九月的冤句早入寒秋，枝叶多已黄落，栗子伴着严霜俱也熟透。百姓忧心忡忡的或拾或采，今年的冬看似不好熬，总要备些能吃的存命。

冤句所在的曹州是平镇三州之一，前些年平镇便如其名，太平的很，太平的甚至都让人有些乏味，可今年自从郑光来镇，局势急转直下了。其先是引兵入徐州，后又奔去了魏博，战事中折损的儿郎倒是不多，只是这连番的折腾让人挠头。如今镇中兵马又多是带了出去。

随着郑光的离镇奔波，地方上的一些个不合律的勾当又是活泛起来，比如盐贩子。

黄揆刚刚走了一趟货，这是他初次干这个买卖，不是有心犯律，而是实在难活。今年寒收成本就不好，加上为了支撑平军多次出征的用度，自百姓处收缴的钱粮也更重了几分。家中拿主意的长兄一门心思的科举，去年十月便发解去了长安赶考，如今将满一年了，不知为何还是未归，早时尚有书信投递，这几月来信也断了，黄揆无奈之下这才提心吊胆的偷贩起了盐。

这第一次的收成还算不错，凶险自然极大，一个不留神便要丢了人头，且收益大半还是要四下打点，不过存留下来的也能让黄家老不至于成为饿殍，这已是足够了，哪怕是要性命来拼。

刚踏进院，黄揆一愣停住了脚步，入眼处一个身穿青色布衣的汉子蹲在墙边拨弄着一枝野菊，只留个长须的侧脸，好似有些眼熟，但却认不出来。

“哪里的贼子，竟欺到我黄家了”。黄揆怒吼着，肩上的扁担也抡了起来，便欲上前抽打。

“二郎回来了“？那汉子声音低沉且疲惫，又是爱恋的轻抚了下那朵野菊，才站起来转过身，笑看着呆住的黄揆。

“大兄？你怎才回来啊？还以为你生了事呢？又无门路打探，可是急死我了”。黄揆猛地丢掉了扁担，一个箭步上前死死的拉起了兄长的手，带了些埋怨激动的嚷着。心里却是咯噔一下，兄长的手很是干瘪，几乎就是皮包骨头般的，再仔细的打量了一番，也不知这是在长安遇了些什么，怎会这般瘦弱了？如同陌生人一样，过往的英武全然不见，满脸的疲惫不堪看着让人心疼，更是干枯的就像那枝野菊，似被风一吹便能折聊。

“二郎，轻些，轻些，为兄的手快被你扯断了，这以后还如何写的了文章”。黄巢1满是无奈的轻轻踢了一脚黄揆，虽是言语在抱怨，但心底却升腾起了浓浓的暖意，眉眼间的惆怅也是尽去。

“哎，又是未中呢，真是无颜回乡了。当初本要立刻转回的，可听人劝想中必要是交际一番，所以便狠下心在长安待了些时日。而后却又赶上宣武镇生了些乱子，汴州的骄兵可是不好惹的，这就又耽搁了，哎，二郎啊，为兄，为兄无用啊”。黄巢惭愧的垂下了头，他也算是当地有名气的少年才子了，本以为定是能通过科考来改变自己和家饶命运，但是连着两年了，都是榜上无名，如是世家豪族倒不在乎，衣食无忧的无非是耗些时间罢了，便是真的如世人的：“五十少进士”也不是不能熬，可黄家本就过的艰难，供一个读书人更是饿着肚皮咬着牙的，特别是方才回乡听人私语自家二郎做起了私盐的勾当，这可是要命的买卖。如此怎能不让他又羞又惭。

“呵呵，大兄莫要如此，你的学识那是乡里都传誉的。再了，不是五十能中都算年轻吗？你还未满三十呢。家中之事也勿需你忧，有我呢，怎也会打理妥当的，大兄，你尽管去考，我就不信总也不中的”。黄揆忙安慰起了兄长，他知道这个兄长好颜面，也是胸怀抱负。况且他虽然粗鄙，但也清楚黄家的命运是系在兄长的身上，想要改变当下的命运，至少靠自己干的杀头买卖是不成的。

“哎，上一科封敖封学士知贡举，多擢文士，本以为今科会好些，但是李褒知贡举，却还不如前了，只顾其亲弟。我等这些寒门子弟，欲要中举却难如登。等等吧，我明年不考了，后年再去，一来也要磨练文章，二来，听原本是有意明年裴休裴公美知