京西百望山与画眉山、红叶岭相连，远远望去脉绵延起伏，又因和畅春园以及诸位王公贵胄的别院都相距不远，故而被划在西郊练兵场内，平日里罕有人烟，待到夏日，林中绿隐蔽日，不时凉风吹拂，山涧清泉好不惬意。

“给九哥道喜！新嫂嫂可见过，品貌如何？既是翊坤宫额娘亲点的人选，必是端庄娴雅、秀外慧中。”

方才策马打头阵的俊俏青年，在听随侍禀报了事情来龙去脉之后，忙上前给兄长拱手道贺，眉眼之间全是喜色，显得比新郎官还雀跃。

“不是，老十你胡闹个什么劲儿……”

能让流连花丛过，片叶不沾身的风流高手露出窘迫，也真真是难见的奇景，修长的手指抵在口鼻，假意咳了几声，见这人还在追问不停。九阿哥佯怒着拿鞭子往外推了推，驱逐了围绕在身旁聒噪不停的弟弟。

“哎，我这，我这不是替九哥高兴吗！难得名花有主了，你说是不是，十四弟？”

这厢得不到回应，十阿哥只好梗脖子回首去找知音，顺着他目光所及之处向后往，十六七岁的少年端坐马上，缓步沿山路石径跟在后头，在兄长面前，他素来收敛又安静。

“给九哥道喜！”

并未跟着一起好奇打听，少年只淡然笑着，拱手朝前方的兄长道贺，眉宇之间似有一点不易察觉的心事。

“哎，你们一个个的，装什么清高啊，合着就我沉不住气？我就不信了，以翊坤宫额娘那般宠爱纵容你，必不会蒙着乱踅摸，你要不顺心意，也没人敢五花大绑捆进洞房。”

与伶人般的俊俏外表极其不同，十阿哥骨子里颇具女真男儿祖上的粗豪，行事言语不拘小节，嗓门也比旁人狂野些，震得素来讲求文雅的九阿哥直捂脑袋。

“行啦！我就见了一面儿，齐都统*的三女儿，高门淑媛，还是在我额娘眼皮子底下，乌压压十来个嬷嬷、太监、宫女盯着，谁敢造次半分？她问安，我就点头打了个招呼，瞧着挺乖巧，挺好……”

九阿哥被逼迫得狠了，急赤白脸的将那日的情形描述了一番，把十阿哥逗得捂住肚子狂笑，拿着鞭子指他嘲讽，自诩风流倜傥，也有这般狼狈胆怂的时候。

被自小一同长大的弟弟这般瞧不起，九爷脸上呈现出诡异的窘迫，想骂人又觉着狭隘失仪，不发脾气又憋屈，只得长吸口气，勉励给自己找补尊严，“不是，笑什么啊笑！乖巧不好吗？不是哥哥托大，我跟你们说，娶妻娶贤！正妻嫡福晋，最要紧的是淑雅贤良，还得懂事听话，小鸟依人！什么都顺着你，给面子，以夫为天，日子过得才舒心……”。

他滔滔不绝的传授半天驭妻之道，谁知两个弟弟都不太买账，远处的冷静漠然，身边儿的一脸质疑。

“这话是有几分道理，可那是齐都统的女儿，她阿玛出了名的刚直暴脾气，大营里谁敢造次，都军棍伺候，兵娃子服帖跟猫儿似的。教养出的几个儿子都虎背熊腰烈性子，闺女会小鸟依人……”

十阿哥说着说着，看兄长的眼神，竟多了几分同情和怜悯……

“倒不必妄下断言，武官世家大多历练儿子，女儿娇养，娴熟温婉者甚多。再说，翊坤宫额娘选的人，又如何会错？”

眼瞅着九哥被怼到词穷，远处的小少年忙过来打圆场，担心十阿哥爱开玩笑口无遮拦，好端端的喜事，闹腾不痛快。

“看看！听听！十四弟这说的才是人话，老十你这狗嘴，改天给你封上！”

似是被撑住了主心骨，九阿哥腰板都坐正了，假装义正辞严的拿起鞭子指点教训，气息都比方足了许多。

十四：……

十阿哥却是不服，他挣蹦了两下想回嘴，可恍然又琢磨过闷来，翊坤宫宜妃也出身武官家，再玩笑下去，怕会言多语失乱了分寸。可贫嘴又还没耍痛快，不由转头看了眼拆台的十四弟，将话头移到了他身上。

“我说十四爷你也别作壁上观，谁都有这一遭。先前我听我额娘私下说，永和宫娘娘明里暗里请旨赐婚两