“红莲教”王县令先是一惊，眼珠子不受控制的急转了几下，方定在了徐谨脸上“这红莲邪教向来愚民害民，这回心肃兄要为民除害，功德无量啊。”

红莲教乃是脱胎于千年前，从大漠之西，经丝绸之路传来的摩尼教，信奉光明火神，其教义通俗易懂，无须出家剃发，更兼谎称能以符水符咒治病救人来欺骗愚民，对百姓极具鼓动性。

此教传播甚广，信徒众多，千百年来衍生出无数五花八门的分支；信仰的神祇从红莲老祖、光明之神到天帝阎王、人间圣贤样样俱全，繁杂不一。他们平日里收敛钱财，聚众滋事；一旦天灾人祸发生的时期，则煽动百姓，对对峙官府抗捐抗税，甚至揭竿造反。历史上大大小小的民乱和造反大都有红莲信徒的参与。是以无论怎样改朝换代，它都被当时的官府定义为邪教而强力镇压。

徐谨依然是一副谦和的语气，道“弟独木怎能擎天，还须得巡抚大人英明决断和琢岩兄鼎力支持方可成事啊。”

王县令闻言，面上亦是谦逊，心里却是十分的丰富，有惊有喜还有彷徨无措。要知道剿灭红莲教的功劳，可是仅次于和鞑子倭寇打仗的战功的。有了这份政绩，来年又正好是大计之年，朝廷要对地方官的政绩进行考察。到时候这胸前的补子也应该可以换一换了。只是这其中具体如何操作他却是心里没底，所有多少有些心里发虚。

不过他也总算明白了徐谨找他前来的目的。不就是大家对大军调动的真是目的都睁一眼闭一眼，从此以后也不能再提有财物被劫之事。只要山寨被攻下来了，所有的人都有战功。又不用他亲自上山去打去杀，何乐而不为呢。

想到此处，他心中大定，对着徐谨道“但听心肃兄差遣。如需县里调动人力物力，愚兄定鼎力相助。”

客厅外面的回廊上，两名带刀侍卫正在来回游走警戒。这是李阁老为执意跟随徐谨回乡奔丧守制的孙女特意派出的护卫。后院里面也布置有游哨。皆因当下流民山匪多如牛毛，不得不多加戒备，防患于未然。

院子里一盏彻夜长明的气死风灯下，立着四个身着骑装马靴，腰悬刀剑的人，看起来不是似普通家丁护卫。

这些人原本就是文毅公李国斌的亲兵。当年他去雁门关巡视遇伏被害，跟在身边的亲兵也跟着殉国了。

而因为留在太原和被派往他处公干而幸免于难的手下和亲随，则在新任督师上任之前，纷纷回到了京里投奔李阁老。那些声名不显的被或明或暗的安插进了京中各营；经常跟着文毅公回京，脸太熟的几个则留在了阁老府。

其中一个长身玉立，面容却略显稚嫩的的年轻人身份最有特殊。十余年前，鞑子破关入口，烧杀抢掠，屠民毁家无数。文毅公在片废墟之中发现了只有五、六岁他，带回了家中。

文毅公夫人怜惜他身世悲惨将其收为义子，取名李恪。当时只有十几岁的李敏君非常爱护和喜欢这个小男孩，带在身边照顾，对他亲自教导，可谓是无微不至，即便是亲生姊弟也难及其一、二。

待李恪大些了，便主动要求跟随在文毅公去前线，成了文毅公身边一员得力的干将。文毅公夫妇殉国后，李恪便和李敏君一起回到了京里。十六岁时，李阁老为其取表字“守一”，意为于大道之敬畏恭敬执着，唯守一尔。

李恪身边那个面目敦厚的中年人是阁老府的老人了，姓吴名赓，是打小时候起就跟着文毅公的。如今李敏君让他跟着李恪，也是因为他老成持重，能对脾气乖戾急躁的李恪多加规劝和帮衬的缘故。只是李恪认定的事情极少改变，这让他他常常会感到力有不逮、无可奈何。

荣长脸的汉子叫赵大路，矮个子则是周志忠，还有一个因为重伤而留在京里修养的则是祝以傅。这几个人都是军中的好手，当年因为被文毅公派出去跟着李恪办差而躲过了一劫。

只是他们如今谈起往事，还是常常会深感懊悔，道是如果他们在的话，无论如何也要保着文毅公夫妇突