书儿和臻儿隐隐感觉到，接下来娘亲要说的话怕是这个家一等一的大事，更是他们人生中从来没有过的重要大事。他们听话地站了起来，从桌子对面把椅子搬到慧娘对面和身侧，紧挨着他们的娘亲坐好，仿佛这样就可以从娘亲那里获取更多的安慰和力量。

慧娘看着他们期待，不安和无辜的眼睛，万般无奈却又不得不说“你们的父亲高中了两榜进士。”

这句话虽然简单的重复了大家都已经知道的消息，但总算是张开了口。这让慧娘心中略定了一些。

屋子里异样的安静。姊弟两个心里都道“这个我们已经知道了啊。这断不是娘亲哭泣的原因。”所以只是睁大了眼睛，等着慧娘往下揭开心中的谜团。

慧娘看着孩子们期待的眼神，心中愧疚不已。她稳了稳心神，才又开口说道“你们都是大孩子了。娘亲选择相信你们，和你们说实话。当朝李阁老有意招他为孙女婿今天大太太给了我两个选择或是自请下堂，去山里徐家供奉的尼姑庵清修；或是自降为妾，继续留在徐家”

“这不是真的大太太撒谎”慧娘话音未落，臻儿就喊了出来。

“这是什么话哪里有这样的道理”书儿忿忿不平，气得眼泪在眼眶里打转。

“娘亲，父亲不会那样做的，我们才是一家人。为什么大太太总是看我们不顺眼。娘亲，呜呜呜”臻儿急得哭了起来。

书儿虽然气得不行，但并没有只顾着生气。她仔细回想了一下今天发生的事情，问道“太爷爷怎么说太爷爷最重规矩和名声，一定不会让大太太这么对待娘亲的，对吧爹爹，爹爹也一定是有苦衷的对吧是不是有人逼迫于他”

慧娘之所以只提到大太太，就是不想将来两个孩子和整个徐家有龌蹉。可是她也同样不想和孩子说谎。一个谎话要靠更多的谎去圆它，她一直是这样告诉孩子们的。更何况纸里包不住火，与其未来让风言风语来伤害他们，不如自己先把篱笆扎牢固了。

她沉吟了片刻，艰难地把真相一一道出“你们爹爹从京里送来的亲笔信，所以这应该是他的意思。你们太爷爷也是点头了的。”

臻儿从椅子上跳起来，抽泣着握着小拳头说“一定是他们撒谎。今天大堂兄就说我爹不要我了。他们一定是商量好了的，都是骗人的。娘亲，我们去京城找爹爹去。”

书儿这才明白臻儿为什么不肯说他在外面听到的“坏话”，心中更急，不由得竟有些信了，脱口而出道“那，那，那爹爹岂不成了戏文里的陈世美了。娘亲再带着我们进京寻父，可就真和秦香莲一样了啊。”话一出口，赶紧用手捂住了嘴。只露了一双大眼睛，闪着晶莹的泪光。

臻儿听了抽泣得更厉害了“娘亲，爹爹不会不要我们的，呜呜呜你说啊，爹爹不会不要我们的。爹爹走的时候说了，将来做官了要回来接我一起去，说要读万卷书行万里路的，呜呜呜我们，我们去找爹爹，爹爹是要和我们一起的哇”

慧娘一把搂过两个孩子，三个人终于哭成一团。

也不知过了多久，只觉得夜深露重，桌子上的饭菜早已经凉透了，屋里的秋意似乎比外面寒夜里的更浓，两根红烛在蜡台上各自积下一大滩蜡泪。

书儿臻儿都是早慧且立事的孩子，经过了最初的震惊，抵触，愤怒和伤心之后，尽管百般不愿相信这是真的，却也明白大太太再不喜欢他们，也断断不会拿这么大的事当耍子骗人的。

两个孩子都知道自己心里难受，娘亲心里一定更不好过。所以最初的情绪发泄过后，书儿反而安慰慧娘道“娘亲，别哭坏了身子，这事儿总要总要等爹爹回来亲口说了才作准。旁人说的都不可信。没得我们自己先乱了阵脚。”

“是啊是啊，”臻儿附和道“娘亲有我和阿姊呢。他们不要我们，我们也不要他们了。我们我们分家出去。”

“住口”慧娘喝道，声音异常的严厉。臻儿刹那收了声，委屈的看着慧娘，眼泪又开始在眼眶里打转，却又极力忍着不让掉