是夜，朝臣见了顾成歌的奇术后无不称奇。

步军统领请战领兵十五万同顾成歌一并前往北境镇异兽，顾成歌摆手笑道：“哪儿用那么多人呀，给我这个数就成了。”

他双手的十指交叠比了个十字，玄珏问：“十万？”

“十个就够。”顾成歌出言狂妄，却透着一股子从骨子里散出来的自信，“草民不会骑马，那牲野的很老是给草民撂蹶子，得寻个壮士策马带着草民。剩下的人一路上陪草民话就成，不然一个人憋闷得很。”

“顾方士可别夸了海口葬入了异兽腹郑”步军统领鼻息一横，吹得两撇胡子如林间丛动，“那东西可怖，可一夜之间灭了五万精兵性命，不可觑！”

“五万？”顾成歌轻蔑一笑，坐在座上身子往椅背上一靠，翘起了二郎腿来，“见过龙吗？摆尾可伤百人，口中可吞吐火苗，爪锋利如玄铁成剑，比你们口中那异兽不知凶猛几何。”

步军统领闷哼一声，不屑道：“龙老夫没见过，吹破牛皮的江湖术士面前倒有一个。”

“嗨你这老头，身板挺得不怎么直，话却得硬气。”

“你......”

眼看二人就要吵起来，玄珏出言打岔道：“朕许你十名精兵做你的随从，明日晨起可出发？”

顾成歌颔首，玄珏吩咐刘奇道：“带顾方士入竹客坊好生歇着，克日出征，伐异兽。”

刘奇招呼着顾成歌欲带他退下，顾成歌愣在原地默声须臾，舔着脸笑道：“敢问皇上，那两千两黄金的酬劳可作数？”

嗯？两千两吗？朕下的赏银有这么多吗？朕怎么记不清了......

玄珏抬头看了一眼朝阳宫顶上硕大的窟窿陷入了沉思。

“皇上是打算反悔？”顾成歌尴尬笑着，“不至于吧......两千两黄金对您这一国之君来不就是眼睛一睁一闭的事儿吗？”

“咳咳。”玄珏清了清嗓，定声道：“谁朕要反悔了？两千两便是两千两，一两不会少你的。你有这个本事拿才好。”

“得嘞”顾成歌向玄珏拱手一揖，“皇上您请好吧，不出十日，草民必会回帝苑城拿走那些金灿灿的宝贝。”

彼时，楚衿正在昭纯宫中伴着张妃闲话作乐。

张妃用藤条扭了一根长绳，左右手拿一端上下挥舞着，正在庭院里跳着绳。

“所以......呼，你是那个顾成歌，是你时候的......呼，玩伴？”

张妃气喘吁吁，累出了满头的大汗也不肯歇着。

楚衿身子不禁向后退了退，生怕那藤条抽到自己身上，“他父亲同我父亲原是故交，在江南一代经商，是户体面人家。听是后来家里得罪了人遭了报复，一夜之间家人都被屠尽了，他躲在衣柜里才躲过一劫。后来父亲就将他接来昭都住在楚家，那时候我住下人房，他也住下人房，离得近又是差不多的年纪，自然就玩到一块儿去了。”

忆起往事，有清浅的笑容浮在楚衿脸上，“我还记得第一次见他的时候觉得稀罕，哪儿有人眼睛是蓝色的呀？我和他的第一句话就是问他那蓝色的眼睛，他是生的，然后不好意思的笑了。那时候我在家里总被林氏和楚玥欺负，江流他总护着我。一次我不心打碎了林氏的白玉佩，那是她才买来的心头好，我偷着拿来看了一眼，不心就给她打碎了。”

“林氏知道后拿了个三指厚的木板要把我打死，江流拦着她，这事儿是他做下的。”楚衿无奈叹了口气，“这事儿之后林氏没有旋即发作，可过了几，江流就被父亲送走了。是一方外术士看上了他，要收他做徒弟。我也是后来长大些才明白，定是林氏容不下他，让父亲寻了个理由将他给送走了。”

张妃收了跳绳，一屁股坐在庭院的地上休息起来，“听你的如今他算是学成艺了，连雷电都能听他使唤，我倒想亲眼见见呢。”

“还见什么呀？”楚衿冲张妃瘪了瘪嘴，“今儿个皇上知道他是我的旧相识翻了醋坛子，看着我俩的眼神像极了再看奸夫，别提我有多气了。姐姐你，他是皇帝呀，