宫中四方的天昏昏暗暗了几日，既不见风雨飘摇，又不见日光普照，只闷得人心中郁结。

自打郑敏琚溺毙，太后的势力受到极大的打击，后宫前朝太后的党羽被借机剪去不少。自此之后，太后便称病不出，不再过问后宫诸事。

一日，流复去紫宸殿请安，才至大殿之前便觉情形不对。殿前的奴才个个面露怯色，抖着身子，躬身站立。奴才们见到流复忙跪地不起，以头抢地，不像寻常一般请安致礼。杜聘也觉有异，上前询问。那个奴才嘴哆嗦半天也没说明白，正这会李和从殿中小心出来，屏着声打了个千。

流复眼神有些黯淡，抿了抿嘴唇，轻叹了口气，道：“又有烦心事？”李和拘着礼答道：“奴才们愚钝，不解圣意。只内阁首辅颜炳阂颜大人承了份折子，皇上就动了气，奴才正想请您，正巧您就来了。”

流复隐住心中的不安，举步进了殿中。暖阁的帘子被奴才撩开，地上被打碎的茶盏格外刺目，李和等人不敢上前，想必都是被彼薪赶了出来。流复不知从何时开始有了一种感觉，他觉得彼薪变了，变得和从前与他游湖赏花的兄长不一样了。

彼薪自登基以来雷厉手段，以及他对权利的执着，这让流复有时候竟看不透他的心思。更令人心生寒意的是自己竟开始揣摩彼薪的心思，他生怕自己有一天会跟不上彼薪的步伐。流复不知道这到底是对彼薪放心不下，担心于他，还是彼此之间有了君臣这条永不能逾越的深涧。

春寒料峭，鸡鸣接犬吠，薄雾笼茅屋，半点朝日半点红。书生起了个大早，束了长衫素带，却家门紧闭，竹帘长挂，引病告假不出。日头才高出半尺，扉门外就有人扣环。小童头顶丫髻，手里牵了两只大白鹅，大鹅脾气暴烈，一经惊吓，拼命的拍打翅膀，伸着橙黄色的鹅嘴瞪着眼，直往前冲，把门外之客唬了个对眼儿愣。

门外人先一愣，二话不说就往里冲，小童小脸儿一沉放鹅把他往外撵，怒道：“相公太无理了！”

“小祖宗，真有大事儿，可让我见见你家相公吧。”那客人一副书生扮相，却慌了手脚，涨红了脸，也不顾什么尊卑长幼，直向小童作揖。

小童也不谦让还礼，就道：“张相公请回，我家相公真病了，谁也不见。”那张相公听了直跳脚，站在门外撤了脖子大喊：“举人老爷，举人老爷，勿要困觉罢。书院的先生学生们都联了名了，咱界上的举子就只您了，爷们哥儿的全叫铁了心，这考是罢定了！”

张相公支在门栏是喊了半天，脑门子都急出汗了，那门帘子才卷起半边，又出来一个稍大些的少年，道：“我家相公刚出门就医取药了，张相公不必费唇舌了。”

张相公一听，仿佛被人戏弄，正要发作，那少年袖风一摇，镇定道：“我等小童无理冲撞，便在此先陪不是，但您可别失了身份。”说罢，一揖到地，门前小童也施了一礼。张相公咬了牙，摇头苦叹，只得无功而返。

“江南杏花树，君处第一品。”

书生立于庭中，笑而赞之。

那书生怎是凡人品？成诗才比子健生，掷果貌胜潘安郎。白衣难掩风骨，自在无需铅华。只一看便知胸中有文墨。

“不请自来，想是得搬到别出才能躲了你。”说罢，一位佳人执了香木折扇，也笑着出了正堂。只瞧他仙霞朗涵，白泉出玉。若非谪仙落凡间，便是神仙堕下劫。

“撰浔先生差矣，小生是来求医的。”书生便一拱手。

那佳人一笑，展了扇子道：“爷不往医馆药堂去，偏转到我这，怕是心病。”

那书生微一颔首，道：“却也真头痛的紧。”

“我那一二手段也就你还不嫌弃。罢了，爷往里请吧。”佳人扇头往堂中一指，纤指如玉葱。

那书生再一施礼，笑道：“多谢先生。”

佳人轻捻起发丝，转眼看着书生，半掩嘴角道：“什么先生不先生的，你是书院里的相公，我是戏苑里的相公。”

书生近前一步，拢了袖