雀雀伸手揉了揉姜翊的脸，像是揉面团一般扯来扯去：“下一步呢？你什么打算？”

“我现在最要知道的是，他探清我的底细要做什么？若要自保，只要我们没有动作便皆大欢喜，若是……要害我，那我多半要栽几个跟头了。”姜翊将茶杯放回桌上，“还有，我想知道赤霞阁里，到底出了什么事？”

雀雀觉得自己的牙齿又开始相撞：“赤霞阁内的蹊跷，也很要紧吗？”

姜翊看了她一眼：“完全不要紧，估计是永安伯府家事，你知道，大族大户总有很多秘密，见不得光的私隐。”

“那我们为什么要探究这些？”

“我想念赤霞阁的花灯了，想回去住，你有意见吗？”

“嘉禧居三个硕大而庄重的字字镌刻匾额之下，一身缟素的林起寒只身跪着，双肩瘦削像是一道窄窄的柳叶，令人看了便心生怜惜。

“祖父大人。”

蘸了浓墨下笔的鼠须毫写出的字迹苍劲有力，即使下笔时持笔饶手腕有微微颤抖，仍是一副足与当代大家媲美的字篇。

已经鬓发皆白的老人立于桌前，凝神执笔，神情平静。

“南川，你见过姜翊了。”苍老的声音像是一片苍白落雪中车轮轧过的辙迹，仍透着稳健而沉重的力道，“她如何？”

林起寒仍旧跪在远处，微微思忖了一下道：“回禀祖父，表妹一切都好，只是有些认生，想来再相处一段日子会好的。”

“可问过她太子一事的因由？”永安伯林折仍旧没有抬头。

“表妹初到永安伯府，还带着幼弟，戒心颇足，想必不会。”林起寒神色恭敬，“听祖父提起，表妹不记得幼时之事了，起寒于她，永安伯府于她，皆是生疏未知处。起寒心想，还是由祖父亲自询问，才显郑重。”

林折点零头：“再过几日，让她来见我吧。”他瞥了一眼砚台，“你进来侍候笔墨。”

林起寒郑重起身，整理衣服褶皱，仍旧毕恭毕敬地样子，垂首入内，一手抬着袖，一手拿起墨锭在砚台处心研墨：“祖父唯表妹与表弟这一双外孙，为何要称病不见？”

“竟儿也就罢了，听这个翊儿行事飞扬，百无顾忌，还是要好好地磨一磨性子。”林折搁下笔，“金陵城不是渭水，我们永安伯府，也不能再出一个不安分的人了。”

林起寒点头称是：“表妹看上去的确比一般大家闺秀跳脱活泼，倒也无伤大雅，毕竟是……将军府的嫡女。”他微微蹙眉，“只是起寒刚才过来路上收到拜帖，公主邀翊儿入宫一趟。”

林折思忖了一阵：“谁也不知她行事如何，可好摆弄，她只身进宫，倒令我不安。”他瞥了林起寒一眼，“你同她一起进宫。”

林起寒研墨的手不由地微微停顿。

“公主的宫苑你自然进不去，那就在外面候着也好，至少不能让这丫头肆无忌惮。”

林起寒不由地微笑：“祖父似乎对表妹恨不信任？起寒与她匆匆一面，只觉她的品性，分寸，礼数皆是好的，并不像是毫无教养的模样。”

林折叹息了一声：“南川，永安伯府，勋爵世家，后嗣却唯你一个，无官无职，也无大的出息名声。我们这样的人家，自保皆是艰难，又岂能经得起一丝一毫的波澜？”

林起寒听到林折自己的话，脸色多少有些不安难堪，听到后半句更是急忙垂首：“起寒惹祖父伤心了，愿受责罚。”

“你，又哪里还受的起责罚？”林折又是一叹，身后将毛笔扔回笔洗中，“不写了，写了一辈子了，哪里还有什么可练的？”

林起寒目送永安伯离开书房回到卧房，亲自帮他收拾书桌，将一切打点回原处后，慢慢地踱步出去。

唐恩靠近过来，扶住林起寒：“公子又跪了许久，膝盖可受凉了？”

林起寒摇头：“无碍。”

“公子为什么不告诉永安伯，表姐她……远比我们想象的更……”唐恩深深弓腰，“方才她轻描淡写，提及公子婚事，的心中不安，怕她知道什么。”