皇庄，天牢。

刺客果然被剁碎了喂野狼，尸骨无存。

贺大郎贺四郎都憋了一肚子闷气和疑虑，在郑氏的哭喊怒骂中节节溃败。索性又一同来了天牢。

假扮贺青山的，正是贺青山的徒弟，叫做贺冰。

贺冰的亲爹，和贺青山曾是结拜兄弟。后来，贺冰的亲爹死在了战场上。一直未曾娶妻生子的贺青山，收了贺冰为徒，教导多年。

贺冰今年二十有二，身形和贺青山十分肖似。

师徒两人相处多年，贺冰模仿起贺青山的言行举止来，惟妙惟肖。兼之精心易容装扮，一眼看去，根本分不出真伪。

在有心算无心之下，倒霉的刺客刚靠近，就被“受刑过度”“生死不知”的贺冰暴起伤中了要害，藏在暗处的侍卫们，一拥而上，将刺客逮了个正着。

这个刺客是死士，不论刺杀成不成，都会咬破藏在口中的毒药自尽。

搜遍刺客全身，也无所获。

在这样的情形下，郑氏为何要坚持要毁了刺客尸首？不准他们送刺客尸首回京细查身份来历？

贺大郎平庸，却不是蠢人。贺四郎更是心思活络，都已隐约猜出了几分。只是，这个猜想太过骇人，兄弟两人很有默契地闭口未提。

“贺冰，此次你立了一大功。”贺大郎打起精神说道“待此事一了，二弟一定重重赏你！”

贺冰穿着贺青山的衣服，满身鲜血污迹，就连张口说话，也和贺青山的声音十分相似“这都是小的分内之责，不敢当大公子盛赞。”

贺四郎忍不住叹了一声“可惜刺客的尸首已经被毁了，这条线断了，要如何查出刺客身份来历。”

守在这里的数名亲兵，皆是贺祈的心腹。不过，就连他们也不清楚贺祈的全盘计划。

唯一知悉真相的贺冰，也绝不会将此事的内情透露一字半点。

“接下来该怎么办？”贺大郎皱着眉头“原本今日就该启程回京。现在多了这一层变故，到底是回还是不回？”

贺四郎低声道“还是等一等。看三哥如何交代吩咐。”

也只有如此了。

贺大郎点点头，和贺四郎低声商议起来“二婶娘一直在追问‘贺青山’是死是活，我们两人挡得了一时，如果二婶娘不管不顾，硬是要到天牢里，又该如何？”

贺四郎想到郑氏的难缠，也有些头痛，忍不住叹道“二婶娘平日里最是温和好性子，真想不到，一旦闹腾起来这么厉害。”

可不是么？

贺大郎也觉头痛，思来想去，终于下定决心“三弟曾叮嘱过你我，不管何时，都不能露馅。二婶娘再问，我们也只一句话，贺青山还剩一口气。”

贺四郎郑重点头应下。

……

“这个贺青山，到底是死是活！”

大皇子妃也沉不住气了，沉着脸问郑氏。

郑氏目中闪着怒火，压低声音道“贺大郎贺四郎嘴紧得像蚌壳，任我如何追问，只说贺青山还没死。其余的，就一个字都不肯多说了。我又不能撕破脸，更不能冲进天牢，到底如何，哪里清楚。”

大皇子妃心浮气躁，声音不稳“已经折了一个死士进去，不知要惹来多少猜疑。绝不可再轻易动手了！”

这道理，不必大皇子妃说出口，郑氏心里也明白。

可明白是一回事，能不能按捺得住，就是另一回事了。

郑氏咬牙道“不动手，难道要任由贺青山被带回京城？他若是吐露招认实情，阿钧这辈子就真的完了。你那个祖母，平日就不是个好惹的善茬，若被她知道我指使贺青山刺杀贺祈，怕不是要生吞了我。”

大皇子妃目中闪过阴霾，脸孔隐隐有些扭曲“总之，绝不可在皇庄里动手。”

哪怕要杀人灭口，也得等他们出了皇庄再说。

郑氏目中闪过腾腾杀气“也罢，等大郎四郎押贺青山出皇庄，在半途埋伏下手。除了大郎四郎之外，其余所有人，都杀的一干二净。来个死无对证。众人只会以为，是有人向贺家寻仇，或是有人要对付贺祈。”