“我到了你说的地方啦——应该没错吧，我看看……”少年稍稍抬起压得过低的帽檐，抬头看向巴士站牌，又确认了一遍，“返羽村对吧……呃，这里是返羽山？搞什么啊，早下了一站。”

他才想起这自言自语已悉数被手机另一端听取，稍稍把手机放远了一点距离，果不其然听到了几声抱怨。

猜测对方冷静下来了，他又将手机放回到耳边：“抱歉抱歉！你又不是不知道兵库我不熟的。再说我是因为委托来这里，顺·便帮你去那里转转，可不是专门为你跑这一趟的啊！”

在空旷的乡间车站等车，就算是高中生这般充满活力的年纪也会感觉有些冷，但少年说着热情的方言，丝毫感觉不到他是在冬天的山脚下。

“我还要说你咧，给我的什么照片，你也像那个蹩脚侦探一样搞偷拍的啊？”他把手机换了侧耳朵接听，“哈？你说那个是网上别人拍的？搞什么啊，你拍一张清楚的给我会死啊？啥？你本来跟着那人出门打算拍一张合照，结果发生了点事就没拍了？”

他差点笑出声来，学着对方一贯的装腔方式道：“啊咧咧~好奇怪呢~一直装傻骗人的家伙也会计划失败啊？这位小姐姐厉害了厉害了。”

但他很快在对方的提醒下笑不出来了：“下一班车？我看看……还有40分钟？！开完笑的吧？！叫我一个人在这种除了一座山什么都没有的车站？！啊啊啊可恶，早知道把和叶也叫来了，至少吵吵闹闹地不会无聊！”

“对啦对啦，这里真的什么都没有……不对呀，什么都没有的地方为什么要造车站。听名字就知道下个站和这个站距离不远，没必要特意在这里弄一个吧。”少年环视着周围的风景，忽然喊起来，“有啦！喂，这里有个像医院一样的建筑，需要到那里去打听下吧？你说过那个人有什么奇怪的病……对对对！好啦那我就趁这40分钟先去啦，待会儿再说！”

这下总算能弥补自己的失败了，少年满意地挂断了电话，带着目的与自己的好奇心一起，向车站附近唯一的建筑——来栖庭纪念病院前进。

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服部平次对这家医院的评价是：普通到反而觉得不普通的医院。

由于建在山里，病人大多来自周围人数不过百的村落，显得非常朴素，更像是乡间的疗养院或是大型诊疗所。看上去同时也负责当地居民们的体检和保健需求，所以会有一些并非病人的当地人出入，听他们的对话猜测，应该是在这里有个长期的体检业务。

要了解一个服务性场所，从前台入手是最容易的，不过前台护士似乎对他这个外乡人有几分警戒，常常无视他的提问——想来一个普通中学生在这种地方问一堆科室、研究方向之类的难题，不让人觉得可疑才怪呢！

他自讨了个没趣，正想用手机查一下这里的资料，却发现这里的信号几乎是圈外。

“什么鬼，麻烦一个接一个来！”

他火爆的脾气一上来，一口大阪腔立刻引来了旁人的侧目。

但前台护士刚开口吐露“那个”两字就停下了，她转头望向另一侧，略显惶恐的声音喊着：“教授！”

服部的视线敏锐地移向来者。那是一位看上去与“教授”一词颇为相称的中年男子，修长但略微壮实的身材看得出是一位有运动习惯的自律性较强的人，工整的白衣与看上去就不便宜的钢笔、手表与皮带，很难想象在这样的山间医院还会有如此体面讲究的人——这自然不是种歧视，而是服部对整个医院其他医生、护士、员工与病人观察对比后得出的结论。

这个人，与这地方格格不入，要他说，更像是东京那边哪个大学医院或研究所的主导人。

与其他人更不同的一点是，他的视线几乎从一开始就在自己身上。服部当然清楚，他是外来人，受到关注也很正常。但这类小地方的人表现出的怯懦往往大于好奇，一旦他的视线扫过，任何人都避之不及。

可这位教授先生却没有