顾循之敏锐地注意到师兄的用词，他说得是“妖魔”。

碧空山附近灵气浓郁，有不少寻常小妖在这里生活，也有少数大妖，通常都蛰伏在自己的洞府里修行，极少出来活动。据顾循之所知，别处也有些地方是由大妖统辖，或等级严明，秩序井然；或松散随意，自在悠游。总而言之，通常不会生出什么太大的事来。

但若是某一地出现了“妖魔”，又是另外一回事了。

一般的妖，往往是机缘巧合吸收了天地灵气而生，妖魔却是因为本身心神不稳，凑巧被恶浊之气侵染变成。他们以血肉为食，以恐怖悲哀为养，妖魔可能由妖变成，也可能是凡人所化。盛世清明之时，妖魔一般不多见，乱世则往往妖魔频出，非得四海平定了才会消停。

如今四海之内还算得上太平，然而碧空山此处毕竟离京城太近，此处若有妖魔现世，绝不是什么好兆头。只是不知道此事与之前晋王囚龙之事是否有关。

顾循之隐约觉得他们或许要陷入某种旋涡之中，有些忧虑，看了任鲥一眼。

任鲥虽然做了这样的判断，态度也显得认真了两分，实际上倒也不算太在意。他活得时间长，无论是盛世乱世都经历过不少，哪怕是妖魔横行的年头，对他来说也没什么大影响。他觉察到师弟的不安，开口安慰道：

“别说还不一定，就算真是妖魔，也没什么要紧。”

顾循之想得深远，担忧的并不是这一时一事。只是师兄既然如此安慰他，这会儿他也不好细说，只能点点头。

任鲥安抚完师弟，将那沾了血的纸片小人收起来，继续牵着青驴往前走，马上就要到玄都观门口，任鲥停下来转过身：

“下来。”

“哦。”

顾循之不知道师兄要做什么，还是听从吩咐从驴上下来。任鲥收起剪纸青驴，四下里张望了一下，捏住顾循之的腕子，把他塞进一处树丛里，道：

“在这儿等着。”

顾循之开始有点莫名其妙，但还是很快理解了师兄的意图：

“师兄这是……要自己进玄都观？”

任鲥点头道：

“那里面不安全，你就在这儿等我。”

顾循之总觉得这样好像不太对，有点担心地看他，任鲥想了想，似乎也觉得应该给师弟找点事做，于是一本正经地对他说道：

“你要好好看着行李，不要弄脏弄坏了。”

他看着顾循之点了头，又从怀里掏出装蟾蜍的小玉匣来，打开盖子放他们俩出来，指着顾循之吩咐道：

“你们替我把他护好了。”

两只蟾蜍相对看了一眼，呱呱叫了两声，摇身变成两只大白鹅。

看来他俩的修行的确有长进。

众所周知，一个成年男子的战斗力约等于半只鹅，如今有他俩在，差不多也能顶得上四个人。任鲥放了心，独自一个走到玄都观门口。 br />

玄都观大门紧闭，门前也有两个山匪模样的人值守。他们见到任鲥独身一人过来，显然没意识到危险，只是向前一步，准备进行查问。

任鲥没打算听他说话，只是随手一指。

这个值守的岗哨也只是用障眼法做出来的纸人，被任鲥伸手一指，立即变回了原型小纸片落在地上。另外一个倒是实打实的活人，他见情势不妙，立即跑进玄都观里去，大概是去搬救兵。

任鲥也不去追，走过去捡起纸片。等他抬起头来的时候，里面的一群山匪已经持刀到了门口。

任鲥的身上倒是带了一柄剑，但他没准备用它来杀人——这是一柄好剑，保养起来很麻烦，任鲥不想轻易把它弄污。

但此时的情形着实危险，凶神恶煞般的山匪已将刀锋劈到眼前。任鲥没有伸手去挡，只是抬头看了一眼。

他的目光比冰还要冷。

那挥刀的山匪没能来得及产生更多感想，因为就在这一瞬间，他已经成了一座晶莹的冰雕，脸上吃惊的表情还未曾消退。

任鲥伸出个手指头，轻轻一推——

眼前难看的山匪冰雕向后