靠近东市的长街，一人扛着叶云生，另有两名同伴在左右跟随。

这三人一路行至城东的一处墙根，其中一人吹了两声口哨，过了片刻，上头垂下来一条麻绳，绳上每隔半个人高的距离即绑着粗大的绳结，节节向上，人在其上攀爬，十分方便。

他们陆续攀到城头，在上边的两名值守也不点灯，黑乎乎地等着，借着月色，接过对方递上来的银钱，瞧了瞧，给得多了些，当下利索地收起麻绳，从靠着城外的墙头放了下去。

出了长安城，一路夜行，这三人不声不响地跑了小半个时辰，来到一处村子，寻至一户毫不起眼的人家，一人上前叫门。

门打开，迎面是个老妇，穿着农户寻常衣衫，鸡皮鹤发，佝偻身子，让三人进来，领着往里走去。

这户农家小院进门边上是一处鸡窝，夜里安静，听不见声响，往里走不到十步就见右手边有四间猪圈，臭气熏天。

路过一口水井，头上一片葡萄架，桌椅露天搁着未曾收拾，桌面上残羹剩饭，一只看家的狗趴在桌子下边舔着一根骨头。

两座屋子并肩立着，其中一处亮着灯，老妇推门而入，等三人入内，再合上门。

屋内有一名中年女子，坐在椅子上，后脑勺靠着椅背，仰面朝天，门关上之后，屋内一时间悄然，几人都听见这女子沉闷的呼噜声。

老妇人走到她身边劈手一个巴掌打在她的脸上，将她打的从椅子上跳了起来，举着拳头，一见是老妇人，便马上讪讪地放了下来，喊了声，“姥姥。”

看似庄稼人的老妇在边上一张凳子上坐了，也不言语。

中年女子这张脸与老妇人有些相似之处，长的如同男子，浓眉、小眼、大鼻、阔口，满是风霜，一看就是常年辛劳之人。

扛着叶云生的男子将人丢在地上，活动了一下僵硬的身子，对她笑道：“猪娘，幸不辱命，兄弟们把人间无用给带来了。”

被叫做猪娘的女子过来蹲下，然后抓着叶云生的发髻，将他的脑袋提起来，对着他的脸，仔细打量……再检查了一下手脚之上的牛筋绳，道：“这么大的酒味，他怎地喝多了？”

“谁知道呢，就见他一个人在院子里喝闷酒，把酒都喝光了，还要出去买酒呢，被老陈兄在后边来了一下。这人间无用，真的杀了九难还有谢鼎等人？怎么感觉稀松平常呢？”

“不管如何，他现今落在我们手里，稍后叫他醒来，问过便知。”

“小徐，去边上柴房里，将那位好汉爷带过来。”

“好嘞。”另一名年轻男子走出门去，来到隔间的屋内，一会儿就拉扯着一名黑衣男子回来。

这黑衣男子满脸萎顿，可眉眼间却依然透着一份桀骜不驯，他脸上、身上多有血迹，显然被人打过。

那先前扛着叶云生的男子问道：“现在去见红大娘吗？”

猪娘一时间拿不定主意，回头去看姥姥。

老妇人冲她点了点头，站了起来，路过躺在地上的叶云生，伸脚在他天突，膻中，章门各踢了一下。

猪娘年纪有三十多将近四十，可神情表现却十分孩子气，嘴里嘀咕着，“不用这么小心吧，都被牛筋绳给绑住了。”

话刚说完，就见前边的老妇人头也不回，反手一个巴掌拍在她的脑袋上边，打得她抱头蹲在地上，哎哟哎哟地叫唤。

三名一路赶来的戏班之人却像是司空见惯，毫不奇怪，一刻不停地带着地上的叶云生与那黑衣男子，跟着老妇人走出屋子。

这个村子，从上望下去，如同一个“井”字。四周的田野与东西两座小山坡将村子划开，两条宽敞的土道相互交叉，沿着土道建造的屋院，面对面隔着道儿延伸开去，一户户人家都挨在一起。

唯有最靠近中间的位置，是一片池塘，沿着池塘建有一个“口”字型的院落，连接在一起，青瓦石墙，沿街铺满了长条石板，尚算干净规整。

众人沿着池塘边行走，来到一户人家门前，门敞开着，姥姥当先走了进去，里面是极