫鸣来说投得还是不尽兴，但他展示出的实力已足够令对手侧目、令观众兴奋了。

稻实一路高歌挺进四强，半决赛的对手果然是青道。晋二跑来问我要不要和他一起去看比赛。我想飞机是后天下午，行李