这一路分外安静，宫人的腰弯得很低，生怕一不留神就被燕渡山教训。枝头的红叶垂头丧气地落在明黄琉璃瓦上。

沈明月抚摸着粗粝的红色砖墙，走过三两个转角：“我没想到，你竟然也会替燕渡山办事。”

“这不是因为如今少爷还没和圣人闹翻，普天之下莫非王土，我这也是不得已而为之。”平雁身形一僵，熟练地推开一扇乌木的门，做了邀请的手势，“沈大小姐，您进去吧，圣人正等着您呢！”

看着平雁这小孩年岁不大，行事已经颇为老成。但是仗着此时只有她们二人，挤眉弄眼，似乎十分了解燕渡山的目的。

小月牙却隐约觉得有什么不对劲的地方，正准备说什么，就被平雁一把推了进去。她回头看去，平雁嘴里咬着根草棍，走路的姿势都恨不得外八横走，活脱脱离了学堂的叛逆小儿。

屋内的燕渡山将九皇子生母的画像去取下，作为参考，他的手边摊开笔墨纸砚，鸦青色的外袍落在墨中，又带着墨压印在宣纸上。

“圣人您的袖口。”小月牙好心提醒。

目光所及之处是帝国的皇帝，面露慌张神情，向后跳跃一小步。

笔上的墨珠落在心上人的双眸中，燕渡山叹了一口气：“朕一直觉得自己是个好皇帝，可是到头来，想杀朕的人可以从京城排到梁河府。你且坐吧，这里不比其他宫殿，王贯也几乎不来此处奉茶。人老了，记性也比不上年轻人了。朕已经把王贯发配到梅妃宫里去了。”

“多事之秋啊。”帝王揉着眉心，背对着沈明月，双目凝视着窗外。

红叶扑扑簌簌，帝王的鸦青色外跑却比秋意更浓郁。

这是绝佳的出手时机，沈明月却第一次没有动手的打算。她需要一些时间消化九皇子昨天的话，新的痛苦所形成的伤疤占据了内心。

一老一少立在存着旧梦的房间里，沉默刚刚攀上众人枝头，小月牙忽听帝王的声音：“朕家的小九，已经对你坦白了对吗？朕看你双目红肿，夜间流了不少眼泪对吧。”

“圣人应该比我了解这种痛苦，一而再再而三地失去心爱的女人。我今日看您，虽不似民女，眼白处却也有不少血丝。”沈明月上前一步，与燕渡山并肩而立，“总该要为了这种事情掉上两颗金豆豆，才不算辜负自己的一片心意。”

“你不该恨远儿，灭了沈家满门是朕的决定。你是他挑选的皇后。”

“想要驯服猛虎，需先拔去利齿和尖爪。圣人是这头老虎，沈、唐两家是牙齿和爪子。”

燕渡山颇为惊讶地看着少女，为能说出这样一番言辞而心生敬佩。小月牙今日依旧是一身红衣，墨发用一银色头冠高束成马尾，脚上蹬一双小羊皮的软底靴。

英姿飒爽，与男儿相比不遑多让。

沈家大小姐与一般闺阁女儿不同，他早就清楚。放眼整个大眼帝国，堪为后者，只有月中双姝。

达奚莲妄自揣测帝王心意，觉得他是个流氓，看见年轻漂亮的少女就失去了思考能力。如果真是如此，天下早该易主，他史书留名燕幽王。虽然喜欢年轻貌美的小姑娘是人之常情，但忖度自己的身份地位，他更喜欢优秀美貌却缺少灵气的花弄影。

“圣人。”少女脆生生地喊了一句，燕渡山及时回神，一偏头看见沈明月饱满的红色唇瓣开开合合，“其实圣人早已选择好未来继承人的范围，太子燕远宁、四皇子燕远风以及九皇子燕远连。至于其他的皇子，您是不放在眼里的，包括达奚贵妃的儿子。”

“此话怎讲。”

“沈家握有兵权，您收拢兵力后，只是转交给四皇子的叔父，实际上大将军性格懦弱，军中事还得仰仗四皇子决断。太子您给他了整个文官集团，唐丞相桃李满天下，上至中央，下到地方众多文人不改初衷。至于九皇子……”

话道嘴边，沈明月却说不出来。

九皇子怜爱她，或许是因为在落星山上沈大小姐身后跟着八个侍从，作威作福刚好能庇护他不被众多学子欺辱。又或者