在这片搜查的是县衙的潘县丞。

李卓航听了阎掌柜回禀，忙问道“这姓潘的可就是咱们交好的那个潘岳？”

阎掌柜道“正是他。”

李卓航认得潘岳，是因为青华县前任县令鄢计。他和鄢计是至交好友，在鄢计入仕以前就相交了。

鄢计任青华县令期间，李卓航常来青华府，一为巡查商铺买卖，二是拜望好友。后来鄢计赴镇江府就职，李卓航就来的少了。刘知府的为人品性，李卓航也有所耳闻，不愿与他打交道，一应官面上的应酬，都命阎掌柜找潘岳。

潘岳二十来岁，其父祖都曾在衙门当差祖父原是县衙牢头，父亲曾在县衙做捕头。因此，潘家在青华府人面广。潘岳为人讲义气，交的朋友三教九流都有，手眼通天，鄢计离任时，托了他照应李家买卖。

当下，李卓航亲迎了出来，一面与潘岳寒暄，一面令阎掌柜“大热的天，先开几个西瓜，给官爷们解解渴；再备些银耳绿豆汤，等官爷们查完了喝。”

阎掌柜忙答应，即刻吩咐下去。

李卓航趁机请潘岳进去说话。

他要弄清楚刘知府唱的什么戏！

皇帝薨了，朝堂和官场定会产生变化，这变化对繁华富庶的江南尤其重要，他不能不防。

堂上，两人坐下。

李菡瑶进来奉茶奉瓜果，放下瓜果，她便不走了，站在李卓航身边，要探听消息。

潘岳虽在衙门办公，对李卓航却是另眼相待。一来，阎掌柜这些年着实送了他不少东西，把他当个人供着；要知道，李家连新任刘知府都不大趋奉呢。二来，他常听鄢计说，李卓航满腹经纶，是个人物，不似一般的奸猾商贾；再者李家有钱，官面上人脉也很广，他很愿意交结。

当下，他抱拳笑道“搅扰李老爷。”

李卓航微笑道“魏大哥公务在身，怎能说搅扰。”

一声“大哥”听得潘岳十分舒坦。

李卓航又道“这些年亏得魏大哥照应，小号才得以经营顺畅，兄弟不胜感激。”

潘岳道“哪里，并未照应多少。”

客气一阵，李卓航便问他，此来为何事。

潘岳道“还不是刘少爷……”

他有个表弟在府衙内当差，对此事一清二楚。当下他长话短说，将刘少爷联合丰盛粮行的谭东家，强占卖桃民女，却被那女子踩碎命根子一事说了。

“刘知府只这一个儿子，现下出了这事，等于绝后了，能不怒吗？这不，衙门的人全出来了。”

王壑并未告诉李菡瑶，他把刘公子的命根子给踩碎了。李菡瑶听了潘岳的话，对小姐姐佩服万分，引为知己，认为小姐姐是跟自己是一类人，换上一个娇弱的女孩，早吓得不知哭成什么样了，更遑论反击恶贼。

只是有一点她不太明白到底那命根子是个什么东西，为什么踩碎了刘知府就要绝后了？

她现在是下人，也不好问的。

她想“等回头去问姐姐吧。”

李卓航暗想“这才是报应呢。”

嘴上道“既是知府大人发令搜拿，我等无不从命。只望老哥吩咐他们翻的时候手底下轻些。”

潘岳一笑，道“这不消兄弟吩咐。”

这些官差如狼似虎，常打着办公事的名义，进了民宅便巧取豪夺，跟抄家一样，事后找谁说理去？李卓航也是知道他们的劣根性，故而请潘岳照应。

李卓航拿出一个荷包，递给潘岳，道“这点小意思，请大哥拿去，帮忙打点他们。”

潘岳忙道“有老哥在，无需这些。”

李卓航道“魏大哥应酬广，怎能让你倒贴呢？况且小号多亏了大哥照应，原该感谢的。”

潘岳推脱一番，收下了。

他怕人说自己怠忽职责，估摸着官差们西瓜也吃了，便起身道“兄弟，大哥就放肆了。”

李卓航忙道“潘大人请便。”

即刻便换了个称呼。

两人往外走去。

李菡瑶忙跟了出去。

潘岳站在台阶上，吩咐带来的衙役某人查前院，某人查后