赐婚的旨意，直到大暑时节才颁诏下来，其间十四阿哥伤了腿，这种动辄就跪拜谢恩的差事，他做不来。二则，乾清宫掌事女官秀瑗才指给十三阿哥没多久，另一位又指婚皇子，听起来不太妥当，御前一时也找不到得力之人。

这桩婚事在之前半点风声苗头都没有，除了彼此熟识的挚友，阖宫上下没人把他俩往一块儿栓过，旨意下来犹如炸了锅，私底下议论纷纷。

自己头顶上终于要迎来主子奶奶了，庶福晋娇雪很震惊，侧福晋浅香很震惊。就连深居永和宫的德妃听闻奏报，也是震惊不已，关键她们东防西堵，千猜万选，谁也没料中会是这位。

德妃心中莫名不太爽利，可让她让挑刺儿，一时半会儿又找不出来。人家姑娘祖上从龙入关，世代功勋的高门望族，父亲虽在直隶监修河道，到底是二品侍郎，听皇上嘴里又赞其人品踏实，办差勤勉，估摸入秋回京之后，官复尚书有望。长兄身为戍关重将，同满蒙权贵都熟识，次兄少年状元，位列翰林院，又兼南书房行走，前程显赫。

且人家还是天子信任的近侍，模样、性情、品格皆上乘，规矩、仪态、学识无可挑剔，皇帝肯将她赐婚给哪位皇子，这是明晃晃彰示着看重、宠爱这个儿子。仅从这点，就足够感恩戴德，其实她混迹后宫大半辈子，心中也明白，目前就算将待嫁贵女搜罗个遍，也未必有眼前这人选出色。

但德妃就是觉得憋闷，像是拳头打棉花团儿上，使不出气力。

滺澜来永和宫叩拜谢恩的时候，她虽不敢明着为难使绊子，可小苛刻考验还是有的，结果人家棋高一着，言谈举止滴水不漏。可不吗，能在乾清宫做掌事姑姑的人，岂会轻易被拿住把柄，皇帝都跟着丢脸。

圣旨违背不得，且她也寻不到更出色的儿媳，左右权衡，心下暂且认了这桩婚，抬指尖命大宫女彩霞捧来托盘，给了厚重赏赐。

其实还有一宗不为人知晓的，就是各宫嫔妃来道贺时，德妃倚坐炕沿，笑看老对手竭力装作云淡风轻，背地里酸涩妒忌，纷纷埋怨皇上偏心永和宫的模样，让她纾解了不少往日积压的瘀滞，又觉得轻快舒畅起来。

暑伏炎夏最炽热的时节，滺澜终于卸下差事儿，奉旨得以归家。

因汛期未过，罗侍郎还要再监管一阵子河道防御。府中无长辈主事，本以为会手忙脚乱，结果令诸人未曾想到的是，远在余杭城安养的老太君不畏辛劳，言多年未曾上京，也要借着孙女婚事，重回故里。

老太君挪尊驾北上，这在宗族本家是大事儿，叔父肩负官职差事，不可轻易离杭，族里选了几名妥帖周全的子弟及女眷护送，连带本家陪的嫁妆、婢女、嬷嬷，满满当当足装了四、五条商船，一路浩浩荡荡北上。

听闻多年未曾侍奉膝下的婆母要来，侧福晋连忙携幼子润昕离了直隶，赶回京城府邸操持布置。

皇上赏赐了西直门内一处王府给十四阿哥成亲后居住，离皇城不太远，去西郊畅春园也甚是便捷，处处都遂了他的意愿。

终于能同爱慕的姑娘结连理，少年的喜悦从眼角眉梢漫溢出来，成日忙着打理营建府邸，从屋舍楼阁，到亭台水榭，乃至花树湖石，都要亲自挑选过目，生怕哪处不尽心，显得敷衍仓促，怠慢了他的娇客。

完颜府中要来女眷，小七身为外男，住着总不太合适，就同润晖和完颜亮商量着，近日搬回哥哥家去。

十四阿哥恰从校场路过，无意间听闻他们言及此事，因是滺澜的娘家，他不好刻意牵扯，好像多急迫撵人，显得小肚鸡肠，醋意熏天。

正待离去，谁知却被小七叫住了，他有些诧异，不知意欲何为，待转过身，看对方颇踌躇犹豫的模样，就知有话要讲，索性耐下性子，闲闲倚坐树荫长椅之上。

“之前，您曾撞见滺澜在廊下同卑职说话。那时，卑职问她，可曾因您受过委屈。她说，您是她这辈子见过最好的人……”

十七、八岁的男孩子说不出温软的话，再多