初春的早晨，滴翠山尚如害羞的少女，隐身于云雾之中。山中通往徐村的小路上，缕缕薄雾如轻柔的纱带飘过。叽叽喳喳的鸟鸣声中，可以和山雀媲美的欢快童声渐渐由远及近。随之可见的是，一小巧一高大两个极具反差的身影，破雾气而来，愈来愈近，愈来愈清晰。

小巧的那个身影是个八九岁模样的男娃。圆圆的小脑袋，前发齐眉，头梳双髻，面如满月，目如点漆，红润的小嘴，嘴角微微上翘，让人觉个喜气可爱。一身洗得退了色的夹袄单裤，胳膊肘处各打了一个整整齐齐的补丁。袖口裤脚皆打着绑带，看上去精神利索。脚上一双虎头鞋，虽然也有些旧了，却仍然看的出虎头灵动，针脚细密。背上一个竹编的小背篓里居然是只肥大的野兔子，一看就分量不轻。他一边叽叽喳喳的说笑着，一边连蹦带跳地紧跟着那壮汉。背上的背篓随着他的步子一颠一颠的。

身形高大的是个虬髯壮汉，一身利索的短打扮。倒春寒的天气里，上衣的交领却敞到了腰间，露出结实的胸膛；半点赘肉也无的蜂腰上扎着一条四指宽的皮带，上面别着把磨得铮亮、长柄阔刃的大斧；袖子高高的挽了起来，小臂上青筋毕现，肌肉隆起。他背上是小山一样的大捆柴火，其中大半都是已经劈成两半，码得如士兵列队般的整齐，柴火两边还挂着两只雉鸡，五颜六色的尾雉随着汉子的步子颤颤微微，更显得色彩斑斓，甚是好看。捆柴火的麻绳紧紧地勒着他的肩膀，壮汉却丝毫不以为意。

他们便是前日进山野营，如今满载而归的秦三和臻儿。

秦三看见臻儿的额角已经出了一层细汗，不由得关切地问道“臻儿，把兔子拿给我背吧”

“我不累，”臻儿说着，故意又使劲儿蹦跳了几步，竹背篓被坠得吱吱呀呀的响“这是我第一次套到的野物，是要给娘亲寿辰的礼物。我一定要亲力亲为才好。”

秦三听了不由得笑了起来，炯炯有神的双眼眯成一条缝，本来粗狂的面容突然变得有了亲和力。只听他半是调侃地说道“臻儿书读得愈发的好了，都会说亲力亲为了。”

“秦三叔别看不起人，三字经，百家姓去年就学完了。千字文也已经学到谓语助者，焉哉乎也了。现在娘亲在教我诗经开篇，连论语也略有涉猎。还有姐姐教我用算筹，还有夏侯阳算经。娘亲说明年要送我去族学呢。如果不是因为爹爹老不在家，我现在是家里唯一的男人，要照顾娘亲和阿姊，我早两年就去了。当然，我也喜欢娘亲教我，喜欢同阿姊一起读书。我最喜欢的还是跟秦三叔上山下河，每天都有新奇的东西好学，还强健体魄。不过去学里也是好的，娘亲说男孩子也不可和族里的堂兄弟们太生分了。再说学里还管一顿中饭”

这个年纪的孩子正是爱说话的时候，活泼聪颖的臻儿尤其是个小话唠。他天天都和秦三唠叨，有新闻有旧事、有突发奇想、有神游天外，秦三还就爱听。

“涉猎哈哈哈，臻儿真是了不起。”秦三叔听着臻儿小大人似的说话，忍着笑见缝插针的说。倾了身子用他那骨节粗大，满是老茧的巴掌轻轻地拍了拍悟儿的小脑袋。臻儿闪了下身子没躲过去，不满道“秦三叔，我都七岁了，还摸我的头。”只是这抗议怎么听都像是在撒娇。

“还差好几个月呢。”见他这副可爱的样子，秦三叔又起了逗弄的心思，于是笑着考他“你既然长这么大的个子，就当你已经是大人了吧。嗯，你还学了诗经的开篇，那你给我说说什么是窈窕淑女，君子好逑”

“嗯”这还真把臻儿给问住了。要知道彼时儿童启蒙，大都是先死记硬背，然后才有粗讲和细讲。盖因小孩天生记忆力强，而理解力则需要时间和阅历来逐渐增长。更因为书本笔墨珍贵，寻常人家的孩子多是借书、抄书，最好就是都背下来，放在自己的肚子里。

臻儿可不想简单的认输。他稍稍想了一下后，用自己的理解回答说“君子就是好学有德行的人，淑女就是才貌俱佳的女子