鬼冢花枝再一次应召前来的时候，主公大人已经卧床不起。

诅咒蔓延得比想象中快了太多，然而就算连眼睛也已经看不见了，鬼冢花枝还是能感觉到他温柔慈爱的目光注视在自己身上。

“你做的很好…咳咳…花枝，我为你骄傲。”他低低地咳嗽着，似乎想要伸出手。鬼冢花枝憋住喉咙间几欲涌出的哽咽，主动握住他的手。

主公大人轻轻笑了笑，“你现在这样…咳咳，我很高兴。”

他的目光像阳光下的大海，像巍峨坚韧的高山，说一句妄想，鬼冢花枝在心里，是偷偷地将主公大人当做了父亲来看待的。

然而，他几乎给了自己这个陌生不讨喜的小姑娘所有能做到的照顾，鬼冢花枝却只能眼睁睁看着他走向死亡，而无能为力。

她什么也做不了。

“花枝…咳咳…可以做到的。”似乎看出了她的心思，主公大人轻笑道，“我早已…咳咳…将花枝当做了我的孩子……整个鬼杀队的成员，都是我的孩子……”

“只要你们还活着…那么我就永远活着。”

从这一刻，鬼冢花枝只觉得肩膀上好像陡然背负上了什么…将她之后的每一步，都压得更坚定，更踏实。

这就是…父亲的爱吗？

在离开的时候，鬼冢花枝轻轻地关上和室的门。

希望不是最后一次和您见面……主公，不，父亲大人。

*

随着时间的推移，鬼冢花枝的实力也在一次次与鬼的战斗中稳步提升。她将变鬼的异能力和呼吸法结合，慢慢摸索出自己的砍鬼招式。

甚至于，炎柱大人在宣布她出师的那一天，还笑着对她夸赞道，如果再锻炼一段时间，说不定她还能摸索出属于自己的呼吸法，到时候他们鬼杀队说不定还要多一个鬼柱！

鬼冢花枝虽然觉得自己远不及柱那样厉害，不过倒也让她产生了小小的野望……能够成为很厉害的人，才能保护别人，让自己活得更有价值……

现在的她，几乎已经不会再和严胜大人或者缘一大人一起出任务了。

缘一大人自从那天生日后，似乎任务繁忙，虽然总会给她带一些小礼物，但好像每次都步履匆匆。

严胜大人一如既往地严格，不过多亏了他的指导，花枝才能进步这么快。

“我和严胜就在京都附近出任务哦！如果有需要，一定不要逞强，等我们赶过去知道吗？”炼狱远寿郎有些不放心地嘱咐道。

继国严胜已经将任务浏览了一遍，眉头微微皱了起来。虽然说只是查探，但是这任务内容……继国严胜总觉得有些不对劲。

“我会尽量快点做好任务。”继国严胜将卷轴一卷，扔回她手里，在她发顶上揉了揉，“乖乖在京都呆着，不许逞强！”

鬼冢花枝挺感动的，认真地点了点头。三人一起走了一段路，炼狱远寿郎和继国严胜相继离开，花枝便一个人来到了京都。

根据传来的情报，京都目前已经有三个少女深夜在家无故失踪，在她们失踪的地方发现了血迹，怀疑是鬼作祟的可能性非常高。

“…根据，我们的查探，这三户人家都是，都是京都本地有名的商户。被害的女子年纪在十五岁上下，并且都在，都在这家位于街尾的服饰店买过相同款式的，的衣服。”负责打探的鬼杀队成员结结巴巴地说着，额头上都在冒着汗珠。

鬼冢花枝点了点头，有些担忧地看向他，“您没事吧？您看起来似乎很害怕的样子。”

那人瞪圆了眼睛，脸颊上甚至冒出了青筋，他深呼吸几口，才挤出一个笑容道：“负责打探的其他同伴都死了，我，我很害怕。所以这几天完全不敢睡，现在好像有点发热了。”

“不过，不过不要紧！”他随后便立刻道，“我会在屋子里好好休息，之后的事情就，就拜托您了！”

鬼冢花枝这也才看见，不算寒冷的秋天，他坐在昏暗的屋子里，烧着炭火，点着熏炉，居然还裹着严严实实的被子，连手都缩在了袖子里。

“请您好好