黄瓜山是永川城南的一座高山，山势连绵蜿蜒二百里，北起永川县城，南抵长江岸北。

郭姓并非黄瓜山大姓，却因郭子祺做了总兵，在当地的地位陡然显赫，郭家大院成为黄瓜山当地民众向望仰视的标的。也难怪，郭子祺能从一个普通的农家子弟成长为总兵，成为蜀中第一猛将，坐镇川中腹地，那是多少人羡慕的事，郭家人也因此脸上有光。郭子祺那目不识丁的老父亲每当去到吉安、仙龙的乡场之上，即便是他多么朴素遮颜，总能引起人们无比的尊重。

可半年前郭子祺兵败长勾子的事传到黄瓜山，人们却平时那种仰视的目光却变得暗淡了下去，当兵打仗扛枪吃粮天津地义，可吃军粮的人每天都得把脑袋挗在裤腰带上过日，不曾想一们身份显赤的总兵也不例外。川军全军覆没有消息传到黄瓜山，郭氏一族十分震惊又十分恐惧，谁会想到一个让郭氏家族声名显赫的总兵，却兵走麦城命丧他乡，人们传言中的那种惨烈之状令人毛骨悚然。

郭母整天以泪洗面、寻死觅活，即便是郭子祺在永川城中的妻子也只能辞退家人携带着两个半大孩子回到黄瓜山郭宅。

郭父始终不相信壮得如牛的儿子会死于长勾子，悄悄奔袭三百余里前往川黔交界的地方，向当地的百姓打听自己儿子的下落。有人说当时号军堵住了长勾子的两头出口，两山之上埋伏了大量的军队，围攻川军之时杀声四起、火光冲天，整个长勾子笼罩在一片火海之中。战后，号军召集当地民众帮助打扫占场，将那些焚烧得面目全非的川军士兵全部掩埋在长勾子北端的一个天坑之中，当地人把这里称作万人坑。

郭父无奈之下，只好来到万坑的边上，替自己的儿子和那些死难的川军子弟烧上一柱清香，焚化一些纸钱。

郭父在回程的途中也听说号军俘虏了川军一批高级将领押往了雨台山皇城，郭父心恢意冷没有再往雨台山。雨台山是号军的大本营，听说还在那里建了朝廷，即便郭子祺也在俘虏之中，一位清军总兵除了斩首还能有别的下场不成。

郭父从川黔边境回到黄瓜山，万念惧灰，怀着悲痛的心情在家中为儿子设了灵堂，请了十里八乡有名的道士来为儿子超渡亡魂，整整四十九日，黄瓜山十里八乡的乡亲也来悼念这位黄瓜山百年不遇的人物。

此后，郭氏一族低调得足不出户，即便是郭子祺的妻子也是大门不出二门不迈，立志要为亡夫守三年孝灵。郭子一对可爱的儿女年纪尚幼就失去了父亲，悲恸欲绝，尽管过惯了城里的生活，可他们也只能去到三里外的徐家私熟去念书。好在徐老先生早年也是郭子祺的先生，面对得意门生的遗孤自然十分怜爱。

郭子祺的衣冠种就在黄瓜山官道的路边，一座石头镶?的坟头威武雄壮，多多少少彰显出郭子祺一世的虎威。

郭子祺的生死没有得到最后的证实，四川抚衙及重庆府衙并没有到黄瓜山对郭子祺进行吊唁，即便是永川县衙也只是尽地主之主宜划拨了二百两文银对郭子祺的家人予以抚恤。

郭子祺是悄悄回到黄瓜山的，随从的只有自己的铁杆兄弟，也是从黄瓜山一道出来的苟老七。二人回到黄瓜山的时候，已是夜深人静的时刻，整个黄瓜山也只看见远远的山野之间有几个微弱的业光。

郭苟二人凭借饿朦胧的月色看到路边的新坟，近前一看是竟然是郭子祺的名讳一下子吓得不轻，知道在自己的家乡自己已经战死沙场了。郭子祺此时才愰确定到底悟，自己昨夜进入永川的官阺时竟然黑灯瞎火不见一个人影，院落之中也有杂草丛生。

郭苟二人先去了苟老七的家，苟家没有别人，只有苟老七瞎子娘，苟老七的娘不肯随儿子进城去享福，一直住在山上的一栋瓦房里，苟老七让一个丫头照顾着她。娘一直不相信儿子战死，不肯如郭家一样为儿子建坟，照顾她的丫头因没有苟老七给的银两补给，娘让她回家去了，自己一个人整天摸索着聊以度日。

苟老七与郭子祺