诺姆斯王国的王宫建立在卡斯洛克最内侧的一个巨大的石台上，那里比城内其他建筑所处的平面要高上好几十米。

据高临下，不仅是为了体现王权的尊崇，也是出于防御的需求。这一点从那两道连接平台左右的石梯的陡峭程度就可以看出来，在战时，如此陡峭的石梯肯定会给进攻的敌人造成极大的困难。

防御需求是整个非凡堡在建设时最优先考虑的方面，这或许有些让人不解，因为几乎从没有人敢入侵到神之秘境中来，矮人们这么做显得有些过于小心了。

实际上，矮人们并不是在防备境外的敌人，他们的威胁主要来自于诺姆斯内部，也就是那些哥布林。

矮人的身体非常强健，人类都无法与之比较，哥布林则是相当弱小的生物，身体能力还赶不上十岁的人类男孩，双方在冲突中谁能占优势是毋庸置疑的。

但是，哥布林善于潜藏在地下，他们的活动范围也不仅限于诺姆斯，甚至不受奥特格朗德界线的束缚，矮人们因此无法将它们彻底消灭掉。

同样源于地精的这两个种族之间的冲突已经延续了不知道多少年了，矮人虽然始终占据着优势，但也不乏遭遇重大损失的时候。血的教训总能让人记忆深刻，他们在建设非凡堡的时候把安全作为第一考量就毫不奇怪了。

厚实石壁包裹着的王座之间内正在进行一次御前会议，议题正是讨论最近哥布林对烤肉矿洞的袭击。

和哥布林的战争是长久的，甚至让人感觉会是永恒，不过这些怪物的活动也呈现出明显的周期性——在每一次遭受了重大打击后，它们就不得不缩回地下，重新积蓄自己的力量，这自然需要不短的时间。

会议上争议的焦点就是这一次哥布林的袭击活动究竟是偶发的小规模侵扰，还是又一次的大规模战争的前奏。

大部分重臣都倾向于把它看作是一次小事件，这是很容易理解的，因为做大规模战争的准备不但要花费巨额的经费，还会严重影响他们在城外的产业的收益。

矮人们现在的社会体系是效仿人类建立起来的，虽然比绝大部分人类社会都要更加公平，却也无法避免等级制度社会所固有的最大弊端——个人利益往往会凌驾于集体和国家利益之上。

“我认为这只是一次常见的骚扰袭击，矿洞那里一直缺乏防护，所以它们攻击了那里，就是这么简单。”

一个比其他矮人更加大腹便便的重臣断言道，他接着说道城外的庄稼和水果都快到收获的时候了，即使要防备哥布林，也该更多地把军队派到各个农庄去，而不是对矿洞那边大动干戈。

“不管怎么说，那些肮脏的怪物都不可能把矿洞偷走，却能把我们过冬的食物都偷走。”

这句话得到了许多人的赞同，现在的诺姆斯王国有着上万的人口，农业对矮人们的重要性已经不是远古时那么微不足道了。

当然，更主要的是他们几乎都在城外拥有着农庄，或者不愿意被迫缩减自己那丰富的食谱。

站在地主老爷们对立面的是库恩?铁拳，他是矮人军队的将军，对哥布林动向的看法自然和这群文官为主的权臣不同。

而且对于军队来说，铁匠们能否得到足够的矿石供应也有着不一样的意义，毕竟武器和防具对士兵们的战斗力影响巨大，何况很多防卫设施也离不开金属的使用。

但是将军显然难以在以寡敌众的情况下说服大家。他必须要拿出充分的证据来证明矿洞那边的哥布林已经形成大患，对王国的安全产生了严重威胁，否则重臣们就只同意派出一小队士兵去处理，甚至就这么放任不管。

只派一小队士兵到矿洞去纯粹就是让他们去送死，而且因此耽误的时间很可能会造成难以弥补的后果，将军清楚状况不容拖延，于是向国王请求允许自己的证人上来说明事态。

将军的证人自然就是罗萨和伊芙，以及那个被他们救出来的女矮人。

罗萨抬眼望去，发现矮人的王政大厅有着和人类截然不同