甘宁自与沈弥、娄发等人并势，反攻刘璋受挫，带领八百僮客退入荆州，已经过去两年之久，刘表名儒雅士，不习军事，视他为凡人，只令他驻扎南阳，防御北方流民，始终不见进用。
每每想到自己如今已年近三旬，却仍旧一事无成，甘宁便心情忧闷，难以排解。
刘景自然知道他在荆州郁郁不得志，这才两年而已，按照历史发展，这仅仅只是一个开始，未来他将会在荆州蹉跎长达十余年之久，年届四旬才得以脱身，投奔江东。从这个角度来说，即便甘宁在江东未尽其用，却也比在荆州时强出千万倍。
刘景一边邀饮，一边安慰道：“甘兄志向高远，才略过人，纵然一时蛰伏，但我相信甘兄未来必会一飞冲天。”
“希望能如刘君所言。”说罢，甘宁尽饮杯中之酒，继而问道：“刘君又为何来南阳？”
刘君笑着回道：“我这次来南阳乃是为迎亲而来。”
甘宁不由笑道：“恭喜刘君，不知刘君要娶的是哪家女郎？”
“南阳邓氏。”
甘宁听得感慨不已，邓乃南阳郡大姓，但敢冠以南阳邓氏的，仅新野邓氏一家，这是本朝开国以来，就煊赫至今的豪门冠族，也只有像刘景这样身份背景的人，才有资格娶到邓氏女郎。
说来甘宁的家族也颇有渊源，他乃是战国时期秦国左丞相甘茂的后代，这个名字或许有些陌生，其孙子更为人熟知，他就是十二岁出使赵国，立下大功，拜为上卿的甘罗。甘宁先人移居巴郡临江县，现今已跻身大姓，与严、文、杨、杜并列，不过充其量也就是个地方豪族，比南阳邓氏、长沙刘氏差远了。
众人边饮边聊，渐渐熟络，甘宁心中始终记挂着《侠客行》，开口说道：“宁并非喜好诗赋之人，唯独刘君的《侠客行》，使宁慕之，只是之前未能听到全文，心中深以为憾。”
“这有何难？”马周扬了扬桀骜的乱眉，举着酒杯大声道：“我等再吟他个三遍五遍，保管甘兄牢记于心。”
蔡升瞥了甘宁一眼，起身说道：“既然如此，那我便舞剑助兴。”
言讫，蔡升向刘景潇洒施了一礼，提剑向外走去。尾楼中空间狭窄，不便施展，他只身来到甲板之上，在马周等人的吟声中，拔剑出鞘，其头戴竹冠，身着白衣，身形矫若游龙，翩若惊鸿，只见剑光纵横，漫天寒影，出手之快，无以形容。
马周果然履行他之前所言，足足吟了五遍才停下来。
蔡升亦缓缓收功，立刻引得周围士卒、棹夫阵阵喝彩。
刘景站在尾楼窗前，问甘宁道：“蔡宏超剑法冠绝长沙，与人斗剑，从无十合敌手，甘兄以为蔡宏超的剑法如何？”
甘宁赞道：“蔡兄剑术确实足以称雄一方。”
“不知比起甘兄如何？“刘景好奇地问道。甘宁可是三国著名猛将，估计蔡升不是他的敌手，刘景只是好奇蔡升处在什么水平，毕竟长沙属于“三国”的荒漠地带，缺乏参照对象。
“这个只有比过才知道。”甘宁神情自若的说道，“宁诸艺之中，以射为第一，其次双戟，刀剑只能排在第三位。”
刘景听得连连点头，这话倒是可信，东吴大将，凌统之父凌操，就是被他射杀，甘宁可谓是三国当之无愧的神射手。后来面对凌统舞刀挑衅，甘宁二话不说，直接持双戟准备开战，可知他近身格斗，最拿手的武器当为双戟无疑。
这时蔡升恰好走回尾楼，兴致勃勃地问道：“甘兄善用双戟？据说双戟之法‘龙虎交互，神变无常’，若无名师指点，极难有成，而一旦掌握要领，单打独斗，远胜于刀剑。”
甘宁颔首道：“双戟之决，交轵相向，左手为龙，右手为虎。更击更入，更上更下，上下无常，随变而致，颠倒入怀，转入回风。若是精于此道，以二敌一，自然占尽优势，无往不利。”
刘景插话道：“我听闻曹孟德麾下有一员无双猛将，名叫典韦，其人天生神力，被誉为古之恶来，军中有言：‘帐下壮士有典君，提一双戟八十斤。’甘兄，不知你的双戟有多少斤？