看到刘庆一筹莫展的样子，乡书手和马德相视一笑。

“刘庆，你们家到底能不能交上这免役税啊？”乡书手笑吟吟地问道。

刘庆不言语，脑子里想着办法。

“我答应去服劳役。”刘祝突然开口道。

“兄弟不可。”刘庆阻止弟弟。他清楚，出去做劳役是一件非常苦的差事，而且还耽误家里的农活儿。

刘庆话音儿刚落，刘山也上来说道：“我也愿意去。”说完，他看着刘庆，脸上带着淳朴慈爱的笑。

这样的笑让刘庆感到温暖。他想开口劝说，刘山却拍拍他肩膀道：“大郎啊，看到你的病好了，为父不知道有多欢喜。其他的你就别管了，为父不怕受苦。你在家里好好读书，为父还指望你光宗耀祖呢！别忘了，我们可是玄德公的后代。”

听了这话，马德和乡书手都一脸不屑。

刘庆微微一愣，心想，也有可能是阿斗的后人。

刘庆还想劝刘山放弃服劳役的想法儿。可他知道劝也没用，因为没钱交税。

这时，刘祝对乡书手道：“王乡书，我可以代替父亲多服半年，可以吗？”

乡书手翻了个白眼儿，说道：“你本身就有夫役在身，怎么能代替他人？”说完，得意笑笑，感觉自己已经掌控了局势。

刘庆明白了，就算能通融，此刻里正和乡书手也不会对他们家网开一面。

刘山道：“二郎，为父不用你代替。”

刘祝没办法，只得低头沉默。

孙二娘也想说些什么，可想法儿和刘庆一样，知道此时除了钱，说什么也没用。毕竟是大宋律令规定的，再泼辣她也不敢犯法。

沉吟片刻，刘庆便道：“爹，二郎，你们谁也不用去，我这就到村里借钱去。”说完就向外走。他想，村人大概会给他这位士子些薄面的。毕竟读书人在宋朝的地位还是很高的。

刘祝跟着走出去，并且拉住了刘庆。

“哥哥，你别去了，没用的，我们家的债已经够多了。和哥哥说实话吧，我们不仅欠里正的高利贷，还欠着郎中二十贯药钱呢。”刘祝说道。

“除了他们还欠谁的？”刘庆不仅问。

“没了。”

“那你怎么有钱去买小鸡儿啊？”刘庆又问。

刘祝道：“鸡是我用柴换的。”

听了这话，刘庆感觉这个家要穷死了。

“兄弟，既然已经欠了这么多债，也就不怕再多六贯了。”刘庆笑了笑。

刘祝叹道：“恐怕哥哥是借不到钱的。”

刘庆一愣，随即明白了，人情冷暖这四个字他还是懂的。如今刘家如此败落，人家躲还来不及，怎么会有人借钱给他们。再者，此时恐怕全村人都知道马德的企图，没人敢为了刘家而得罪里正。

“哥哥，村中除了几户地主，其他的都很穷，就算想帮我们也是有心无力，你就别去麻烦人家了。”刘祝说的很婉转。

刘庆点点头。

刘祝又道：“哥哥也无须担心小弟和父亲。”

刘庆叹道：“都是我害的你们啊！”这话他是代死去的刘庆说的。

刘祝忙道：“哥哥千万别这样说，哥哥的病既然好了，那我们刘家就有希望了。等哥哥考中进士，就没人敢瞧不起我们刘家了。父亲说，我们是玄德公的后人，一定不能辱没了玄德公的英名。”说完，他期盼的看着刘庆，眼神里满是崇拜之情。

刘庆微微苦笑，心想，以前的刘庆头悬梁锥刺骨都考不上，我一个现代人看个文言文都能憋出屎来，还考进士？进士烤我还差不多。

刘祝接着道：“哥哥，我和爹走后，家里的五亩地娘一个人也能将将忙过来，就是累点儿！要是云儿能留下来就好了。哥哥也有人伺候，娘也有个帮手。”说完，他叹了口气。

此时，刘祝还不知道刘庆已经把巨额的债款拖到了明天。

刘庆笑道：“云儿不会走。”

“哥哥，兄弟知道哥哥舍不得云儿，可眼下马里正就是冲着云儿来的，而且也只有云儿能救我们家了。”说完