大昭北境千余里外的幽都，是一个同大昭具有相比肩实力的强国。

多年来，大昭与幽都和平共处，天下二分，各自治理互不侵犯。

可近来幽都帝君崩逝，新任帝君多番试探玄珏虚实，颇有一番跃跃欲试挑起战乱的意思在。

毕竟一统天下对于大昭与幽都而言，背后都藏着数不尽的利好。

为了应付幽都接踵不断的动作，玄珏已然召集了各路军事于尚书房内议了两日的事。

每日至多歇息不到两个时辰，抬了眼皮便是堆积如山的奏折以及大臣们雄韬伟略的谋划。

说来说去，主张无非有二。一是主战，二是主和。

彼此各执一词，吵的不可开交，终于在第三日夜里惹恼了玄珏，训斥道：“幽都虎视眈眈窥探着大昭，阴鸷举动昭之若揭。朕唤你等来议国事，你等为着各自不同的主张也能吵闹起来，不觉得丢人吗？”

说罢遣了众人去，摆驾回了朝阳宫。

一路上刘奇见玄珏板着张脸，于是想法子逗着他，“皇上，昭纯宫的华嫔娘娘今日送来了自酿的甜菊酒，奴才给您备下了，回宫尝尝？”

“爱妃有心了。”玄珏揉捏着高挺的山根，缓声道：“记得爱妃喜欢枫叶，昭纯宫附近并无种植枫树，月前命人种植的那些成苗至快也得明年才能红了秋日。明日着人将御湖旁的枫叶收敛来，挑最赤色的，于昭纯宫外长街夹道铺满了，往后爱妃再要赏景，也不必绕远路。”

“皇上待华嫔娘娘极好。”刘奇巴结着玄珏道：“劳了数日，想来华嫔娘娘也思念您的紧？不若摆驾昭纯宫吧？”

玄珏点了点头，却在刘奇刚要下旨将御轿抬去昭纯宫时，又出声拦道：“罢了，还是回宫吧。朕藏着心事，让她瞧见了又要担忧。她心思浅，朕不想她烦心。”

往造办处办事而归的青竹在长街上遇见了玄珏的御驾，赶着回宫将这事儿告诉了张太后。

张太后一脸心疼，吩咐青竹道：“去寻太医开些滋补的汤药来，这两日御膳房的御膳也得挑些营养可口的送去，皇帝为国事操劳，当龙体为重。”

“此事无需太后吩咐，奴婢早早儿去交代下去了。只是奴婢去时，原有人比奴婢还早了一步。”

张太后奇道：“哦？是何人？”

“是撷芳宫的贤妃娘娘。”

“贤妃？”张太后默念了须臾，露出了欣然的笑意，“她是好。生得漂亮，人又端庄稳重，很合哀家的眼缘。你瞧了敬事房的记档，她上回侍寝是何时？”

青竹颇有几分为难，支吾道：“回太后的话，贤妃娘娘只侍寝过一次，还是您亲指了她去的。就是那夜，皇上执意要去寻华嫔，将贤妃一人撂在了朝阳宫。”

“这个皇帝，也不知脑子里日日都在想着些什么。”太后叹了一声，吩咐道：“去，传哀家的懿旨，皇帝劳累多时，今日唤贤妃入朝阳宫侍寝。你与贤妃同去，在殿外守着，皇帝若是敢再出逃，你便来告诉哀家。”

青竹将这消息传入撷芳宫时，并未在贤妃的脸上瞧出多少欢愉，相反的，那一阵稍纵即逝的局促敢，令殿内的气氛不觉添了几分尴尬。

“今日实在不赶巧，本宫的天癸早了几日，想来是不能侍寝了。”贤妃隐有难言，吞吐了半刻终于说出了这个羞煞人也的理由来。

青竹执起她的手，道：“无妨，便是不侍寝，陪在皇上身边也是好的。你自入宫鲜少有与皇上独处的时候，太后这是心疼你。”

青竹的态度许就是太后的态度，如此，贤妃只得道：“臣妾不负太后一番心意，收拾收拾，这便前往朝阳宫。”

将贤妃送入朝阳宫后，青竹依着太后的吩咐在寝殿外候着，并未离去。

可她私心里却奇怪着一事，百思不得解。

这贤妃何以要诓骗自己？以天癸一事为由推掉侍寝的大好时机呢？

青竹抓贤妃手的举动，全权是为了试探她的脉细。

她从前是太医院的女官，专攻千金妇科，得张太后赏识提拔成了贴身的