洪老爷连连叩地：“大人息怒，实在是肖家祖上世世代代经商，底蕴深厚，本就不是我们这等几十年的商户可比，再者，当初您大力扶植漕帮，浦溪县一众商户都听您的号召，一直依赖漕帮船工，才导致今日无人可用的弊端，那肖博文与您不对付久矣，对您的命令一直阴奉阳违，私底下培养了一批船工，才能维持货运一二，这几日下来，也才没咱们其它商户那么大的损失。”

何知县深吸一口气，闭上眼：“如此来，如今当真只有依靠肖家？”

洪老爷当即挺直身，积极道：“此事定不劳大人操心，容草民回去与肖博文交涉，就草民手底下有一批货，无论如何，就是倾尽家财，也要让肖博文把货给您送出去。”

何知县这才气消几分，睁开眼看他：“既然这样，你就去办吧，事成之后，本官少不了你洪家的好处。”

洪老爷一听大喜，连连在地上叩了三个头，这才起身离去。

……

衙门口，正对的宽阔青石路平坦延伸至闹市街道，人群熙攘来往，道旁绿树挺立，骨干苍隽，一派热闹有序之景。

许文延站在县衙大门台阶上，拱手向容珏称谢。

一片青叶从衙内灰色的墙沿落下，随风辗转而落，拂过锦袍滑落肩头，容珏伸手揭了在手，触着那叶上经络，道：“你资质聪敏，心智过人，我想你应该知道救你的是今日的传言，更应该猜到救你的人是谁。”

许文延站直身，双手拢紧：“文延父母早亡，只有待我恩重如山的恩师和几个胜似兄弟的同窗，之衡和乐唯做不出这样的手笔，老师也不会干出这样的事情，唯有师弟，”他思索迟疑道：“短短一夜时间，我实在不敢相信师弟能做出这样的事情，其中还牵涉到江州大营的大将。”

容珏翻叶在指间，抬眸，瞥他一眼：“不敢相信你心底到底也相信了，整个村子都知道你老师当年是逃难来的浦溪县，我想这个你比我清楚。”

容珏合掌，拢了那叶在手，继续道：“我虽还未曾见过祁先生，但早听闻过他许多传闻，洒然若仙，清姿隽骨，怎会是一般凡夫俗子所能有的，隐姓埋名于此，不过是逼不得已，祁辰十一岁便得秀才之名，却接连几次缺考州试，你可曾想过原因，若不是有苦衷谁不希望看着自己的儿子金榜题名，在朝中施展才华抱负，你身为他的弟子，身为祁辰的师兄，可知他们的苦，他们的不得已？”

轻描淡写几句话，却让许文延挪唇不出话。

这世上最让他放在心上的，不过是那一份胜父情的师恩，师弟虽话不多，却也待他如亲兄长，他亦待他如亲弟。

那何秀才和师弟之间的恩怨早有，师弟从来没有把他看在眼里，今日之举全是为了救他而为，怎么让他不心生感动。

这么多年，他们几个不是没想过老师的来历，甚至当年得知老师不让师弟科考，还生过怒气，几个人更意气用事以跪相逼，生生错过上一次州试的机会，寒了老师的心。

却从未想过，老师的不得已究竟是什么，能不顾自己亲生儿子的前程。

“老师他究竟是何人？”许文延艰难开口道：“师弟能轻易动得了江州大营的将领。”

容珏沉眉看他，淡声道：“祁先生既然隐姓埋名，我自然不会多什么，你只需从此事知道他们定然不是凡人，此刻却只能困在这浦溪县一生不得出。你口口声声祁先生对你恩重如山，祁辰也如此费心让你免除牢狱之灾。你就不思报答之心？”

最后一句，他深眸忽暗，竟是逼问之态。

“世子今日找我，怕是意欲在此吧，”许文延见他如此，苦笑摇头，眼底尽是落寞：“世子怕是看走眼了，文延已是被州试除名之人，哪里还有什么资格去盛京，日后为老师师弟撑起一片。”

容珏面容波澜不兴，一错不错看着他：“如果我告你，我可以成全你呢？”

许文延一惊：“世子？”

容珏从袖中拿出一封帖子，缓缓放入他手中：“人活在世上就会