歹支撑着。不但让家里不至于饿着，老秀才隔三差五的还能打二两小酒喝喝。

如今家的情况依然是开销比徐谨每月固定的进项大，慧娘更是得精打细算，事事亲为。只为夫君在外时可以不必为钱财所困，缩手缩脚，被人笑话，失了丈夫之气。所以徐谨的朋友都赞其不但学问好，而且为人豪爽，乐于助人，是个可以倾心相交之辈。

去年秋试报捷之后，徐谨告诉慧娘，说暂时不接受任何献金献田卖身投靠的。他是个心有大志的，不想中个举人就给人以狂妄贪财的观感。慧娘不用说是赞同的。投来的人不知根底，用着也不安心。要是收了个痞赖刁钻的，徐谨又远在京里，还真让慧娘难做。

徐谨倒是劝慧娘买两个丫头婆子帮着家务，只是一时半会儿的也没有寻到合适的，加上慧娘觉得日子过得去，家里地方又不大，三拖两拖的最后干脆说等徐谨从京里来信再说。

这里周氏和徐谏只是认定徐老太爷那边偏心这个庶出的，暗地里资助徐谨，借着这股心中的不平之气，说话也就更少了顾忌。周氏也不问慧娘来见她作甚，省掉了寒暄，直接开口就道“京里来信了，徐谨中了进士，还是个探花。”

慧娘听了大喜，一时间觉得身处的这间昏暗憋闷的正房都敞亮起来。她努力克制着幸福得快要飞起来的情绪，心中暗暗感谢满天神佛保佑夫君二十年寒窗之苦，终于一朝得偿所愿，一鸣惊人，苍天终不负苦心之人啊

书儿和臻儿先是一怔，扭头互看了一眼，随即喜形于色，跳起来一左一右的抱住了也慧娘，嘴里喊着“娘亲娘亲，爹爹中了，中了太好了，恭喜娘亲”

“没规矩。”周氏斥责道。说罢又抬高些了下巴，斜着眼睛看着慧娘。她脖子上堆着的肉环也随着抬头的动作被拉开了些，倒是好歹分开了脑袋和肩膀。

书儿心道“又说我们没规矩。”便扬起了脸，面色恭敬地问周氏“子夏曽云情动于中而形于言，言之不足，可歌可咏，可舞可蹈。如今爹爹高中了，我们真心为他高兴，才会手舞足蹈。难道，难道太太不开心吗”说着正正经经地敛衽施礼道“恭喜太太，贺喜太太。”臻儿也立时有学有样，把礼数做全。

周氏一口气堵在嗓子眼里发不出来，喘了几口气才道“大家闺秀，当喜怒不形于色，不扬高声，笑不露齿。你们在我这儿就得听我的，甭管什么子夏子冬云里雾里的。”说罢转头吩咐儿子“让河珠把两个小的带到院子耍去，长辈们有正事儿要说。”

徐谏心想“等下这还不等怎么闹呢。肯定还得把老太爷抬出来。哼哼，那个老的既然想把我们娘俩当成冲阵的前锋使唤，也得拿出真章来才行。别想只躲在后面看热闹。”

于是他把河珠唤了进来，吩咐道“太太还要留慧奶奶一阵子，你先送两个孩子家去。”

两个孩子听了不禁怔了一怔，都不解看着娘亲的脸色寻找答案。只是慧娘也是一头雾水，一时不知如何作答。

臻儿便恳求周氏道“太太，我们去院子里等娘亲可好”

书儿也求道“太太，我们就安安静静的等在院子里，不会打扰长辈们说话的。”

周氏不悦道“胡闹长辈们有事要商量，让你家去你就家去。你们娘亲又不是小孩子，还需要你在外面等什么”

徐谏也帮腔道“看看你们这是什么脸色。你爹娘就是这么教导你们对待长辈吗再说，难道太太还会为难你娘亲不成放心家去，去吧去吧。”

两个孩子都在心里嘀咕“可不就是怕您为难娘亲嘛。”

臻儿更是憋得小脸发红，心中委屈“我就说了一句外面等着，怎么就成了不敬长辈了”

慧娘压下心中的不安，柔声安抚小姊弟道“臻儿和阿姊先回去吧。家里炤上还热着饭呢，不得有人看着可别让炤火熄了。”说着轻轻拍了拍臻儿肩膀，又对书儿道“带弟弟先回去吧。这才几步路，我一会儿也就到家了。你们要是饿了就先吃点什么，别干等着。”

看着一双儿女一步