托北伐延期的福，时隔数年，在北京看了一场大雪。

于我一个山东人来说，南京的雪，充其量是场低温的小雨。雪花落在手心还看不出形状，就化成了一滩水。夜里听雪打在窗上噗嗒噗嗒响，到了第二天早上起来地上也只有淡淡的一点白。

和黑蛋堆了雪人，打了雪仗，说了“白头偕老”的傻话。

黑蛋画了好几张戏雪图，寄回金陵：“馋死老三小五他们。”朱老三和朱小五都还没来过北京。

北巡这一路上，我也没忘了给太子妃写信，问候安好，顺便汇报我们的生活。

其中妙琼的事我回避，由黑蛋写信汇报。当时酒席上实际过招的刀光剑影，信中不便明说，只说随行宫女吴氏被汉王看中要走。太子妃回信也只说”按礼当如是“。

我对太子妃向来很有距离感，与其说是一家人，更像是老师和学生、上司和下属。不知是天下婆媳皆如此，还是因身在皇家、而我的婆婆是东宫上上下下的女主人。

如今距离产生美，读信的时候，太子妃在我脑海中的形象柔和了许多，更像个母亲。又怕我们不知道及时添衣，又怕我们没人约束惯出奢侈的毛病，又怕黑蛋怠惰学业，又怕黑蛋用功太过。

黑蛋看了信，笑道：“真是‘儿行千里母担忧’。这么多太监宫女伺候着呢，还能冻着不成。”

二月，朱棣率五十万大军，御驾亲征瓦剌。汉王、皇太孙随同出征，另有部将安定侯柳升等。

黑蛋原本怕出闪失，有心将我留在北京，我说：“若真有‘闪失’，我留在北京又有什么用呢？”且不说我知道历史上朱棣亲征瓦剌是打了胜仗，即便历史发生变化，五十万都打输了，那我留在北京也不过多苟活几天而已，躲得了一时，躲不了瓦剌一世。

我原以为大军开拔不久就会正式开打，谁料整整行军三个多月，只沿路收拾了一些散兵游勇，并未遇到瓦剌主力。

因附近并无敌兵，我和黑蛋白天在距营地不远处跑了会儿马，夜里又一起在营地外坐着看星星。

明月当空，月华如洗。浩瀚宇宙、茫茫时空之中，我们是渺小星球上两个小小的人儿。最快

我叹道：“转眼又是五月了。一年过得真快，去年这时候，还在北京学骑马呢。”

黑蛋道：“仔细数数，你进宫都已经过了四个年头了。总觉得初见还在眼前似的。”

夜雾笼罩着营地，远处稀疏的灌木化作黑漆漆的影，点点月光在树枝上若有若无地跳动，勾勒出淡淡的银边。

马儿的脊背在月光下显得光滑而健美，两匹马儿头颈相依，时时摇头晃脑，明亮的大眼睛扑扇扑闪，尾巴也一下一下温顺地扫来扫去，怕惊动了草叶上的露珠似地轻柔。

回头望，身后大明的旗帜在晚风里烈烈作响。守营的官兵站得笔直，铁盔在火光下划出一道锃亮的弧线。

这是富饶的大明，强盛的大明。无往不利，无坚不摧。

我是它几百年后的子民，此刻也正为它自豪。

“能生为大明子民，我觉得很幸运，”我说：“不是拍你们家的马屁。”

黑蛋压低了声音说：“我以后也会当一个亲政爱民的好皇帝。让你以我为傲，以大明为傲。”（毕竟现任皇帝还活着，这话还是要小心说。）

说到这儿他皱眉道：“盼着皇爷爷这一波就把瓦剌彻底平了，至少打得他们再也不敢犯边。可这回也邪门儿了，行军这么久，连主力的影子也没见着。虽然在皇爷爷面前不说，我心里有些没底。”

“瓦剌嚣张，是靠骑兵，咱们大明的骑兵虽然未必争得过他们，可咱们有火器呢。再加上陛下用兵出神入化，我倒觉得，你用心跟着他学就是，不必心里没底。”

“皇爷爷打仗真的是神了，而且他也是真的爱打仗。”黑蛋笑叹：“他一披挂上武弁服，比穿冕服还要威风，看着整个人年轻十岁不止，真是‘雄姿英发’，‘谈笑间强虏灰飞烟灭’。如此推论，可见满朝文武大臣，竟比瓦剌还催人