祁钰懂事时，老三小五他们已经开府，叔侄相见不多，故而没那么亲昵。祁镇龟娃子从小和他五叔斗智斗勇，小五昔日又宠他，因而格外恋恋不舍。

龟娃子跟我说，想送他五叔些东西。他随胡氏住在南宫，要想见小五没那么方便。大概也是胡氏授意他来找我——如果不经我许可，便有皇子私下结交藩王的嫌疑。

我笑问：“想送什么呢？”

“玫瑰饼子。”

我笑了。他小时候小五爱招惹他，故意从他嘴里抢食，玫瑰饼子抢得最多，他就以为小五真爱吃这个。

我命范进去安排。龟娃子忙道：“从儿臣的例银里出。”

我笑道：“你是娘的儿子，从娘这里出都是一样的。”

我本还想像普通母子间那样说一句“娘的迟早都是你的”，猛然想起真到了那一日，如果不生变故，他就只能是个离京就藩的王爷，我在宫中所有物品的合法继承人只有祁钰，于是将那句话咽了回去。

小五正式辞行那日，见了玫瑰饼子，听说是祁镇送的，笑道：“不枉我疼他。”

王妃靖氏在皇帝皇后面前拘谨些，忙敛眉行礼道：“谢过大皇子的赏赐。”

小五笑道：“你没见，我从前给了他多少好东西，随便拿出一件能买一车饼子呢！”

王妃偷偷扯他衣袖，要他慎言。

我笑道：“你从前抢了镇儿多少饼子吃，我还没跟你算呢！”

我看一眼小莲，小莲奉上一只剔彩林檎双鹂图捧盒。我笑道：“陛下亲征时得了块极大极好的昆仑玉，打了几套头面，给你和越王妃各两套。一点心意。自从你嫁来，咱们还没多相处几日，你们这就要走了。此去山远水长，经年难得一见，妯娌间留个念想。襄王就交给你了，你多加管束他，他敢欺负你，你写信来告诉我。”

靖氏拜谢了。

她容貌端丽，行事沉稳而不死板，看她和小五相处，应当是合得来。

我回到黑蛋身边，黑蛋又对小五说了几句话。小五携王妃向我们拜别。

我和黑蛋立在午门上，看着小五的车马渐行渐远。

他们要开始新生活了。

一月间，陆续将其他几位亲王也都送走。但因平素并不特别亲近，虽然也略有伤感，倒不像送别小五似地这么难受。

藩王里只有老三和卫王瞻埏还在京中。瞻埏是恭肃贵妃郭氏之子，非举行典礼不会入宫。倒是老三获准时时进宫来陪伴太后。

老三小时候留下了病根，身子不好，红叶不放心，进宫时常陪着他来，在路上照顾他，但进宫之后，红叶只拜见过太后就走，并不愿与太后多说话——尤其在那里还时常碰见胡善祥。

自从小五令太后与我和黑蛋放下芥蒂之后，太后再没当众给过我难堪，但她出于捍卫“传统”和“规矩”的责任，依然不拒绝胡氏的陪伴。也时常给她些赏赐——胡氏失宠，失宠之人在宫里的日子不好过。

红叶进宫，几乎都是来我这。她通诗书，与我聊得来。

我和她维持着一种默契，小心翼翼，都不去触碰当年的旧事。

这天也是无意间，说起永乐二十年。